空氣中，微弱的妖氣一瞬間引起了朱焰的注意，那是一種濃烈花香掩蓋下的草木汁液的清香，應該是剛剛化形的小妖精。
朱焰聞到的不止是妖精的味道，還有......熟悉的危險味道。他不着痕迹地貼近胡小七，盯緊了那小妖的位置，指節抵住他腰間佩劍。
那是一隻幾十年道行的牡丹花精，剛剛修煉出了手腳，連人形都無法幻化，更是還沒化出神志來。它感受到小公主的殺氣，半人高的花苞瑟瑟發抖，新生的根莖在地面拖出蜿蜒水漬，向着花叢外跑去。
這一跑，徹底吸引了在花叢中迷失的小公主。
“啊！它還會跑！這是隻花妖！快來人抓住它！”小公主非但沒有被吓到，反而眼睛裡射出興奮的光。她提着裙擺撲進花叢深處，金絲華服被花枝勾出裂帛聲，碎花瓣沾上鬓角，倒比簪着的寶石流蘇钗更豔三分。
公主的叫聲一出，瞬間引起了一片嘩然，衆人都望着花叢中隐約露出頭的小公主和花妖，藏匿于一片鮮紅色的花瓣中，難以辨别方位。
皇後護着皇帝連退三步，仍不忘擔憂地對着花叢喊道：“皇兒！危險！快回來！莫要再追它！來人呐！快去救公主！”
此時侍衛中也喊出一聲，“所有人！護駕！護駕！”
禦前護衛們刀劍已齊齊出鞘，嬌嫩的花苞毫不留情被砍落泥中，寒光映着滿園春色，驚起栖在枝頭鳴翠柳的黃鹂鳥。
人群中，胡小七正要沖上去，卻被拽住了衣袖，回頭看，朱焰默默對着他搖了搖頭，目露憂思。
胡小七有些生氣，本來他就對妖精恨之入骨，今日見之，自然要親手捉妖；二來皇帝在上，自己身為人臣，理應要沖上前保護陛下安危。他此時拖住自己，不僅誤了自己救駕時辰，更是覺得他小瞧了自己的武藝，真以為自己打不過一隻小妖精。
“放開我！我要去殺了它！”胡小七的喉間溢出低吼。
“将軍，不可。”朱焰任憑他五指如鐵鉗般扣住自己腕骨，自是紋絲不動，拖着他隐于人群中，直到前面傳來一聲驚呼。
“陛下！陛下受傷了！來人！傳太醫！”
朱焰順着聲音望去，原來是那花妖走投無路，隻見人群中一股強烈的天罡之氣，便向着那團盤龍袍奔去，花枝撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯。
四下撲上來的護衛，更是驚得那團青碧色影子失了魂，慌亂間甩着自己帶刺的枝幹，像一條長滿尖刺的長鞭，在人群中奔逃着。花妖斷肢處噴湧的墨綠汁液濺在鐵甲上，竟蝕出袅袅青煙，鐵甲也被燒穿。但它被砍斷的枝葉，很快就被新的更加堅硬的花枝替代。
“護駕！”
就在一護衛快要捉住它的時候，那花妖縱身一躍，花枝掃過禦案，剛好甩在了皇帝的脖頸處，瞬間綻開血線。衆人亂成一團，花妖也趁機逃出了花園。
胡小七趁朱焰晃神，割斷了自己的衣袖，不待其反應過來，人已如離弦箭矢掠出三丈。那花妖剛剛化形，無法離源根太遠，剛出了花園就有些妖力不支，速度慢了下來。
“大膽花妖，竟敢擅闖皇宮禁域！刺傷陛下！還不快速速伏誅！”
小七跟着地上的汁液，一直追至禦花園外牆，隻見那團青影正蜷在月洞門下抽搐。根須紮進石縫，葉片開始發黃卷邊。
他手持自護衛處奪來的短刃，身形靈動，左右交擊，趁機斬斷那花妖揮舞的枝條。足尖輕點左側假山石壁，借力騰空而起，宛如雲中之燕，直躍至花妖頭頂之上，短刀高舉，破空聲裹挾着雷霆之勢自天而降，準備取其首級。
而那花妖因受其驚吓，驟然舒展全部花瓣，萬千猩紅碎蕊炸成血色驟雨，洋洋灑灑覆蓋了整條路面。
“将軍且慢！”
花雨之中走出一人，緊接着一粒石子擊在小七手中刀鋒，震得他虎口發麻，刀刃也被震出一塊缺口。
“你會武功？”胡小七頓時生疑，眯起眼睛打量着精鐵刃口崩開的裂痕。這禦前侍衛的刀，雖談不上名家重器，但也是精鐵打造，絕非一般的兵刃，隻這一指，便可見來人功力深重，
“略懂。”
“略懂？”胡小七冷哼一聲，斜睨着朱焰，柔情蜜意全被猜疑蓋去：“朱太醫過謙了。看來相處這些時日，本将軍還是不了解你啊？朱太醫還有什麼本事是本将軍不知道的？”
朱焰拂開漫天殘紅，将瑟縮的花妖擋在身後，微微颔首：“将軍沒有問過，并非在下隐瞞。”
“好！”胡小七前移兩步，刀尖抵上他心口：“那本将軍現在倒是要問問，你攔着我又是為何！從剛才開始你就舉止怪異，一直從中作梗，不讓我動手。現在為了這小妖又擋在我面前。你别告訴我，你也是妖！”
朱焰回頭看了一眼魂都快被吓沒了的花妖，和那些投奔到山前的妖精們一樣，散發着恐懼和絕望的氣息，歎息聲中滿是不忍：“将軍可會手刃嬰童？”
他握住刀刃，眼含慈悲，靠近對方：“将軍，它剛化形，如同妖中嬰孩，察覺到危險就隻有本能逃跑，并非有意傷人。天地萬物吸收日月靈氣，其中萬裡挑一為靈種，靈種過百年方才開始修行。它如今成形都是天地恩賜，還算不得正經妖精，你若刀落，它隻能成一死物，實乃暴殄天物。”
“詭辯！”胡小七見刀尖快沒過他衣襟，猛地抽出刀，卻在對方掌心留下一道血痕。那些總萦繞在朱焰衣袂間的藥香，此刻混着淡淡腥甜。
小七擔憂地看着他的傷口，故作鎮定繼續說道：“如此正好，趁它還沒成妖結果了它，省得它将來害人！”
朱焰淡然地從随身的香囊中，倒出些止血的草藥，敷在手掌處，聲音毫無波瀾：“妖精也并非生來就會害人，他們也有好妖有惡妖，惡妖當斬，但好妖和凡間衆人一樣，也有權力生活在天地之間，共享陽光雨露。”
“妖就是妖！妖邪天生惡氣，還妄想行于陽光之下？！我不管你是從何處聽來的這些謬論，現在快點讓開，我要提着它的頭去見陛下。你不要搞混了，行醫濟世，是為了救人，不是為了救妖。”
朱焰看着他惡狠狠說出這番話，内心倒是有些唏噓，真想讓小狐狸精親眼看看，自己頂着這張臉說出這樣的話來。作為修為千年的大妖，平日在山中看到那些半死不活的小妖精，都要帶回山神殿親自照顧，如今轉世後竟是要将天下妖精趕盡殺絕。
曾經自己說出的那些話，也回蕩于耳畔。
“凡人都一樣，陰險狡詐，驕傲自大，有什麼正邪之分？自诩為天地靈物之首，就想獨霸天下，飛禽走獸無不懼怕凡人，如今連同為靈物的妖族也不放過，活捉生吃，取丹煉化，妄圖與天地同壽，這樣的凡界，到底有什麼可留戀的！你非要有朝一日成了他們刀下的亡魂，千年修為白白散盡才能醒悟嗎？”
天道到底好輪回。朱焰内心歎道。
“朱焰！”玄鐵冷光映着低垂的眼睫，也打斷了他的回憶，“你莫要昏了頭，若再不讓，你我二人情誼，今日便斷絕于此！下一刀，傷的就不是你的掌心了！”
朱焰知道拗不過胡小七，悄悄背過手，并指劃過花妖頭頂，元神霎時裂作兩半。
“将軍，今日是一定要殺它麼？”