不知開了多久，荒蕪的景色看上去都差不多，越眠已經覺得有點無聊。直到地平線盡頭出現一條漫長的銀灰色，他眯了眯眼，看出那其實是一道高大的城牆。

“那是第一道門。”

盡管目視前方，路信洲依然察覺到了越眠的好奇，解釋道：

“往裡，就算進入諾亞的地界了。”

“路信洲，諾亞這個名字有什麼特殊含義嗎？”越眠問。

對于越眠的知識匮乏程度，路信洲已經見怪不怪了，他從車鬥中抽出一本居民基礎手冊，扔到越眠腿上。

“自己看，第三頁。”

手冊不算很厚，越眠翻到第三頁，被密密麻麻的字震懾了幾秒。

小文盲選擇先解決頁面最上方的那行大字，慢吞吞念道：

“同舟共齊、步海尋洲。”

要不是他剛剛學過路信洲的名字，八個字能念錯三個。

路信洲額角一抽，糾正道：“同舟共濟，涉海尋洲。”

念都念不對，自然更别指望越眠能讀懂了。

越眠“哦”了一聲，亮盈盈的眼睛轉而望向路信洲的側臉，像是在期待解答。

這是真把自己當成戳一戳就能回答問題的教輔工具了？

路信洲突然覺得不太對勁——就算越眠什麼都不懂，自己也壓根沒有義務給他科普常識，怎麼就這麼自然而然地要回答他的問題？

路信洲想不到令自己話變多的原因，眉頭微蹙，他咽下了原本要說的話。

這時，少年清亮的聲音在他耳側響起，卻并不像路信洲設想的那樣是要追問他。

“路信洲，這句話用了你名字裡的字。”

越眠像是發現了什麼了不得的巧合，語調比平常上揚許多，聲音裡帶着雀躍的笑意：

“尋洲，是要去哪裡找你？”

聽到這句話，路信洲的呼吸一滞，握在方向盤上的手指瞬間攥緊。

他的名字确實和這句話有關系，隻不過和越眠理解的正相反，是他要去尋找那片或許并不存在的綠洲。

除了越眠，不會有第二個人将路信洲名字的優先級放在基地守則之前。

越眠不知道自己的理解有多麼倒反天罡，他等了一會兒，沒得到路信洲的回答，隻以為路信洲是在專心駕駛，便轉回頭去繼續研究那本對他來說很有閱讀難度的居民手冊了。

車輛很快抵達城牆之下，感受到車速放慢，越眠暫時合上手冊、看向前方。

晦冷的晨光鋪灑在城牆上，反射出暗銀色的冷調光澤。牆體高聳入雲，越眠擡頭幾近垂直，也沒能成功望見城牆的最頂端，城牆中部架起的巨型城防炮遮擋了他的視線，正沉默地拱衛内城。

為了徹底隔絕外界存在的威脅，進入基地最核心的内城區一共要經過三重關卡。

這道城牆是基地的第一重保險，除了堅固和高大，全無其他特點。

進入外牆，眼前是空曠的緩沖帶，再往裡，能看到封閉的半透明弧形穹頂拔地而起，将人類社會系統全部籠罩在内，這是人類的第二道防護。

從這裡，越眠才終于見到了人類活動的痕迹。類似廠房的基礎設施排排坐落，整齊劃一、灰頭土臉，巨大的機器轟鳴聲震耳欲聾，即使隔着車窗也依舊清晰可聞。

“這就是諾亞？”越眠問。

跟他想象的不太一樣。

“這裡是外城區。”

路信洲說，駕車駛向進入内城的最後一道城牆。

内城牆沒有外城牆高大，卻莫名給人更加強烈的壓迫感，牆下共有三道供人出入的閘口，全副武裝的城衛隊正在維持秩序。

越眠還在觀察三道閘口有何不同，車輛已經駛向中間那道最為寬闊的閘門，他視野受阻，問路信洲：

“路信洲，可以把窗戶打開嗎？我想看看外面。”

伴随着低微的摩擦聲，窗戶緩緩降下，越眠沒見過這種升降窗，倍感新奇地将手指搭在了玻璃上緣，讓手指跟着車窗一起下降。

很有意思，越眠彎着眼睛笑了笑。

注意到越眠的小動作，路信洲扣在方向盤上的手指輕輕點了兩下。

越眠與衆不同得太過突出，不能讓理事會和科研所那些人注意到越眠，否則他們必定會對越眠刨根問底，他也會很難解釋自己為什麼要和一個手無縛雞之力的少年多加接觸。

前方有其他回城的外遣隊伍正在入城口進行排查，路信洲停車等待。

也因此，他聽到了從打開的車窗外隐約傳來的争執聲。

正在四處張望的越眠也注意到了異狀，他眯了眯眼，能看清是一夥人正在最遠處的那道閘口前拉扯，卻聽不清那些人具體是在吵什麼。

最遠處的那道閘口是驅逐口，在坊間，它有另外一個名字——處決之門。

諾亞每日會進行全體檢測，之後，确定症狀即将失控的重症感染者會被強行帶出驅逐口，他們會被放逐至荒原，在異變之前被處決掩埋。

所以，驅逐口是基地内所有人最避之不及的地段，更遑論有人會在此處争執。

好奇心旺盛的越眠已經把整個頭都探出了窗外，依舊沒聽清半點有效信息，他隻好作罷，坐回座位請求外援：

“路信洲，他們在吵什麼呀？”

在越眠聽來模糊雜亂的聲音落在路信洲耳朵裡卻是一清二楚，他能聽清每一句話。

他沒有回答越眠，因為争執的内容實在不是什麼值得轉述的東西。

人群中，情緒最激動的那個年輕人死死拉住了一名即将登車的重症感染者，他說的是：