徐知薇來到院子裡，快步走到農婦們身邊，趁士兵不注意，壓低聲音，用隻有她們能聽到的音量說道：“開始吧。”農婦們心領神會，其中一個農婦立刻提高音量，故意大聲說道：“姑娘，我們剛剛看到府裡的柴房好像有濃煙冒出來，像是着火了，裡面是不是放着什麼重要的東西啊？”

徐知薇立刻反應過來，轉頭對士兵說道：“軍爺，柴房裡堆着很多雜物，還有我家一些重要的舊物，要是燒了可不得了看。”士兵擔心真出意外，猶豫了一下，還是趕忙前往柴房。

徐知薇心急如焚，眼睛卻時刻留意着士兵的動向。趁着士兵往遠處走開，農婦們迅速打開棺材的夾層。徐知薇和早已躲在柴房隐蔽處的沈小娘，以最快的速度鑽進夾層。農婦們眼疾手快，将夾層關好，又在棺材裡放了些稻草和破舊衣物，僞裝成剛裝殓完屍體的樣子。

随後，農婦們擡着棺材，哭哭啼啼地離開了徐府。士兵看着農婦們遠去的背影，絲毫沒有察覺異樣。府中少了一個不受寵的妾和一個庶女，一時便也無人察覺。

所謂的清風觀，系徐知薇與謝若蘭曾一同品鑒一本記載奇聞轶事的古籍，其中提到一段神秘傳說。相傳，在一處人迹罕至之地，有一座名為清風觀的道觀。每逢亂世，清風觀便會出現，觀中的玄真道長能為人指引解脫困境的方向，帶來希望之光，不過見過道觀和道長的人寥寥無幾，其具體所在也無人知曉，它就像一個缥缈的傳說，隐匿于世間。

兩人當時便約定，若日後遭遇極難之事需要會合，就以“清風觀”暗指長安城外一處荒廢的古寺。這座古寺原本香火旺盛，但多年前，寺中主持被人污蔑與江湖邪教有染，盡管主持極力辯解，卻依然得不到衆人的信任。信徒們紛紛遠離，古寺逐漸荒廢，周圍雜草叢生，鮮有人靠近，成了一個被遺忘的角落，正适合作為秘密會合的地點。而“玄真道長”則是他們約定的安全信号，若謝若蘭在古寺顯眼處放上一束艾草，就代表此處安全，徐知薇可以前來。

徐知薇和沈小娘逃離徐府後，徐知薇深知母親的安危至關重要，必須先找個安全的地方安置她。她想到了自己在郊外購置的一處小莊子，那裡偏僻甯靜，平常隻有一個老仆看守。徐知薇帶着沈小娘匆匆趕到莊子，将母親托付給可靠的老仆，千叮萬囑一定要照顧好母親，确保她的安全。安頓好母親後，徐知薇馬不停蹄地趕往與謝若蘭約定的廢棄庭院。

徐知薇趕到古寺時，看到了顯眼處的艾草，心中懸着的大石頭總算落了地，知道謝若蘭已在此等候且此處安全。謝若蘭見到徐知薇，立刻神情凝重地說道：“徐姑娘，你父親被彈劾這一事，背後牽扯極深，和秦王、太子的争鬥以及北境的局勢緊密相關。你父親外放的地方處于北境要塞，是連接大夏與北蠻的關鍵樞紐，掌控着重要的軍事要道和貿易路線，戰略意義和經濟價值極高。”

“秦王一直觊觎北境的控制權，想通過掌控此地來擴充自己的軍事和經濟實力，為奪位增加籌碼。你父親到任後，大力整頓當地吏治，打擊非法貿易，觸動了一些與秦王勾結的當地勢力的利益。這些勢力向秦王告狀，秦王便借機策劃了這場陷害。”

“他誣陷你父親與北蠻勾結，一是為了扳倒你父親，清除他在北境擴張勢力的阻礙；二是企圖制造北境混亂，以此為借口派自己的心腹接管北境事務，進而掌控北境的軍事和經濟大權。同時，他還想借此機會抹黑太子陣營。因為你父親與太子陣營有些淵源，秦王想讓這件事看起來像是太子陣營在北境私自勾結外敵，擾亂邊境安甯，以此來削弱太子在朝堂上的支持。”

“而太子陣營這邊，他們也察覺到了秦王的陰謀。但他們擔心貿然為你父親辯解，會引火燒身，陷入秦王設下的陷阱。他們一方面在暗中觀察局勢，尋找反擊秦王的機會；另一方面，也在權衡是否要舍棄你父親這枚棋子，以保全自己陣營的利益。所以，目前朝堂上各方勢力都在圍繞你父親的案子暗中角力，局面十分複雜。”