原本鮮豔的顔色，如今已經好似褪了色的年畫，彩漆剝落處露出蟲蛀的木胎，供桌上香爐歪斜，袅袅青煙之中也完全沒有仙官的半分風采。

兩邊的廂房各有一座小殿，應該是道士們的居所。

“喂，你是來上香的嘛？香火就在旁邊的桌子上，自己拿吧。一人三支，别拿多了！功德箱在角落裡。”

一位趿拉着破布鞋的中年道士撓着後背踱來，正好看見踏進門來的朱焰。

“這位道長，在下聽聞西山觀中的江道長正在招收關門弟子，特來拜師。”

那中年道士上下打量了朱焰一番，“你......要修道？”

“是。”

那道士将木枝在破洞的道袍上蹭了蹭，指天說道：“修道可不是鬧着玩，今日上山，明日就想着下山。得清心寡欲，道心堅定，斬紅塵、斷俗念，無上無極，觀自念而無異心。你這般俊俏後生，怎麼能耐得住這寂寞？你可想着幾十年光陰撲在修煉上，也有可能這輩子都無法飛升？”

朱焰堅定地點了點頭，心想：就算自己真能飛升，南天門也沒人敢來接吧？神君入紅塵，是大忌，看來還得小心些，别練過了頭，真讓天上那群老頭子看了笑話。

那中年道士仍在喋喋不休，說是在勸朱焰，聽起來更像是顧影自憐。這時後院跑出一鶴發雞皮的老者，嘴裡念叨着“無量天尊”，就把那道士推開，枯枝般的手死死鉗住朱焰腕骨，眉目間可見喜色。

“是了是了！就是你了！天選之人！好徒兒！為師可苦等你多日了呀！”

這老道士瘦骨嶙峋，臉型削長，五官棱角分明，整個人看起來十分淩厲。一襲洗得發白的青色道袍松松垮垮得披在身上，衣襟随風輕輕搖曳，倒是頗有了幾分仙風道骨的意思。腰間系着一根麻繩，簡單束起袍子，腳踏一雙布鞋，鞋底沾滿了泥土與草屑。

“師父，他就是你前幾日說的天選之人？”旁邊的中年道士，攥着秃毛拂塵嘀咕，“這麼年輕，真能做您的關門弟子麼？您别忘了小師弟就是因為貪戀紅塵，才入道幾年就又下山還俗了！白費了您的心血。”

“他不一樣！為師能看得出，他眼中并無對紅塵的眷戀，而且天尊托夢，說這幾日會有天選之人入我道門，讓為師一定不要誤了良機。”老道長說完，虔誠地燃了三支清香，顫顫巍巍對着道觀内附上青苔的木像一扣三拜。

可是天尊遠在三十三重天，多少香火鼎盛的大道觀都顧不過來，怎麼會給這一個時日無多的老道士托夢。

朱焰碾碎掌心已經黯淡無光的榴花石，齑粉混入香灰騰起青煙，盤旋而上。

老道渾濁的眼珠蓦地發亮：“瞧瞧！青龍繞梁！好兆頭！好兆頭！”

西山教的拜師儀式非常簡單，甚至可以用簡陋來形容，草草寫成的拜師帖，于三清前三禮九叩，再聽老道士念完一長串清規戒律，這師徒便是成了。

正常弟子入道，先要跟師三年，保舉傳度。傳度過後，方為由凡入聖，上了第一階梯，名曰道童，這時才有道名、字輩，之後還有受錄，奏職，道法傳承。

可是朱焰等不及，老道士更等不及，他知道自己已經不剩下幾年，将朱焰看做是自己最後的希望，若是他真如天尊所說，是天選之人，那說不定自己還真能熬到他飛升那日，作為授業恩師，也能得道升天。

“煉精化氣，煉氣化神......”老道終日将其帶在身側，教他煉丹、煉器，傳習符箓、咒法、丹藥、法經，可謂是傾囊相授。

雖然這些術法在朱焰看來，如同孩童把戲一般，但他學起來很是認真，即使面對老道士的訓誡，也會覺得很是有趣。

自從他出世後，不過一日，老山神就消散在山巅，從來沒有人将他帶在身邊，如此悉心教導。

而且他神力承于天地，一躍便可乘風駕霧，一念之間，或霞光萬丈，或電閃雷鳴；揮手可平山海，屈指能生萬物。如今成了肉體凡胎，才知道凡人想要獲得些許天地靈力護佑，要付出多大的努力。

就算最簡單的隐身咒，也要先親手将符紙畫好，稍微有一筆畫錯，整張符就可能差之千裡，甚至引火上身。而符紙又隻能從幾大道觀花真金白銀買來，一張就要花費平常百姓一個月的口糧，而且像西山教這種小道觀，就算是有錢也分不到太多份額，所以道中師兄弟都将符紙看得比金玉還貴重，輕易不敢以朱砂點之。

有了符紙，還要學習各種手訣指法，向來言出法随的朱焰沒想到，自己有一天為了能隐息一瞬，需要費這麼大力氣，把手指彎成各種形狀來掐訣結印，嘴裡還要默念那些拗口的咒語，就是為了求各位祖師神仙出手相助。

“師父，那我們念半天，如果祖師不顯靈，這咒就沒用了？”朱焰之前以為，他們凡人的術法跟妖法一樣，是引天地靈氣于自身所用，可以随心所欲。

結果學了半天才知道，這些修道之人，不過是從天宮借力，還要将事情原原本本訴說清楚，等着哪個過路的仙君發發善心，幫上一把。

老道士拿着拂塵打了朱焰腦袋一下，吹着胡子說道：“不顯靈，你就一直念到顯靈啊！急急如律令，多念幾遍，祖師爺知道，你這邊事态更緊急，肯定會先趕來救你的。”

“那我們手上撚訣又是為了什麼？祖師還能看見我們手勢對不對？”

“又說胡話！”拂塵柄敲在朽木桌上震得茶盞亂跳，“人天一體，陰陽五行皆集于股掌之間。昨日剛教過你，一指百訣，雙掌之上又有八卦、五行、九宮、十二辰、北鬥、南鬥、二十八宿......會此之道，參此之理，則二氣不在二氣，而在吾身。五行不在五行，亦在吾身。吹而為風，運而為雷，噓而為雲，呵而為雨，千變萬化，千态萬狀，種種皆心内物質之。由此達到天人合一，便可呼召萬靈。”

“哦......”

二人正在丹房打坐對談，忽聽窗外有人喚朱焰的名字，朱焰推開紙窗，看到那中年道士正怒氣沖沖地抓着小七的脖子，将其怼到了朱焰面前。