伯倫攔住莉娜，“我也一同回去，除非見到父親的屍體，否則我是不會相信的。”

“舟車勞頓，你和弗爾才到學院，就乖乖待在這裡，我擅長騎術，騎馬回去會比坐車快得多。”莉娜瞥了眼楊柚，耐心對伯倫道，“雖然你的騎術也十分優秀，但你忍心讓弗爾一個人留在這裡嗎？”

楊柚張了張口，他不願成為伯倫的累贅，但想到自己那菜得摳腳的騎術，最終還是默默閉上嘴，将選擇權交給伯倫。

經過莉娜一番勸說，伯倫決定為了楊柚留下來。

當天下午，一匹白馬風馳電摯地駛出帕羅斯城，短短幾分鐘，便将高大巍峨的城牆遠遠甩在了後面。

莉娜握緊缰繩，拼了命地飛奔在白茫茫的大道上，風吼馬嘶，徹骨的風刃刮過她的臉頰，削去一串串滾燙的淚珠。

莉娜清楚自己父親的性格，他不是個會拿公爵大人生死開玩笑的人，但她卻與伯倫一樣，固執地不肯相信這個消息，若非親眼所見，少女不願相信查爾斯公爵，這名從小寵愛她的叔叔的死訊。

馬蹄踏過雪原，奔跑在天寒地凍的荒野，莉娜不分晝夜的趕路，于三日後的傍晚，一個風平浪靜的陰天回到了羅錫城。

科特府外，守門的仆人接過少女遞來的缰繩，神情驚訝萬分。

“小姐？您怎麼回來了？”

“父親呢？”莉娜低聲詢問。

仆人畢恭畢敬道：“回禀小姐，老爺在書房會客呢。”

“客人？誰來了？”

“小的不知，老爺吩咐過是位貴客，讓我們不能怠慢。”仆人望着神情憔悴，頭發散亂的少女，貼心詢問，“小姐是否要先回房休息？”

“不用了，你們忙去吧，我回家一事不用通報。”

莉娜吩咐完畢，大步流星地走了進去，沿途的女傭紛紛彎腰行禮，臉上帶着和守門人一樣的疑惑，衆人不明白前幾日才離府的小姐怎麼突然又回來了。

少女輕車熟路地來到三樓的書房，突然‘嘎吱’一聲，門開了，剛上完茶水的女傭懷抱托盤走了出來，莉娜上前，正要阖上房門的女傭吓了一跳，見到是自家小姐，頓時惶惶不安地行禮。

門未關緊，透過一指寬的縫隙，莉娜看見了椅子上坐着的人。

“你先下去。”莉娜揮揮手，小聲命令女傭離開。

寂靜無人的走廊上，少女沒有急着進去見自己的父親，反而隐蔽身形，躲在門後竊聽起來。

剛剛的一瞥，讓莉娜看清這名客人的容貌，她敏銳地感知到對方必定與公爵大人一事脫不了幹系。

書房内，科特面帶讨好，端起茶湯呈給椅子上的青年。

“殿下，這是在下近日購得的極品馬黛茶，請務必賞臉一品。”

撲鼻的茶香令青年舒服地眯起眼，他抿了口，随即大力贊揚起科特。

“不錯，茶香人妙，伯爵大人，那日之事你辦得十分出色，本殿下已經禀明祖母，她老人家很是高興呢。”

“殿下謬贊，此事能成，多虧您一直在旁提點，若沒有您的出謀劃策，在下必然無法精準在城外截殺查爾斯。”

“哈哈哈哈，伯爵大人不必如此謙虛，目前餘黨尚未鏟除，圖茲家接下來還要多多依靠您呢。”

科特正襟危坐，“在下明白，伯倫·白蘭度一事已經在着手進行，請殿下放心。”

“交給你我當然放心。”

科特眺望熊熊燃燒的壁爐，沉吟半晌，“伯爵大人，那日在霍裡奇府上，本殿下見伯倫·白蘭度身邊有一黑發美人相伴，倒不知此人是誰家小姐....”

“黑發美人？”科特頓了會兒，腦中飛速閃過楊柚的身影，“想必殿下所言定是那名叫弗爾的Valinor。”

“Valinor？”

萊恩擰眉，對這個發音奇怪的詞感到似曾相識，“V...維林諾....你是說當初岡特公國那邊出産的人偶？”

“正是。”科特緩慢解釋，“六七年前，格雷先生創造出了一款名叫Valinor的成長型人偶，當時可謂是風靡三國，蘭切斯特上至皇室貴胄，下至販夫走卒，誰都期望能擁有一具Valinor，不過随着人偶陸續售出，後續又沒有新的人偶填補空缺，有關Valinor的讨論便漸漸淡了下來，時至今日，大概已經沒人記得格雷先生的這份遺作....”

Valinor一詞源于岡特公國某地的方言，蘭切斯特人根據發音譯成維林諾，萊恩與這具人偶也算淵源頗深，那時的他不過是名幼童，聽說當時祖母賽麗斯本也打算替他購得一具Valinor，但等她們聯系格雷公司時，才發現人偶皆已售罄。

得知Valinor竟然就是那名黑發美人，萊恩心情稍稍激蕩，若當年祖母早早與格雷公司取得聯系，說不定那名Valinor就歸屬于他了。

“按你的意思，那人的皮下其實是一具人偶？”萊恩漫不經意地打探，“可人偶怎能做出那番靈動的表情，甚至行動如風，看上去與常人并無區别。”

“這就要歸功于格雷先生了，聽說他們使用了某種特殊晶體做原料，而這種晶體被研究人員證明是一種新型生命體，就像植物一樣，種子會在人的悉心照料下發芽，這種生命‘原石’能夠成長便是此間道理。”

“有趣....”萊恩禁不住拍起手來。