晨光如金絲，柔柔地穿過紫宸宮的雕花窗棂，灑在鎏金屏風上，泛起一片溫潤的光暈。宮殿内，檀香袅袅，空氣中彌漫着淡淡的清甜，掩蓋不住殿内的肅穆與隐秘。聖上身披明黃龍袍，步履沉穩地走進殿内，袍角掃過光潔的玉石地闆，發出細微的沙沙聲。他的面容枯槁，眼底藏着幾分疲憊，唯有那雙銳利的眸子，依舊透着帝王的威嚴。

太後端坐于鳳椅之上，身着一襲深紫鳳袍，袍上繡着繁複的金線祥雲，襯得她氣質雍容而冷肅。她的長發高挽，簪着一支翡翠鳳钗，钗尾的珠穗輕輕搖曳，映着她淡漠的眉眼。太後并非聖上的生母，而是前朝顯貴獨女——前朝禮部尚書陳玄齡之女陳清婉，年輕時以才貌雙絕名動京華，入宮後被先帝封為貴妃，先帝崩逝後尊為太後。她雖無親生子女，卻因陳氏的顯赫背景與自身的聰慧，在宮中屹立不倒，地位無人撼動。

然而太後多年禮佛，對朝堂不聞不問，故而以聖上的多疑猜忌，仍然對太後禮敬有加。

聖上行禮，聲音低沉而恭謹：“兒臣參見太後。”

太後微微颔首，唇角勾起一抹淡笑，宛如春風拂過湖面，卻不達眼底：“皇帝不必多禮，坐下吧。”她的聲音清冷如玉，帶着一絲疏離。

内侍奉上茶盞，盞中碧綠的茶湯泛着清香，茶面上漂浮着幾片嫩葉，宛如翡翠點綴。聖上端起茶盞，目光卻在太後臉上停留片刻，心中隐隐升起一絲不安。他輕抿一口，茶香在舌尖綻開，卻帶了一絲不易察覺的苦澀。他眉頭微蹙，放下茶盞，低聲道：“太後，朝中近日風波不斷，北蠻犯境，儲君未定，故多日未來向母後請安。”

太後淡笑，目光柔和了幾分：“皇帝，朝堂之事，你自有決斷。老身年歲已高，隻盼這江山安穩，皇室無憂。”她頓了頓，眼中閃過一絲意味深長的光芒，“楚王年幼，卻聰慧過人，若能得良師教導，未必不可擔大任。”

聖上目中露出一絲疑惑，正欲回應，卻忽覺喉間一陣刺痛，指尖猛地一顫，茶盞“啪”地落地，碎成數片。茶水濺開，染濕了他的龍袍。他猛地起身，臉色煞白，低吼道：“茶中有毒！”他的目光如刀，刺向太後，眼中滿是震驚與怒意。

殿内的空氣瞬間凝固，檀香的清甜被一股無形的壓迫感取代。聖上捂住胸口，氣息急促，目光死死鎖定太後。内侍們也目不改色，連個準備向前攙扶的都沒有。太後仍然面上帶笑，目露慈祥的望着聖上。

就在此時，一道身影從屏風後緩緩走出。那女子身着一襲墨綠長裙，裙擺繡着淡雅的蘭花，氣質清冷如霜。她正是木夫人，木氏族人，她的出現，如同一道寒光，刺破了殿内的寂靜。

聖上瞳孔猛地一縮，聲音沙啞：“木賢妃？你……怎會在此？”

木夫人微微一笑，步伐沉着，走到太後身旁，斂衽行禮：“陛下，臣妾不過是來探望姨娘罷了。”她的聲音柔和如水，卻帶着一絲嘲諷，“怎料，陛下竟如此不小心，連茶水都喝不穩。”

聖上冷笑，強壓□□内翻湧的毒性，目光在太後與木夫人間遊移：“姨娘！——陳木兩家毫無幹系，朝中無人不知，太後何時成了你的姨娘？”

不止如此，昔日聖上将木夫人廢黜之時，太後從未發過一言，故而聖上毫不懷疑兩人從祖上至今日都并無交集，何時太後竟成了木夫人的姨娘？

木夫人端立在太後身邊，目露譏諷，未再發聲。

太後神色不變，緩緩起身，鳳袍的珠穗輕輕搖曳，發出細微的碰撞聲。她緩步走下鳳椅，目光如深潭，凝視着聖上：“皇帝，你太累了。這江山重擔，壓得你喘不過氣。何不放下，好好歇息？”

聖上心頭一震，竭力回憶木氏的往事。木夫人之父，前朝大将木玄齡的正妻自然并不姓陳，而是其在北境征戰所娶的蠻族女子，故而其母祖在朝堂毫無根基。這蠻族之女如何攀上了陳尚書的貴枝，有了太後這樣一位地位顯赫的姐妹……

“母後……”聖上困獸猶鬥，低聲哀求道，“朕待你不薄，你為何要背叛？”

太後淡笑，眼中閃過一絲冷光：“背叛？皇帝，木氏的血脈，流的是忠義。你忘了，木氏滿門，為先帝盡忠，卻落得家破人亡的下場。老身不過是在為木氏讨一個公道。”

木夫人接口，聲音冷冽如霜：“陛下，太子與秦王自相殘殺，給了木氏機會。楚王年幼，太後輔政，這天下，合該有木氏一席之地。”