“你不想看見我，我還不想看見你呢。”秦故抱着雙臂，不甘示弱，“敢這麼跟我說話，你不想掙錢了？”

阮玉：“……”

他在心中翻了一個登天的白眼，而後臉上硬擠出笑容：“爺，是我造次，您請進，您請喝茶。”

他把秦故請進屋裡坐，又去柴房燒水給他泡茶喝，秦故跟個大爺似的，就抱臂倚在柴房門口看他忙來忙去。

看了一會兒，他突然發現了不同。

平素總穿着灰撲撲看不出顔色的粗麻布衣的阮玉，今日穿的居然是件簇新的湖藍半袖褂子，這顔色沉靜溫柔，襯得他露出來的一截小臂白生生的，十分漂亮。

阮玉正往竈膛裡添柴，就聽秦故在背後問：“你居然舍得買新衣裳了？”

“我可不舍得買，是我娘買給我的。”阮玉說着，還得意地拎起腰間墜着的小荷包，像隻嬌滴滴的小貓兒昂首挺胸顯擺自己的新項圈似的，“看，還有新的荷包。”

看他這樣高興，秦故就忍不住酸他兩句：“總算不必再用那個打滿補丁的荷包了，那個也太窮酸了。”

阮玉本是同他炫耀，結果被兜頭潑了一盆冷水，登時臉上的笑就沒了，那“窮酸”兩個字就跟針紮在心尖上一樣，原先他穿着粗麻布衣真窮酸也就罷了，現在他穿得漂亮一點就要顯擺，落在人家高門公子眼裡，還不是窮顯擺？

他心裡難受，嘴角撇下來，回過身子悶悶地繼續往竈膛裡添柴。

完了，話說過頭了。

秦故慌亂地交換了一下上下交疊的手臂，掩飾地咳了一聲，憋出一句：“我是說，這樣比以前好。”

“哦。”阮玉悶悶道，也不擡頭看他一下，隻盯着竈膛中的火。

秦故倚不住門了，站起身來回走了幾圈，四下看看，沒話找話說：“水缸裡都沒水了，你也不知道挑。”

“我剛剛洗澡用了水。”阮玉撇撇嘴，“我生完火就去挑。”

“我來罷。你這麼笨手笨腳，指望你，我一晚上都喝不上一口水。”秦故說着，自己就去院裡的水井旁，彎腰準備挑水。

水桶往井裡一丢，他拿餘光往柴房一瞥，阮玉依然背對着他坐在竈膛前，一個眼神都欠奉。

“……”秦故隻能收回餘光，扯着麻繩把打滿水的木桶提上來，提進柴房倒進水缸裡，故意發出嘩啦嘩啦的巨大水聲。

阮玉終于看了過來，仍有些愛答不理的：“一桶就夠了，你又喝不了那麼多。”

他終于肯說話，秦故松了一口氣，拎着木桶來來回回跑了幾趟，把水缸加滿了。

“閑着也是閑着，你那身闆拎幾桶水也費勁。”他撣撣衣擺，回到柴房，“水燒好沒有？我渴了。”

阮玉把茶壺茶杯重新洗了一遍，給他泡上了茶：“你到底來幹嘛的呀？”

秦故吹了吹茶水冒出的熱氣，瞥他一眼，道：“今天回去，我哥問我為什麼以身犯險，我說我也想要一把含章寶刀，他便要将他那把送給我。”

“喔，這是好事。”阮玉心不在焉地應着，給自己也倒了一杯茶。

“可是他有條件。”秦故瞅着他，“他要我在這次秋獵中奪得魁首，而且還要帶上你去，你的名次不能在二百名之外，我才算赢。”

阮玉的茶杯當啷一聲掉在了桌上，茶水灑了一桌。

“啧，笨手笨腳的。”秦故立刻抽了一旁的布巾來擦桌子，一邊擦，還一邊瞅他，“你跟我一塊兒去參加秋獵罷。”

阮玉整個人都懵了：“這和我有什麼關系？”

“我怎麼知道我哥在想什麼。”秦故道，“反正，你這回要是幫了我，我付你三百兩酬勞。”

阮玉有點兒心動，但他對自己的本事還是心裡有數的：“這不是錢不錢的事兒，我這點三腳貓功夫你還不清楚嗎？我連山雞野兔都獵不到……還是說，你會把你的獵物讓給我？”

秦故鄙夷道：“你以為我哥好騙呢？我帶的獵童都是他的人，作不了弊。”

“那辦不到。”阮玉直接兩手一攤。

秦故哼了一聲，瞪着他：“你就是不想跟我一起去罷。”

阮玉重新倒了一杯茶：“那又怎麼樣？這本來也不是我的事兒。”

見他這麼不配合，秦故有些心煩：“我教你功夫和射箭，還有十來天，隻是進二百名，來得及。”

“我不學。”阮玉把茶喝下去，“十來天我出去跑一趟，也能掙三百兩銀了，還不用吃苦。”

“你那是不用吃苦嗎？你忘了在羅州被地頭蛇追着跑了？”

“那我也樂意，我就不樂意練功。”