人在‘昏睡’，喂湯藥有些難，過去兩盞茶才喂進去一半。

九月流火，霜降早至，夜裡寒涼入水。

趙寅喝了不少熱茶暖身，給獄卒使了個眼色支使看人，他則到後院找茅廁放水去。

小萍一面拿帕子擦拭唇邊的湯藥，一面盡心盡力地扮演膽小怕事的弱女子。

背後有一道毫不掩飾的視線，始終緊緊跟随，讓她忌憚。

複明嘉知道自己欠打，但沒辦法，他真的很好奇她要怎麼應對軍巡鋪。

透過門縫，他盯着那道忙碌的身影，欠欠的笑了下。

不一會兒，街道漸漸起了聲音，像是人在耳旁輕語。

馬蹄聲擊碎靜谧，自遠而近，将士策馬揚鞭，連聲高呼。

“走水啦！”

“走水了！”

緊接着銅鑼巨響，更夫飛奔着一路報信，徹底的吵醒了睡夢中的百姓。

“怎麼回事？”

女人揉着惺忪的睡眼，坐起來。

“我去看看。”

男人叮囑她在家呆着，披上衣服出門察看。

街上陸陸續續有了人影，都望着街巷盡頭。

火已經燒起來了，一片橙紅色的微光在黑夜中極其顯眼。

“天呀！是哪家？”

“不知道啊。”

“是試香鋪嗎？”

“哈說不定呢，那群娘們可忙了，夜裡還在烘香料。”

大家裹緊衣衫，稀稀拉拉地猜測。

先前報信的将士正好回來，勒住缰繩大聲道：“不要聚集，喊醒家裡的青壯年，準備好水，都上來幫忙！”

他沉眉掃過底下的人：“燒的是明光堂！”

天爺啊，明光堂是蠟燭鋪啊！

人群頓時嘈亂，一個個趕緊跑回家提着桶啊盆啊地跑出來，等到火場外，親眼見到那牌匾，心中更是扼腕罵娘。

就這麼一會兒的功夫，燒的輪廓都看不清了。

沖天火光将黑夜撕出一個大洞，照的方圓十裡清晰可見，黑灰在熱氣的托舉下旋轉，洋洋灑落在談論的人頭上。

管轄此地的廂巡檢使焦元良一路狂奔，下馬才發現鞋穿錯了。

明光堂的東家哭着抱着他腿，求他趕緊救火，被焦元良一腳踹翻。

“老子還沒跟你算賬呢！夜裡還明火你是想死嗎？”

東家哭喊：“大人冤枉啊，小的再三叮囑匠人睡之前滅火，絕無此心！明光堂雖然是新開的，但這點規矩絕對不會不知道！”

焦元良看着他就煩：“媽的，等火滅了老子再跟你算賬！”

防隅司的人已經到了，防隅官正在組織周圍百姓參加救火。

焦元良上前與他交談，防隅官罵的比他還大聲。

原先蠟燭、香紙作坊鋪子都該臨水而建，明光堂不知道怎麼居然能獨戶開起來，現下滅火隻能依仗街頭那口水井。

一來一回的，不知道耽誤多少功夫。

騎兵早在火剛起來時便通報步軍司，沈濯第一時間領人馳援。

下元節降至，明光堂這些日子在加急制作水燈，等着當天大賺一筆，沒想到庫房内存放的‘金元寶’，反而成了他們的催命刀。

縱使所有人都在救火，也是杯水車薪，火勢漸大越發燒的人近不了身，最後隻有防隅司和後到的水鋪用水囊往裡砸。

巨火倒映在沈濯眼眸中，火光将臉龐的線條勾勒出來，他靜靜地望着無力回天的大火，冷聲令道：“讓這一排的百姓收拾貴重東西，早做打算。”

這可真是天降橫禍，挨着明光堂的百姓們痛哭流涕，恨不得跟着去算了。

姚京的房子貴比黃金，是許多人奮鬥半生的終極向往，三十歲月辛苦耕耘，一夜之間付諸一炬，誰不心疼？

住的遠些的不免可憐幾句，捎帶罵那東家害人害己。

落葉搖晃，不知是誰大喊一句：“起風了！”

站在明光堂外的焦元良猛地回首：“哎呀，糟了！”

仿佛為了應證他的話，原本略顯頹勢的大火迎風而長，木頭噼裡啪啦地燒着，轟隆一聲巨響木梁坍塌倒地，火蛇嚣張地舔舐周圍。

凡是被它惦記上的屋子無一幸免，都遭毒手，火勢快速地蔓延。

焦元良抓緊時間調度人澆濕兩側尚未被波及的屋子，一面忖度新的援軍什麼時候來。

下一刻街道再度響起馬蹄聲，衆人回眸望去，隻見鴉青色的官服上，各種花卉浮在夜色中。

沈濯握着刀，手指漸漸攥緊。

不待人到面前，去報信的騎兵一馬當先，沖到他面前下馬：“頭兒，馬軍司和卉羅司來了！”

沈濯越過他，靜靜地望向正在下馬的人。

陳照月若有所感，回頭恰好對上他的視線。

他的眼睛透着一股極緻的靜，讓人想到荒古時枯榮的草木，好似刹那間萬物失聲，隻能看見那一道影子。

“頭兒，我快吧！哈哈，進内城時差點沒勒住馬撞拒馬上去，還好我騎術精湛，一個跳躍化險為夷……”

沈濯收回視線，給了他一個眼神。

騎兵不明白自家頭兒怎麼就不高興了，老實地住嘴。

馬軍都指揮使簡宜年招呼人參加救火，自己上前與沈濯交談。