賽麗斯終于徹底放下心來，圖茲與白蘭度一族積怨已久，一切都要歸咎于普尼華國王的偏心，這個偏袒提利一派的老不死，竟然擅自将本該屬于諾德的三座城堡賞賜給了剛出生的伯倫·白蘭度！

賽麗斯為自己的孩子感到不平，她以賞賜的城堡乃是屬于諾德本該繼承的财産為由，要求普尼華進行補償，然而卻遭到對方拒絕。

賽麗斯大受打擊，多年來，她一直想要拔掉提利這個眼中釘肉中刺，普尼華逝世是個絕佳機會，賽麗斯本想兵不血刃，說服議會支持諾德成為新王。

不料人算不如天算，提利攜妻子入宮，意外偷聽到她與艾德裡安的對話，得知諾德并非王血，提利駭然，不小心碰到牆上的刀劍發出聲響，賽麗斯察覺有人，立即與艾德裡安追了出去。

見到提利，賽麗斯吓得花容失色，索性與艾德裡安一不做二不休，當場将掩護妻子逃走的提利亂劍砍死。

幸而王宮裡的守衛早被賽麗斯換成了自己人，她讓艾德裡安将屍體裝進麻袋，随後命宮人丢棄在郊外的獵場。

知道秘密的已經死了一個，賽麗斯匆匆帶兵趕到提利府，意圖捉拿逃跑的蒂尼雅。

沒想到這個女人跑得比兔子還快，賽麗斯撲了個空，就此失去蒂尼雅和她孩子的行蹤。

這段時間以來，賽麗斯無時無刻不在搜尋蒂尼雅的蹤迹，為提防對方和提利派的支持者接觸，賽麗斯命人在帕羅斯和羅錫兩地布下天羅地網，隻要那個女人敢現身，賽麗斯就有百分百地把握抓到對方。

在多重嚴密搜尋下，失蹤多月的蒂尼雅在帕羅斯的約克鎮被圖茲家當場抓獲。

衛兵甚至還在對方身上搜到一封正待寄出的信，信件被呈給了匆匆趕來的賽麗斯。

盡管蒂尼雅使用的手段很巧妙，但還是被賽麗斯發現了收信人的名字。

這是封本要寄給茶娜夫人的信件，賽麗斯吓得心驚膽戰，當場将信件焚毀，擔憂秘密被更多的人知道，賽麗斯啟用酷刑，逼迫蒂尼雅說出這封信還送給過哪些人。

困在地牢裡的蒂尼雅誓死不從，最終一頭撞死在石牢的牆上。

線索就此斷絕，賽麗斯寝食難安，為防止秘密洩露，她特地派萊恩前往羅錫城打探，目的就是想要知道查爾斯，這位提利派最有力的支持者，是否已經從那個女人口中得知這個秘密。

萊恩是半月前到達的羅錫城，據對方所探聽到的消息，白蘭度府上好像并無異動。

賽麗斯以為自己成功阻止了蒂尼雅的行動，特意操辦一場宴會用來慶祝，沒想到宴會當晚就收到了威爾勳寄來的信。

查爾斯去到馬其多的目的誰都猜得到，他一方面需要威爾勳這個傀儡做他奪權的階梯，另一方面又怕威爾勳舉棋不定，最後與圖茲家沆瀣一氣，成為反抗他的巨大阻力，所以才借由這條不知真假的消息讓他燃起攫取王位的野心。

如此一來，有了蒙特斯潘家直系血脈的授命，查爾斯的軍隊想要開進特克裡爾也就順理成章了。

不過查爾斯千算萬算，沒有算到早在二十多年前，威爾勳就已經成了她賽麗斯的地下情人。

現如今知道秘密的人隻剩下一個，那麼一切都簡單多了。

賽麗斯踱步到窗邊，“艾德裡安，我想到了一個好主意，你要不要聽聽？”

“什麼好主意？”

“查爾斯的那位異母弟弟，三番五次向我們圖茲家示好，何不借他一用？”

艾德裡安垂首深思，“你是說……科特·白蘭度？”

“聽說此人早些年，為了争奪爵位與查爾斯鬧得很不愉快。”賽麗斯揚起嘴角，“既然他這麼想加入圖茲一族的麾下，那就給他一次機會，隻要此人能殺掉查爾斯，我們就給他夢寐以求的公爵頭銜，相信他十分樂意當圖茲家的劊子手呢。”

“手足相殘嗎？真是個好辦法。”艾德裡安低笑，像隻老狐狸一樣眯起眼。

事不宜遲，賽麗斯當晚便書信一封，将暗殺查爾斯的命令下達給了遠在羅錫城的萊恩，囑咐他務必辦妥這件事，如有需要，圖茲家可在後方為此次行動提供必要支援。

信件在五日後抵達，此時萊恩正住在羅錫城的驿館中。

閱完信件，萊恩遵照祖母的吩咐，點燃火柴将信紙燒毀。

灰燼被風吹出窗外，萊恩喚來貼身侍從替自己整理衣裝。

林克進門，服侍青年穿好禮服，“殿下，馬車已經備好，可即刻啟程。”

“嗯……等會你跟我一同去，我已經跟霍裡奇那邊打過招呼了。”

林克颔首，跟随青年出了驿館，傍晚的街道冷冷清清，雪停了，兩人乘上馬車，朝着霍裡奇府邸的方向駛去。