連同不見的還有桃月。

“二姐！二姐！”蔡元漪猛然想起花朝節那夜的事，轉身看向忍冬，語氣慌張地問:“忍冬，你可有看見二姐？”

“二姑娘方才還在……”忍冬奇怪着，瞥見自家姑娘焦急的模樣，想起什麼，立馬安慰道:“姑娘别急，二姑娘許是被什麼吸引了，桃月在二姑娘身邊跟……”

說話間，一道稚嫩童聲響起:

“阿姐。”

蔡元漪聞聲低頭，看見一名六，七歲大的女娃娃右手拿着糖葫蘆，左手遞給她一張紙條，“這是剛才那個戴兔子面具的阿姐，讓我給你的。”

說完，跑了。

“忍冬，你讓人去護着點。”蔡元漪吩咐完，打開紙條，隻見上面有一行字——阿沅，你與二哥到南街魚躍橋上等我，有東西送給你們。

蔡元漪看過紙條，擔憂的心終于落回原處。她轉過頭把紙條交給蔡晟，撇嘴道:“一聲不吭就走，害我擔心，二姐好過分！”

“沒錯，讓阿沅擔心，是她這個姐姐的錯，”蔡晟看罷，收起紙條，溫聲:“不若我們直接回府，讓她一人在橋上等着？”

“那不行！”蔡元漪買下羊形面具，戴上，叉腰道:“我要去看看，二姐要送給我何物！”

與此同時。

蔡昭憶換了件大氅，乘坐桃月先前備好的尋常馬車，駛向南街華成巷。

不多時，馬車緩緩停下，桃月的聲音随之傳來:

“姑娘，滟居到了。”

漆黑的車廂内，蔡昭憶睜開眼，擡手撩起車帷，看到了站在滟居門前，抱劍的叱影。

她瞧了一眼，便收回手，起身下馬車。

叱影見蔡昭憶下來，轉身推開半扇門，緊接朝走到跟前的蔡昭憶抱拳，道:“我家主人，隻請蔡二姑娘一人入内。”

蔡昭憶聞言，雙眸微側，順手把湯婆子塞給桃月，“天冷，你到馬車内等我。”

她說罷，提步踏入，便瞧院裡有一條曲折的水上長廊。

長廊盡頭，少年身穿赤缇色勁裝，墨發由同色發帶束成馬尾，背對而立于一棵挂滿黑物的……樹前？

樹幹之粗，怕是有二十幾年。

蔡昭憶想着，身後半扇門“吱呀”一聲合上，她回頭瞥了眼，邁步踏上長廊。

未幾，她穿過涼亭，在少年身後三步處停下，瞥了眼其手裡的小盒子，開口問道:“鄭将軍今夜約我至此，所為何事？”

鄭承晏緩緩轉身，看到面戴白紗的蔡昭憶，腦海蓦然閃過初遇那夜。

他盯了幾息，不答反問:“蔡二姑娘可記得當初在馬車上，給我的那張印？”

原是來興師問罪的。

蔡昭憶心下了然，淡道:“記得。”

“蔡二姑娘記得就好。”鄭承晏說着，打開手裡的盒子。

蔡昭憶目光下移，隻見盒内有一小撮灰燼，耳邊緊接傳來鄭承晏的話:

“那張印在前幾日莫名自燃，成了這一小撮灰燼。”鄭承晏注視着眼前人，溫聲問:“蔡二姑娘對此有何解釋？”

蔡昭憶明知故問:“我不明白鄭将軍此話何意？”

“那張印，是蔡二姑娘，你給我的。”

“我給将軍之時，印紙完好無損。”蔡昭憶對上鄭承晏的目光，有理有據道:“今夜，将軍卻以這灰燼同我說，印紙自燃？将軍聽聽這話，可信麼？”

鄭承晏聽罷，輕笑一下，收起盒子，“我知道，蔡二姑娘一直懷疑我與秦宸有關系。我與他确有關系——”

蔡昭憶聽到這話，眸色一凜，交疊在腹部的雙手微動。

“但非合作，而是仇人。”鄭承晏轉眸，神色沉重地看着身側，挂滿黑色香囊的大樹，歎氣道:“這棵樹，是我父王在雲朝百姓初入西昭做勞工時種下的。每有一名雲朝百姓在礦場被虐打至死，這枝上就會挂一個菊花香囊。”

蔡昭憶聽到“父王”這兩個字，有些詫異地瞥了眼講話的鄭承晏，眉頭緊蹙，視線複落在樹上，若有所思。

待對方說完，她沉聲問道:“你是雲朝……三王子？”

除了自小被養在别苑的三王子鄭承晏，她想不到雲朝還有哪位王子會在邊關領兵，為世人所不知。

“你實在聰慧。”鄭承晏偏頭看着蔡昭憶，眼裡欣賞快要溢出，“子暄是我的表字，我大名，鄭承晏。”

蔡昭憶對鄭承晏的目光視若無睹，淡道:“三王子約我過來，不僅是為了說這些吧？”

鄭承晏沉吟幾息，上前兩步，低聲道:“我知道，你與秦宸也有仇。我相信，憑你的聰明才智，假以時日會扳倒他，但若你我聯手，定能更快扳倒。”

“倘使我沒想錯，王子口中的更快扳倒，應是得到邊關布防圖……”蔡昭憶一字一句道:“殺入皇城，滅皇族。”

“而邊關布防圖，整個西昭僅四人有，其中便有我父親。鄭王子，你想利用我，得到邊關布防圖。”

“非也。”鄭承晏搖頭，“蔡二姑娘，你我有同一個敵人，何不聯手對之？”

蔡昭憶冷笑一下，手微動。

寒光閃過，鋒利的刀刃橫在鄭承晏頸側。

她平靜道:“比起聯手，我更想上禀天聽，拿你換功。”

鄭承晏垂眸看了眼頸側的匕首，眼皮擡起，微微俯身對上少女漠然的雙眸，“我，賭你不會。”

蔡昭憶靜靜注視鄭承晏，眼前驟然飄過些許白絮，她視線一轉，白絮愈飄愈多。

澍陽城，竟然下雪了。

蔡昭憶眸底劃過一抹異樣，視線複落回鄭承晏臉上，緩緩收起匕首，“我的事情，我自己可以做成，不需與任何人聯手。”話畢，轉身離開。

鄭承晏望着少女離去的背影，伸手，手心落下幾片白絮。