“歡迎現場所有的觀衆與專業評審，您正在參與并體驗的，是全日本高中生吹奏樂大賽。”

“來自全國各地一共十五支隊伍，經過府賽、關西大賽的重重選拔，終于來到了這個最高級的吹奏樂殿堂。”

“請用你們最誠摯的掌聲、最熱烈的喝彩，為這些即将站在舞台的挑戰者們送上祝福。”

“……”

冰冷的機械女聲毫無感情地念着開場稿子，聲音穿過一個又一個播音設備，響徹在會場内外。

“呼……幸好趕上了。”優子氣喘籲籲地拉着夏紀在門票上标識的位置落座，感覺心髒都要跳了出來。

夏紀累癱在靠背椅上，平複許久後低聲抱怨：“都怪你，非要買什麼冰淇淋！”

優子難得地露出讨好的笑容：“嘿嘿，這不是趕上了嘛。”

“呦！”身後傳來一道調侃的聲音：“你們二位，怎麼弄得這麼狼狽～”

優子一愣，很快便感到一縷長長的發絲順着靠背垂下來，落在脖子裡，癢癢的。

她驚悚地回過頭去，還沒來得及說話，便看見明日香湊近的大臉。

順着目光掃過去，含笑揮手的是晴香，還有許久沒見的中世古香織。

“啊啊啊啊啊啊！！！”

“香織前輩啊啊啊啊啊啊！！！”

場内回蕩着優子激動到沙啞的尖叫，惹來不知情人士的頻頻回顧。

好丢人啊……夏紀尴尬地用演奏名單遮住了臉。

“天哪藏平，那孩子的聲音吓我一跳诶。”

前排的中心位上，一個長發披肩，打扮時髦的女人撒嬌似的纏上身旁男子的胳膊，烏黑濃密的秀發和如白瓷般精緻的臉龐，看起來同菅原琴音如出一轍。

被她纏住的男人輕輕揉了揉她的發頂，語氣感慨：“好不容易回來一趟，為什麼還要瞞着小賢和小音呢？就為了所謂的……驚喜？”

“當然啦！”女人理直氣壯地叉腰：“再說了，孩子們每天都辛苦地練習到很晚，我也不好去打擾的。”

男人正是菅原藏平，女人則是他的發妻柳書懿。收到兒女的再三邀請，夫妻倆特意調開了工作來為他們應援。

“話說，你為什麼拒絕委員會的評審員邀請啊，難不成擔心自己會因為孩子們的緣故而偏心北宇治嗎？”

柳書懿斜眼睨着丈夫，紅唇揚起壞笑，滿臉寫着“我很好奇”。

菅原藏平無奈地搖搖頭。

“如果我坐在那個位置上，我必須考慮很多……可如果我坐在觀衆席上，我就隻需要關心自己聽得是否愉悅。”

“唔，比起煩人的裁決工作，果然還是單純地享受音樂更适合我們吧。”

“那倒是。”柳書懿微微颔首，水蔥一樣的指甲在翹着腿的膝蓋上輕點，她扶了撫金絲框邊的墨鏡，輕飄飄地說：“畢竟，這是年輕人的主場啊。”

……

說來也巧，明靜工科與北宇治居然抽到了前後連号，兩大吹奏樂強校的終極較量也成了這次全國大賽最大的噱頭之一。

明靜工科演奏完畢後正好是中場休息時間，接下來的第一場便是北宇治高中。

“我倒要看看，北宇治的小号獨奏究竟是何方神聖！”

佐藤奈奈子一屁股坐在選手專座上，對風間凜華和中島椿擺擺手：“你們先走吧。”

短暫的休憩結束，燈光一瞬間熄滅下來，幾秒鐘之後，幾束高亮的頂燈重新照射在舞台中央。

琴音沐浴在暖光之下，微微擡眸。

場下是黑漆漆的安靜，巋然不動的觀衆席裡，一條纖細的手臂高高舉着，它五指并攏，慢悠悠地左右搖擺着，在相片一樣靜默的席下格外顯眼。

淡漠的目光順着那隻手，緩慢移向它的主人，琴音突然瞳孔放大、心跳如鼓。

“喂大嬸，可不可以不要亂動啊，你擋住我的視線啦！”遇到這種沒素質的人，優子這個暴脾氣可忍不了一點。

柳書懿一愣，連忙放下手臂，回身道歉。

“啊，抱歉抱歉，是我疏忽啦。”

明明是飽經風霜的年紀，卻依然含着少女般的天真與嬌俏，她摘下墨鏡，向優子不好意思地眨眨眼。

“額，沒……沒關系……”

優子沒想到對方這麼年輕，眼角那顆迷人的淚痣更是瞧得她臉紅，她向後縮了縮，不禁覺得自己很失禮。

隻是——她在向舞台揮手，難道北宇治也有她認識的人在嗎？

然而沒等優子細想，演奏已經開始了！

*

十月份的名古屋，天氣已經轉涼，那麼國際會場内散發的，透明如霧的氣體是什麼？