初冬的北境，夜色濃重如墨，風雪呼嘯，卷起漫天白霧，将破廟四周裹得密不透風。廟内殘破不堪，寒風從牆縫鑽入，夾着雪花撲打在徐知薇的臉上。她坐在一張缺角的床榻上，厚裘裹身，目光緩緩掃過廂房。昏暗中，供桌蒙着厚塵，木梁上挂着蛛網，炭火早已熄滅，隻剩一縷青煙袅袅。她表面平靜，眼底卻藏着兩世沉澱的警覺。

她閉目養神，表面似在休息，實則全神貫注，梳理着此行的線索：父親蒙冤，背後定有深意。前世她困于後宅，眼睜睜看着家族覆滅；今生重來，她早已學會在危機中覓生機。她的耳朵如獵犬般敏銳，捕捉着風雪中的每一絲異動。風聲如鬼泣，掩蓋了遠處的狼嚎，她卻未放松警惕。忽然，她察覺到窗外風雪的節奏微變，像被什麼短暫阻斷。她睜開眼，目光掃向破窗，窗棂上積雪微動，一片雪花墜落的速度略緩，像被氣息拂過。

她心頭一緊，暗想：有人。她屏息細聽，耳邊傳來一絲異響——門外傳來輕微的腳步聲，雖被風雪掩蓋，卻帶着刻意壓抑的節奏，像有人在試探。她不動聲色，目光掃向門縫，見一絲微光被遮擋，旋即恢複。她心跳微快，卻不亂，暗道：來了。她前世曾被刺客暗襲，靠細微線索脫險，今生她更敏銳。她無武功，身處陌生之地，硬拼無異于送死，隻能靠智謀周旋。她猜測，這刺客未必為殺，或許另有所圖。她深吸一口氣，融入黑暗，假裝未覺，靜靜等待。她心想：他們若動手，我便以靜制動，尋隙反擊。

風雪中，門縫微微一動，寒氣卷入幾片雪花，屋内光線更暗。一道黑影悄然滑入，身形瘦削，蒙面持刀，動作輕得幾乎無聲。徐知薇垂眸，嘴角微揚，低聲道：“你很緊張。”聲音細若遊絲，卻如針般刺入對方心神。她前世與刺客交鋒，知道言語能亂人心，此刻她要先發制人。

黑影一愣，腳步微頓，低沉道：“你察覺了？”語氣冷厲，試圖震懾。她敏銳察覺，他的聲音雖硬，氣息卻略顯不穩。她心想：此人并非老手。她不急不緩，溫和道：“你入我房，說明自信。可你的腳步暴露了你。風雪掩不住你的氣息，你不慣此地，還是……不想殺我？”她故意試探，目光暗中觀察。

黑影動作一僵，似有猶豫。她趁勢加碼：“你走得太輕，氣息卻亂。窗外雪落被你拂動，門縫微光被你遮擋，你非老手，至少現在不像。刀在手，卻無殺氣，我猜你是受命行事，而非自願。”她語速平穩，步步緊逼。她心想：前世她見過太多棋子，此人怕也是被人推來的炮灰。

黑影步伐微顫，眼底閃過不安。她眯眼細看，見他手中握的竟是長刀，而非暗殺慣用的匕首。她冷笑，心中已有七分把握。她低聲道：“你用刀而非匕首，不擅暗殺。衣上有雪，卻無殺意。或許你是運物之人，此次刺殺，不過奉命掩蓋什麼。”她話音剛落，黑影動作僵硬，手中的刀微微一晃。

她敏銳捕捉到一絲香料味，極淡卻熟悉——那是京城權貴與北境商人常用的香料。她心頭一震，她每日常在茶樓，聞慣了各地商人所用的香料，這種香料粗糙刺鼻，多用于掩蓋貨物氣味。她冷聲道：“你背後之人，與北蠻貿易有關。敢動我，說明他們急了，想用我性命封口。可惜，他們低估了我，你隻是棋子。”她語氣冰冷，目光如刀，直刺對方。

黑影徹底僵住，正欲開口，門外忽又傳來一陣細碎響動，像多人在雪中移動。徐知薇心跳驟停，暗道：不止一人！她迅速掃視屋内，床榻旁有一根斷裂的木梁，牆角散落幾塊碎石。她腦中飛轉：若群襲，她須布一局。

門猛地被推開，寒風卷入，三道黑影魚貫而入，皆蒙面持刀，氣息比先前那人更沉穩。徐知薇心沉如水，暗想：果然有備而來。她未動聲色，低聲道：“來得這麼齊，倒讓我意外。”她語氣輕嘲，像在拖延時間。

為首的黑影冷笑：“徐氏女，識相點，随我們走，免受皮肉之苦。”他聲音沙啞，帶着命令的口吻。另兩人分立兩側，封住她的退路。先前的黑影退至一旁，低聲道：“大哥，她不好對付。”語氣中透着畏懼。

徐知薇淡笑：“好對付不好對付，你們試試便知。”她心想：前世她曾被圍困，靠一計脫身，今生她要再賭一局。她故意起身，假裝踉跄，右手暗中抓起木梁。她低聲道：“你們要抓我，總得有個理由吧？”

為首者冷哼：“理由？到了地方自然知曉。”他揮手示意，兩名黑影逼近。她趁對方靠近，猛地将木梁擲出，正中一人面門，那人痛呼一聲，捂臉退後。她趁亂退至牆角，低聲道：“看來，你們也不過如此。”

為首者怒道：“别廢話，拿下她！”他親自上前，長刀直劈而來。徐知薇側身躲過，刀鋒擦着厚裘劃過，帶起一陣寒意。她心跳如鼓，卻冷靜異常。她自從加入商道，即與行腳的商人們學過商賈的觀察術，知道刺客多有破綻。她低聲道：“你刀法雖狠，步子卻慢。北境風雪，你不慣吧？”她故意挑釁，擾亂對方節奏。