今日天色陰沉，薄霧籠罩密林。
随着鑼聲響起，各組争先策馬入林，唯蔡昭憶與禾琅這組不慌不忙。
進入林中，禾琅回頭看眼随行的侍衛，策馬到蔡昭憶旁邊，低聲道:“蔡阿窈，我按你上次說的做了，可阿沅好似并不歡喜。”
蔡昭憶聞言，想起前兩日自家妹妹跑來與她徹夜長談，言語間盡是歡喜與感動的情形，側眸，意味深長道:“有些事，不能隻看表面。”
“你的意思是，阿沅是故意表現平淡的？”禾琅聽懂話裡意思，忍不住追問。
“我什麼都不知……”話沒說完，蔡昭憶身·下的棕馬似被什麼驚了，突然朝着密林深處狂奔。
“蔡阿窈！”禾琅見狀，神色驟變，立即策馬追過上去。
因在密林外圍，故禾琅喊的那一聲清楚地傳到了觀看台。
衆人或擔心裡面發生何事，或詢問被喚之人是誰，得知是蔡昭憶小名，不免議論。
林巧如聽着耳邊議論，眼神陰冷地盯着密林。
蔡昭憶，這次你就算能活着回來，名聲怕也沒了。
＊
“籲！”
蔡昭憶幾次無法勒停，便猜測這馬并非受驚，而是被人動了手腳。她左顧右看，思忖如何在減少自身受傷的情況下跳馬時，馬身突然前傾！
她下意識松開缰繩，往旁邊倒去，後背猛地撞到什麼，痛的她五官皺起，發不出丁點聲音。
她躺在地上，半人高的雜草剛好把她擋住。她看着周圍濃郁的霧氣，深知自己在此處多停留一會兒，危險就會多一分，于是強忍着背上劇痛，緩緩起身，踉跄走到吐白沫的棕馬前，取下弓箭，往來時路走。
應是進入了密林深處，或離大部隊太遠，她聽不到一點人聲。巨大的不安猶如一層薄霧籠罩着她，攥着箭的手慢慢冒汗。
不知走多久，她突然聽到前方有細微的呼吸聲。她一手拿弓擋在身前，一手攥緊箭，目光犀利。
聲音愈來愈清晰，蔡昭憶的心也提到了嗓子眼，就在這時！一道人影竄出，一把拉過她的弓，順勢向她身後踹了一腳。
蔡昭憶被突如其來的一幕吓到，因緊握着弓，她整個人被迫轉了半圈，驚慌之下，她擡手，鋒利的箭尖卻停在拉她之人後頸兩寸處。
她看着前方，體型碩大的黑熊，收手，輕聲問:“你怎在此？”
“方才看到你的馬在林中狂奔，便追過來了。”音落，鄭承晏松開握弓的手，抽劍刺向黑熊。
黑熊極其聰明，知道打不過鄭承晏，轉身朝落單的蔡昭憶撲去。
蔡昭憶見狀，咬緊牙關拉弓搭箭，三箭齊發向黑熊射去。
射完，她就往旁邊跑。
她聽見黑熊低吼，轉過頭，隻瞧兩支射中黑熊左腿和腹部，一支射入樹幹。
黑熊應是被她激怒了，低吼幾聲，直直朝她奔來。
那廂鄭承晏瞧見，一把甩出劍鞘，精準砸在黑熊頭上。他見黑熊速度變快，腳下生風，持劍在離蔡昭憶十米處攔住，順勢一腳踹開黑熊。
黑熊再次奔來，擡起雙掌。
他在熊掌落下的一刹，閃身到黑熊右側，“噗呲”一劍快準狠地刺入黑熊右腰。與此同時，蔡昭憶拉弓又射出三支箭……
“砰！”
黑熊倒下。
還沒容蔡昭憶松口氣，數十名蒙面黑衣人忽然“從天而降”，将她和鄭承晏團團圍住，一句話都沒有，直接動手。
蔡昭憶之前受了傷，剛才又耗費不少體力，很難能與黑衣人們抗衡，可她靠着“仇還沒報，絕不能死在這裡”的想法，硬生生反殺三人。
但因體力不支，讓黑衣人找到空隙，踹中腹部。
她被踹的連連後退，這時鄭承晏出現，一把拉住她的胳膊，讓她不至于撞到樹上，但這一下疼的她倒吸口涼氣。
鄭承晏聞聲，擔憂地看眼少女，複看向沖過來的黑衣人們。
他知道這些人是來殺他的。
鄭承晏轉動手中利劍，目光淩厲，語氣卻溫和:“我擋住，你快走。”說罷，持劍迎上。
這些黑衣人武功不弱，且鄭承晏殺黑熊時耗費不少體力，若一己之力對抗十幾名黑衣人……
蔡昭憶看着少年的身影，心裡有個聲音不斷的說:不能留他一人。
更不能讓他死在西昭。
于是她深吸口氣，忍痛拉弓。
這時薄霧漸漸散開，大片日光灑下，少女平靜的聲音随之響起:
“不是你留我走，是我們都要活着出去。”
鄭承晏聽到這話，眼裡閃過一絲驚詫，心底更是湧上一些說不清的感覺。
……
“蔡二姑娘！你在哪？”
“蔡二姑娘……”
合力解決掉最後幾名黑衣人，蔡昭憶聽着遠處愈來愈多的呼喚，緩步走到鄭承晏面前，問:“如何處理？”
“自然是……歸于大地。”鄭承晏說着，拿出一個褐色布袋，袋裡裝着滿滿紅粉。
他拿着布袋，往每具屍體上灑了些，順便點評:“你們西昭圍場的戒備，真是不行。”
“戒備再嚴也防不住有人提前來此埋伏。你該想想，誰知道你會參加此次夏苗。”蔡昭憶說完，想幫忙卻被阻止，待鄭承晏灑完紅粉，她問:“這是何物？”
“紅覆粉。将這些粉末灑在屍體上，日光一照，不過須臾，屍體就會腐化成水。”鄭承晏說着，撿起旁邊的粗樹枝，遞給蔡昭憶，“你受傷了，拄着點。”
“多謝。”蔡昭憶丢掉弓，接過樹枝，問:“活人可用？”
鄭承晏腳步頓住，别有深意地看眼蔡昭憶，搖頭道:“隻能用于毀屍。”
“那真可惜。”蔡昭憶嘟囔一句，耳畔呼喚愈近，她回頭看眼黑熊，複看向滿身染血的少年，猶豫幾息道:“那個……你我身份不同，若一同出去恐不好……”
“我明白你的意思。”鄭承晏停下，轉身，定定看着眼前人，溫聲:“你先出去，我晚些。還有那頭黑熊，我帶回去，未必能從皇帝那得到賞賜……”說到這，他猛然想起什麼，問:“賀禮一事，蔡二姑娘查的如何？”
蔡昭憶想起之前懷疑和看到的卷宗，淡定回道:“還在查。”
鄭承晏點點頭，沒再問什麼，隻道了句:“今日我救了你，你也助了我，我們之間兩清了。”音落，轉身離開。
蔡昭憶看着少年走遠的身影，想想，還是說了聲:“鄭子暄，多謝。”
鄭承晏聽懂話裡意思，眸光微閃，嘴角不自覺揚起一抹笑意。
瞧不見鄭承晏身影後，蔡昭憶檢查一遍現場，确認沒留下什麼，便大聲回應:“我在這！我在這！”說着，拆下發帶，綁到樹枝上高高舉起搖晃。