克拉斯妮的父親被安排去沙漠一處遺迹做記錄。

這個男人帶着女兒和大包小包的行李，在鍍金旅團的護送下向沙漠進發。

沙漠白天很熱。

晚上則很冷。

她和自己的父親依偎在一起，聽着篝火聲，周圍傭兵的說笑，在帳篷裡昏昏欲睡，那些傭兵人很不錯，他們會很多在沙漠裡生存行動的技巧，隻靠星空，或者風向辯識天氣，自由的不可思議，也并不怨恨惡劣的環境，反而常常抱怨須彌城的濕熱。

克拉斯妮會跟他們了解一些這片荒野的神秘。

所有沙漠人的夢鄉永恒綠洲。

曾經鐵腕的赤金神明。

在海市蜃樓中有時能窺見一片絕美花海，生長着巨樹，甘露流淌其中。

這片黃沙埋葬着的過去太久遠了，久遠到他們凡人無法丈量，在一代又一代的人口中，變得支離破碎，也面目全非。

克拉斯妮的父親一邊行進，一邊依舊在進行研究，誰都不知道他在課題叫停後到底在研究什麼，他整日除了吃喝行走就是抄寫，抄寫了一本很厚的書，那本書裡有很多晦澀的概念。

克拉斯妮也在某天發現了自己名字的由來。

克拉斯妮這個名字源自古代利吉恩的一個詞語，詞義血紅色，是她的父親為她挑選的，她費力解讀出自己的名字，想要告訴自己的父親，但父親還是那麼忙碌，後來也就不了了之了。

直到有一天——

“你父親研究的那些東西，不太對勁。”一個傭兵忍不住對跟克拉斯妮說道“作為拿錢辦事的這麼議論雇主不太好，不過跟你說沒關系……那個黑色的環形和書上那些東西。”

“最近因它們而死的人很多。”

“你和你父親要小心。”

那時，她還很幼小。

面對告誡，克拉斯妮選擇告訴了自己的父親，這個學者聽到這些話，用一種複雜的眼神看着自己的女兒，那不是責怪，隻是很沉重的感覺，說不清其中都是什麼神色，讓她本能覺得他父親其中有悔意。

克拉斯妮愣着站在帳篷門口。

他在後悔什麼？

“不該帶你來的，這不是你該來的地方，我犯了錯誤。”父親轉過身去，繼續寫東西，像一隻趴在那的蠍子。

“不該讓她生下你的。”

那一瞬間。

作為孩子的克拉斯妮感受到前所未有的感覺将自己裹了起來，那是一種遠比沙漠夜晚更劇烈的寒潮。

心髒狂跳，臉頰發燙，手腳冰涼。

——耳邊隆隆作響。

她不敢再接近自己的父親，在傭兵們的困惑關照下，縮在篝火旁躲了一晚上。

她做錯了什麼嗎？

克拉斯妮想，抱着自己，身上披着傭兵們給她的毯子。

她不哭也不說什麼，遺傳自兩位冷漠父母的性格，讓克拉斯妮即使茫然恐慌也做不出任何外向宣洩或者求助的行為，隻是像一隻天生就在須彌沙漠生存的小蠍子那樣把自己抱成一個球，在寒風中一聲不吭瑟瑟搖晃着，最後朦胧睡去。

接着。

她在劇痛中醒來。

——

克拉斯妮被人踩到了面前沒有完全熄滅的火堆裡。

木炭灼傷了她的右臂皮膚，女孩在驚醒後，驚慌和疼痛讓克拉斯妮發出悶聲痛叫。

“哦？”

踩到她的男人似乎才有所察覺這裡縮着一個小孩子，發出有興趣的哼聲，但是那個人并沒有把腳挪開，反而踩着她的肩膀，把她連帶毛毯一起更重踩進黑色的木頭和滾燙沙土堆裡。

“我就說應該還有個小鬼，原來在這啊——”

克拉斯妮被燙的掙紮起來。

火撩着了披風，順着被點燃的纖維，爬到了女孩的衣服，接着爬上肩膀——

“像小動物一樣哀叫，哈哈——喂，哲伯萊勒，這呢。”

踩着她的男人也是鍍金旅團的打扮，半個身子濺上了不少血液，新鮮的，滴滴啦啦的血從他的手和刀上流下來。

“學者的小鬼細皮嫩肉的，賣了也活不久，殺了她喂蠍子好了——”

“薩梅爾，委托不包含趕盡殺絕。”

另一個聲音制止道。

青年表示遺憾“又來了。”

踩着克拉斯妮的力道輕了一下，接着不滿的狠狠壓下來，把女孩踩進沙土裡，最後才慢慢挪開去。

“你怎麼，我的兄弟，欣迪家的女人把你迷的神魂颠倒的，優柔寡斷對咱們的志向哪有什麼好處？”

克拉斯妮半爬起來，手忙腳亂拍掉身上滾燙的木炭屑，嘴巴吐出沙子，擡頭看眼前這兩個人——

準确來說，不止兩個人。

在魚肚白初現的天光下還留有黑夜，于是半黑半白的光影中，兩個浴血的鍍金旅團站在她附近，不遠處，或遠處是零零碎碎幾個陌生的傭兵，同樣手染鮮血，正在把好幾個熟悉的……熟悉的頭顱摞成一個小堆。

他們殺了父親雇的傭兵們。

堆起來，燒掉。

火焰烤焦皮肉的味道和燃燒織物，書籍的味道混在一塊。

克拉斯妮顧不上燒傷的痛，或者别的，她爬起來就想往帳篷那邊跑，沒等邁開腿，頭發就被身後那個鍍金旅團的家夥扯住揪了回來。

“急什麼——”

那個人像惡魔一樣笑。

“你爸爸不就在你身邊嗎？”

什麼？

克拉斯妮抖了一下。

頭發被揪着向後一扯，她向後摔在地上，滾了半圈，腦袋猛的撞上了什麼硬邦邦的東西，那個東西有個角似的東西。

她擡頭，和那東西蹭着她的鼻尖——

父親已經死亡發灰的面孔近在咫尺，鼻尖與克拉斯妮擡起的頭幾乎貼着，那雙死不瞑目的眼睛瞪的極大，目眦欲裂，混濁放大的瞳孔死死的盯着她。

“………啊。”

她停止了顫抖，聲音細弱。

“父親？”

接着，克拉斯妮感覺自己好像聽不到任何聲音了，心髒狂跳，血液倒流，她隻覺得難受突然到了某個臨界點，緊接着，她閉上眼睛，一頭倒在沙地上。

“吓死了？”

她被踢了一腳，翻過身。

“——哦，原來是吓暈了，還以為會吓哭呢。”

那個人把克拉斯妮連帶烤焦的披風從地上揪起來，提在手上，就像領着一個破包袱，走去另一邊。

女孩一隻小胳膊垂在外，被炭火燎的通紅，晃來晃去。

“你想放過她？”

“……”

薩梅爾看了看默不作聲的兄弟，攤手做出了妥協“既然你想，那就放過她——”

——

她的苦難于是從此開始。

——

喪親斷臂之痛——

幼小的孩子經曆恐怖的變故，陷入了無法蘇醒的夢魇，她被丢在那個被毀的差不多的營地，哲伯萊勒在臨走時留下了一壺水，和一小袋食物。

但克拉斯妮在沙地裡一躺就是三天。

在第四天，躺在原地被沙子埋了一半的女孩開始發燒。

不遠處被燒爛的一堆頭顱和屍體吸引來了很多毒蠍，很多很多的毒蠍後，赤鹫也拍打着翅膀到來了，它們從燒焦的屍骸裡撿食腐肉——

【醒醒】

有個小孩的聲音在呼喚。

【醒醒，可憐的克拉斯妮】

蠍子和赤鹫發現了這個女孩，因為她被燒爛的手臂發出腐肉的臭氣，赤鹫要更膽大，擡起尖鈎一樣的喙，去撕扯克拉斯妮的胳膊。

【快醒來，風暴要到了】

那時被囚的神明試圖救她。

赤鹫撕開她的傷口。

蠍子陸續吞噬腐肉。

——等克拉斯妮終于在混沌的高熱中醒來，她遲鈍，惡心頭疼，和極度的幹渴讓她發出像動物一樣的沙啞歎息，她的右臂被撕扯的可以看見森森白骨，皮肉發黑腐敗，沒有一滴新鮮的血液流出，五根手指毫無知覺。

赤鹫和蠍子散開，但是并不死心，在她四周徘徊。

她沒有聽到神明的呼喚。

克拉斯妮終于感覺到了手臂遲來的劇痛，她開始哭，開始大聲喊叫，一邊哭喊一邊用身上的衣服去捂自己爛掉的手，孩子嘶啞的聲音和赤鹫的聲音，風聲，毒蠍鉗子互碰的聲音混在一起，在空曠的金沙荒漠上回蕩。

——遠處似乎有馱獸的影子。

馱獸鈴在響。

克拉斯妮想找水，或者食物。

但是過去了太久，黃沙幾乎蓋住了别人發善心留給自己的那些東西，她爬起來，手腳并用刨了幾下沙子。

什麼都找不到。

什麼都沒有。

高燒，饑餓，幹渴，脫水，恐慌，眩暈不停的拉着她向地上倒去，風和烈日是殘酷的幫兇，它們試圖讓這個隻有九歲的孩子就這麼睡死在金沙中——畢竟她從綠林裡來，年幼脆弱。

它們也确實要成功了。

克拉斯妮爬不了多遠就重新倒在地上，沙子被太陽曬得發燙，燙的很。

——遠處又有馱獸鈴聲。

幾歲的孩子，在教令院下須彌城中生長的幼苗守不住踩踏和摧殘，最後在跌跌撞撞和越發接近的駝鈴聲中最後一次摔倒在黃沙裡，再次失去了意識。

——

克拉斯妮的幸運和苦難是一同歸來的。

她既然在殺戮中被人放過。

那得救也伴随着粘血摩拉的交易。

一個商人撿到了她，發現克拉斯妮的右手已經爛了，肉在腐爛，骨頭雖然完好，但已經沒有用了，這個商人就地紮營，撿了把刀，在小女孩昏迷的狀态下，直接用布條勒死了靠近血管的位置，于手肘上方兩寸處切掉了她的右手。

商人撿起那半拉手臂，丢的遠遠的，喂了那些赤鹫。

簡單的上藥，檢查，喂了半碗水。

他拎起這個小孩，走到了馱獸拉着的棚車後面——那是個很大的棚車，被油布包着，前後有通風口。

商人拉起遮擋的油布，露出黑漆漆的棚車裡。

克拉斯妮被丢了進去。

裡面的東西因為她的到來，發出窸窸窣窣的聲音——是更多的小孩。

蜷縮的，麻木的孩子們縮在很深處的角落裡，大部分都皮膚黝黑，看得出都是沙漠人，或許這也是商人救治克拉斯妮的原因之一。

森林裡長大的小孩不常見，特别是瞳色特殊，長相不錯的小女孩。

——克拉斯妮随了自己的母親，那副面容讓她得救，但是又變成了人口商人手裡一個能賣不少錢的商品——教令院的風紀官和城中的衛兵，自主維持秩序的部分鍍金旅團總有管不到的地方，這些販賣人口的沙漠商人提供那些所謂的獵鷹苗子，漂亮的孩子，強壯的少年，還有沒人會認得的奴隸。

在漆黑的棚車裡。

一雙小手把克拉斯妮拖到通風的窗口，抱着她，嘴裡開始發出斷斷續續的哼唱聲，一律光掃過，那是個同樣患有虹膜異色症的小女孩。

被遺棄的孩子，帕拉琪。

——

——

帕拉琪不記得自己父母是誰，她原本是個在阿如村生活的孩子，在某天被路過的商隊騙走，然後經過一次交易來到了這裡。

她有一雙異色的眼睛。

她知道聽話可以免除很多苦頭，也懂得怎麼安撫别的孩子，在一群這樣的孩子裡，帕拉琪像個小太陽一樣慢慢升起，坐在最窗邊的位置，給其他孩子們哼歌。

克拉斯妮就是在歌聲裡蘇醒的，她又睡了兩天。

她喝了些水，也用了藥。

但虛弱的身體還不太好，她感覺右肩很痛，右手已經徹底失去了存在感，自己既不是左撇子，左手也不靈巧，将一輩子變成一個殘廢，想到這，克拉斯妮就絕望起來。

她縮在角落裡，跟着棚車晃來晃去。

其中棚車停下來過好幾次，商人拿了些水和吃的來喂他們這些小孩，掃了一眼蘇醒過來的克拉斯妮，滿意的點頭，多扔進來兩塊面包。

簾子拉上了。

“吃點東西嗎？”

帕拉琪拿着吃的坐到她旁邊，掰開面包遞到克拉斯妮嘴裡。

當然餓了。

克拉斯妮吃了東西，四五天沒吃過東西的舌頭嘗到了面包的甜味，被稀薄的甜喚醒了饑餓，身體開始活過來，于是眼淚也在淚腺裡被叫醒了，難過終于爬上心頭，正常的反應終于出現在這個九歲孩子的身上。