夜色如墨，狼牙關外，風雪呼嘯，卷起漫天黃沙。徐知薇一身玄色長袍，立于山崗之上，目光冷冷俯視遠處的關隘。火光沖天，糧倉燃起的烈焰撕裂夜空，映出下方秦王私軍混亂的陣型。她的身後，李承忠與謝若蘭并肩而立，盔甲上血迹斑駁，眼中皆是肅殺之氣。

謝若蘭如今已須發微霜，面容沉穩如山。他仍然身着文士的布衫，低聲道：“徐姑娘，天香樓班主已按計劃焚毀糧倉，秦王私軍斷糧，軍心已亂。”他的聲音低沉，帶着久經沙場的冷靜，“隻是，太子的人在關外埋伏，似有異動。”

徐知薇聞言，唇角微揚，低聲道：“太子急于除秦王，正合我意。”她從袖中取出一封密信，信封上木氏狼頭紋章依稀可見，“若蘭，此信交給你，務必今夜送入宮中，交由王相之手。”

謝若蘭接過信，目光微凝，沉聲道：“知薇，這封信……交予王相，意欲何為？”他的語氣帶着幾分試探。

徐知薇面色不變，低聲道：“此信足以讓王相寝食難安。他若知曉其中秘密，定會自亂陣腳。”她頓了頓，目光投向狼牙關，“聖上猜忌成性，一旦王相與太子生隙，秦王的野心便無處遁形。我隻需靜待時機。”

狼牙關内，秦王面如金紙，端坐黑馬之上，手中的令旗被捏得咯吱作響，額角青筋暴起。他凝視前方火光沖天的糧倉，瞳孔驟縮，低吼道：“中計了！木氏舊部怎會知曉糧庫位置？”他的聲音被風聲吞噬，掩不住震怒與不安。

糧倉被毀，軍心崩潰，士兵低聲嘀咕：“糧都沒了，還打什麼？”

秦王猛地揮下令旗，試圖重整陣型，怒喝：“誰敢退後，立斬！”可他的聲音蒼白無力，親衛死的死逃的逃，隻剩他孤身站在火光中。

山崗上，徐知薇冷眼旁觀，纖弱的身軀在風雪中顯得單薄，卻透着一股不容置疑的威嚴。她向身邊人低聲道：“傳令下去，讓木氏舊部出手追擊，務必逼秦王退回府中。”她的聲音平靜，字字如刀。

遠處，一隊全身皆黑的木氏舊部從密林殺出，刀光如電，精準截斷秦王私軍的後路。他的身影在火光中沉穩如山，每一刀都帶着老将的果斷，逼得秦王陣線節節後退。

秦王眼見後路被斷，怒吼一聲，親自提刀沖向這隊黑衣人，在他眼前蓦然出現謝若蘭的身影——灰袍文士，似笑非笑靠樹而立，仿佛似曾相識……

多年之前，他确實曾經在朝堂上見到過年輕時的謝若蘭，但那時他便已經覺得見過此人，又是在何時呢？

秦王曾經以為自己自幼失怙，後來方知自己是已經被滅門的木氏後裔，此後又将自己的生母長期囚禁——直到他的生母不明原因的消失在秦王府的地牢之中。在那段時間裡，秦王府似乎曾經來過一個新的仆役，面相斯文，他還未及詢問，便已萬事牽心錯過了心思。

朝堂上的謝若蘭、府中陌生的仆役，如今倚樹而立的文士，這三人的影子如今終于重合到一起——與此同時秦王回憶起來的，還有在他的生母木夫人逃離秦王府後不久，謝若蘭便上表辭官，從此消失于江湖。

想到此，秦王突然怒從中來，他的黑馬嘶鳴，刀光直劈謝若蘭肩頭。謝若蘭不躲不避，已經有一枚利箭堪堪射在秦王坐下的馬腿上，馬兒吃痛倒地，秦王摔落塵埃，狼狽不堪。他掙紮起身，環顧四周，親衛已潰散，隻剩他孤身面對謝若蘭。

遠處，是天香樓班主張弓搭箭，默默的看着此處。

謝若蘭似笑非笑，淡聲道：“秦王殿下，徐姑娘留你一命，勸你莫再掙紮。”他的語氣不帶嘲諷，卻透着威壓。