“他為領隊，視他人性命于不顧，使其遇險，在軍中隻這一條，就該軍法處置。”

段慎怒不可遏，沖倒在地上的段淮擡起了腳。

段淮瞥見父親的動作，沒有躲閃，沒有反抗，隻閉上了眼睛。

想象中的疼痛沒有到來，沒來得及反應，有人用力抱住了自己。

“公主！”

“公主殿下！”

段淮睜開眼，他看見段慎的腳停在半空，他罕見地在他的父親眼中瞧見錯愕。

身體的觸感不是臆想，脖頸處的癢意也在提醒他，有人在護着他。

“夭夭……”

元遙聽到消息便匆匆跑來，身上冒着熱氣，與渾身冰涼的段淮截然相反。

“公主殿下，您真是吓死我了。”山靈氣喘籲籲趕到二人旁邊，後怕地瞥了眼段慎，這一腳方才差點落在自家殿下身上。

“小殿下，這是微臣的家事。”段慎很快恢複了冷靜，表情不明道。

察覺到元遙在顫抖，段淮深吸口氣，拍了拍元遙的背：“我沒事。”

元遙這才松開他，眼睛鼻頭都紅腫得吓人，一看這些天就沒少流淚，就連此刻都帶着哭意：

“你受沒受傷啊……身子怎麼涼，我們……我們這就回去，讓太醫好好瞧瞧……”

兩人一句話的空檔，靖元皇帝也到了，慰問過其餘三家孩子後，來到二人身旁。

“夭夭，父皇稍後會派太醫為他們診察，先讓阿淮同段伯父回去。”

“不要段淮跟段伯父回去，”元遙将段淮死死護在身後，生怕别人動他一分一毫，“求求你父皇，我能照顧好段淮，讓他跟我回去好不好……”

那場鬧劇最終以段淮體力不支暈倒收場，五日的食不果腹、死裡逃生，段淮早便撐不住了。

後來再提及此事，周雙山悄悄問他，那事鬧得那樣厲害，會不會覺得很沒有面子。

段淮搖了搖頭。

他隻覺得慶幸，慶幸有元遙。

闫牧舟曾說，他那時初來宗學，被人排擠，是元遙救了他。

段淮當時并未應聲。

元遙何止救過闫牧舟一人。

段淮心想，她對誰都好，隻不過自己上一世做多了好事，承她恩惠最多。

巷子裡的兩家人大抵是商量出了什麼，很快安靜下來。

段淮不再停留，馬不停蹄趕往皇宮。

到中天街時，段淮遠遠望見闫牧舟正由宮門進入，身後跟着随從與侍女。

夜色中，段淮隐約覺得其中那名侍女的身形眼熟。

隻多看一眼，他便認出了那名侍女是元遙所扮。

她為何……

段淮皺着眉，加緊了步伐，但實在差着距離，等他也到宮門的時候，闫牧舟等人早已不見。

他當即前往宴廳，果不其然，闫牧舟正在此處，隻是身邊僅剩一名随從。

段淮巡視着宴廳，時候晚了些，不僅元青弘與楊皇後不在，許多長輩也都已打道回府，都是些年輕人還在飲酒作樂。

沒瞧見元遙的影子，被迎面碰上了周雙山：“段淮！”

周雙山眼神清明，似是沒有飲酒，隻見他摟過段淮的肩膀，低聲道：“你這些日子去哪了？一根頭發絲沒瞧見！”

“你可知出了多大的事！”

段淮本沒想與他多言，一聽這話才站定，聽他繼續：

“陛下将鎮北軍權移交給了太子。”

周雙山不時觀察着周圍，愈發小聲：“闫牧舟今日上報了冷宮鬧鬼一事的細情，許是查出了什麼，陛下在晚宴上革了東王的軍權，命太子十五過後，前往北境，抗擊呼桓。”

段淮視線投向正與人交談的闫牧舟，再看了一圈宴廳，沒發現元策陽與元長嶺的身影。

這樣的結果在意料之中，自鹿石關一戰失利，鎮北軍屢戰屢敗，元青弘對元長嶺的信任幾近消失殆盡。

再加上冷宮中崔芸的舊事重提，徹底撕開了父慈子孝的遮羞布。

兩黨相争，已然決出勝負。

“你别光聽着啊，”周雙山頂了下段淮的胳膊，“鎮北軍都快被當成蹴鞠踢了，你怎麼連點反應都沒有？”

“呼桓年前就襲至撫川城外，若此城再破，不足半月，呼桓便能突破六鎮防線，徹底攻下北境。”

段淮推開他的手臂，眸色透着寒涼：

“呼桓新任可汗我有所了解，那人狼子野心，欲意效仿昔年拓跋氏——

“入主中原。”