明月垂懸，夜色正深。

完成夜間祝禱的信徒排成長隊，如同蟲蟻歸穴般緩慢地走出教堂塔樓。

無言的衆人漠然垂頭，沒人注意到，隊伍的某處間隙比别處略大了些。

路信洲早已找機會脫離了隊伍，正順着塔樓内部螺旋式的台階一路向下。

與破敗灰暗的建築外觀不同，教堂塔樓的内部裝潢堪稱奢靡。

台階上鋪着的長絨地毯不是人造皮毛，而是在末世極其罕見的未變異野獸的獸皮，這種物資就算是在諾亞這種大型基地也算珍貴，這麼個小小的塔樓裡居然鋪了近百米。

如果不是親眼見到，路信洲也很難相信，兩年前因病變度超标而被逐出諾亞的精神系進化者赫爾斯現在不僅好好活着，還在這麼個偏遠的地方靠着搜刮所謂“信徒”的資源當了城主。

路信洲記憶力極好，幾乎過目不忘，他看過諾亞的進化者管理名冊，在剛剛見到赫爾斯的第一眼就已經認出了他。

隻是，知道幕後主使是誰，事情反而更顯得疑點重重。

赫爾斯當年被逐出諾亞時隻是B級而已，無論如何也不該有能力同時催眠近千人。

他為什麼沒有死亡，能力因何而進化，又是從哪裡找到了那個神秘的少年。

思考之間，路信洲已經下到了塔樓最底層。

面前是一排堅實的鐵栅欄，将塔樓底層與外界完全隔開，生鏽的鐵欄上污迹斑斑，借着壁燈微弱的燈光，能勉強看清幾道未幹的血痕從門口直拖向幽黑的地下室深處。

在剛剛祝禱的過程中，有幾個感染度極高的信徒被單獨叫了出去。

路信洲看得很清楚，他們去的方向就是這裡。

栅欄上捆了好幾道極重的鐵索，對一般人來說，就算能解開互相交扣的鎖頭，也不可能不發出聲音。

但路信洲的腳步并沒有被阻撓，他擡手碰了碰鐵索，僵硬沉重的鐵鍊像是突然被賦予了生命，如同靈活的遊蛇自行向四方散開。

路信洲光明正大地走進敞開的鐵門，與此同時，地下層最深處的房間内，站在赫爾斯身邊的護衛若有所思地向門外看了一眼。

“有不走運的家夥摸到附近了？”

濃重的血色與陰影之中，赫爾斯臉上的微笑有些駭人，他随口吩咐道：

“交給你了，克勞德，去處理幹淨了再回來。”

克勞德疑慮道：“可聖子還沒……”

赫爾斯不以為意地揮揮手：“他還瞎着，能把我怎麼樣。”

不遠處，清瘦的少年正站在房間内緊閉的内室門前，内室的門牌上是“忏悔室”三個字。

看着那個單薄卻固執的背影，赫爾斯有些不耐煩地冷哼了一聲：

“除了這兒還有哪裡能容得下他這個怪物。每次進忏悔室前都磨磨蹭蹭的，最後不還是得乖乖聽話，不要緊，你速去速回。”

克勞德颔首，依言走出了房間。

不到一分鐘，他便原樣走了回來，連兜帽的褶皺都與剛剛一般無二。

“這麼快，看來是隻小‘老鼠’。”

赫爾斯嗤笑了一聲，并不懷疑克勞德這位A級戰鬥系進化者的實力。

克勞德沉默寡言，隻“嗯”了一聲便站到了赫爾斯身後。

這時，少年突然回過了頭。

那雙蒙了白翳的漂亮眼睛依舊是灰暗的，卻像是認準了目标似的直盯着赫爾斯的方向。

赫爾斯被他盯得不自在，沒好氣地道：

“看什麼看，趕緊做你要做的事。”

“……赫爾斯，你真的很擅長惹人讨厭。”

少年的語速慢吞吞的，嘲諷也完全出于無意識，因為足夠認真，所以反而更具攻擊性。

他轉回頭，精緻小巧的下巴揚起一點倨傲的弧度：

“看你幹什麼，你又不好吃，聞着就幹巴巴的。”

少年看的不是赫爾斯。

赫爾斯身後，僞裝成克勞德的路信洲默不作聲，呈警戒狀态的肌肉緩慢地放松下來。

他看的是自己。少年絕對已經認出了自己是誰，可他并沒有揭穿自己的身份。

路信洲原本以為初次見面時少年說他好聞隻是說說而已，可現在看來，少年居然真的能判斷出他和别人的氣味有何不同。

顯然，赫爾斯與聖子的關系并不好。

赫爾斯眯了眯眼，眸中攝出一抹陰毒的光，他沒有壓低音量，向身後的“克勞德”道：

“你去，讓他吃點苦頭，我們不谙世事的小聖子才能學會話不能亂說。”

支援派發的麻|醉藥物最快也還需要五分鐘才能抵達洞穴，在那之前，還需要赫爾斯的群體催眠能力來維持外界衆人的狀态穩定。

路信洲走向少年，腳步穩健，并不猶豫。

他清楚攻擊哪個部位能在造成最少痛感的同時又讓傷況顯得格外嚴重，隻是權宜之計而已，并不會讓他産生任何不必要的同情或愧疚。

但就在這時，少年突然開口問他：

“請問，如果我聽話，你可以不打我嗎？”

路信洲腳步一滞，與此同時，少年拉開了他身前忏悔室緊閉的房門。

精緻的眉眼乖順地耷拉着，少年輕聲詢問他：

“我是說，如果我這次聽赫爾斯的話，在他們徹底異變為污染物之前就把他們吃掉，你可以不欺負我嗎？”

看清忏悔室内的景象，路信洲眉頭頓時緊蹙。

昏暗無光的密室内，在四不像的巨大神像前卑順地跪着的，正是祝禱時被帶走的那幾個信徒。