莊園大門緊閉，門縫中透出刺骨的寒風，門框上挂着幾片破布，随風搖曳，發出低沉的嗚咽。徐知薇下馬，輕輕推開大門，門軸吱吱作響，聲音在寂靜中格外刺耳。院内空無一人，積雪覆蓋着地面，唯有幾行淩亂的腳印通向主屋，像是有人匆忙逃離留下的痕迹。

她與李承忠交換眼神，兩人小心翼翼地踏入庭院。主屋的門半掩着，透出一絲微弱燭光。徐知薇推門而入，一股潮濕黴味撲面而來，屋内陳設簡陋，隻有一張破舊木桌和幾把椅子，牆角堆着些幹柴。燭火搖曳，牆上影子扭曲。然而一個身着道袍的婦人正端坐在房間裡，身邊有一奇醜的侍女端立，兩人将這破宅生生坐出了豪宅宮殿的氣勢。

婦人雖頭發花白，臉頰瘦削，但眼神深邃，神态端方，正是木夫人。

她見到徐知薇，似乎本就在意料之中，隻是微微颔首。身邊的侍女更是變魔術一般的端出一套差距，動作純熟的為幾人開始泡茶。

既然對方是木夫人，徐知薇當然不以為奇，她上前一步，從袖中取出玉佩，遞到婦人面前，低聲道：“前輩可是木氏傳人？這玉佩是我姐姐所贈，指引我來此尋您。”

婦人目光落在玉佩上，手指微微顫抖，接過後細細摩挲，臉上頭一次有了一些情緒……

木夫人沉默片刻，淡然說道：“我便是木氏最後一脈。我父乃開國功臣木承淵，因功高震主，被聖上滅門。那年我雖是嫔妃，但仍然難免一死……隻是，那時我剛剛誕下了秦王。”

徐知薇心頭一震，幾乎不敢相信自己的耳朵。她低聲道：“前輩是說，您是秦王之母？”這消息如驚雷炸響，她從未料到，木氏與秦王竟有如此淵源。

關于秦王的母祖，宮中一直傳聞是個出身寒微的宮女，所以名字未傳于世……而且聖上一直對秦王不喜，秦王依靠自身能力，一步步掌握兵權，聖上才不得不重視起這個兒子……

一切都變得順理成章了……

木夫人點頭：“不錯。我本不願誕下此子，可他是我唯一的血脈。聖上滅我木氏後，我被好心的宮人說救，隐姓埋名，輾轉北境，二十年後卻被秦王尋到。他囚我于王府，隻因我手中握着木氏最後的秘密——兵符。”

屠殺妃子的聖上，囚禁生母的秦王……這大夏王朝的血脈，果然都帶着傳承……

“兵符？”李承忠皺眉，低聲道，“莫非是調動北境隐軍的兵符？”

木夫人微微颔首：“正是。木氏世代守護北境，兵符乃我族至寶，可調動隐軍十萬。聖上滅門後，兵符下落不明，秦王以為在我手中，便将我囚禁，逼問多年。可他不知，那兵符早已被我藏于他找不到之處。”她頓了頓，目光投向徐知薇，“你父徐光祿，曾查到糧草被挪用的端倪，觸及了秦王的謀逆計劃。他因此被構陷，張德勝早已被秦王收買——如今的北境，已經沒有人再聽從聖上的旨意了——”

木夫人語氣淡然，所談之人，一人是丈夫，一人是兒子，卻都和她有着深仇大恨。

在如今的木夫人說起來，仿佛都是不相幹的兩人。

徐知薇手指攥緊玉佩，指節泛白。她低聲道：“木夫人，我此次來北境為父親昭雪，請予以指教，以揭露秦王陰謀，為父洗冤。”

木夫人搖頭，眼中閃過一絲戲谑：“你以為你父的冤情，聖上真的不知嗎？”她停頓片刻，從懷中掏出一封泛黃的密信，遞給徐知薇，“此信是我多年前偷藏，記載了聖上與秦王的交易。你拿去，或許能助你一臂之力。”

徐知薇接過密信，小心展開，隻見信上字迹模糊，卻依稀可辨：“秦王私軍，朕知而不問，換北境十年安穩。然邊患若起，罪歸秦王。”落款處是聖上的龍飛鳳舞的禦筆，旁邊還有一枚模糊的玉玺印迹。

她瞳孔猛縮，低聲道：“聖上竟默許秦王養私軍？”這真相如冰水澆頭，讓她心寒徹骨。她原以為父親的冤案隻是秦王的陰謀，卻不想連聖上也牽涉其中。

木夫人點頭，語氣變重：“聖上體弱，朝中諸王争位，他為穩江山，暗中縱容秦王，以北境換取一時和平。可秦王野心勃勃，早已不滿足于此。他挪用糧草，收買北蠻，欲借邊患謀逆——如果我沒有猜錯，很快北蠻便會入侵，秦王會以此為由要求出征，然後與北蠻合兵一路攻破大夏，國破家亡，就在須臾——