聊什麼？

朱焰也沒想好，聊他過去的日子麼？一是勾起他的痛苦，二來，朱焰也不忍心聽。

小七見他思索，伏在他的膝上仰起臉：“公子不如先聊聊自己？都沒見過我，為何就想着要來給我贖身？萬一我不值這十萬兩......”

“你值。”朱焰托住他的臉頰，神色嚴肅：“莫說是十萬兩，就是天下，都比不上你。”

為了讓自己的動機聽起來合理一些，朱焰才繼續編了個謊說：“其實，當年郎君禦前一舞，我也在場，隻是驚鴻一瞥，就認定了郎君乃我此生良人。郎君不認識我，我确實對郎君念念不忘。”

小七暗道：秦娘子說，他從未見過我。現在又說，自己在禦前與我有過一面之緣，當年那場舞會，隻有皇親國戚才有資格參加。難不成這人還真是個貴人，在樓下人多口雜，不願暴露自己的身份？

不過也合理，能出得起銀兩，還不怕我恩客中有官府的人，惹火上身，也隻有從都城來的貴人。

“公子過獎，小七實在是不知如何報答公子的賞識。”小七仍是跪在他腿邊，眼簾低垂，顯得溫順可憐。

而且，多年前，小七開始接客時，找人在自己後腰上文過妖花圖，順便在右眼眼睑上刺了一個青點。

擡眼見君完璧，垂眸瑕不掩瑜。

這樣他接客時，那角度剛好看這青痣若隐若現，撩撥得人情難自抑，神魂颠倒。

“别叫公子了，太生疏，我比你年長，你就叫我哥哥吧。”朱焰将小七從地上拉起，橫抱到床上，仍未改了前世習慣，像撫摸貓毛一般，将他擁在懷中，撫摸着一頭烏黑的長發，“七郎，你我二人今續前緣，已是難得。你過往之事，我們都不要提了。長夜漫漫，我給你講個故事吧。”

這一晚，二人交枕而眠，朱焰從上古大陸，一直講到黑貓化身，也不知道他是在哪一段就昏昏睡了過去。而胡小七，在這個陌生人的懷裡，也難得一夜無夢，一直睡到了天亮。

晨曦初破，陽光投進紗窗照進了屋子裡，幾聲清脆而悠長的雞鳴穿透薄霧，喚醒了沉睡中的小鎮。雞鳴聲夾雜着些許鄰家犬吠，遠遠傳進了頂樓的房間裡。

朱焰托腮看了他一夜，察覺到他的睫毛微顫，伸出手指想去輕輕撫摸，動作雖然輕微，卻是喚醒了胡小七。他尚未睜開眼睛，就鑽進了被子裡，熟練地摸向了朱焰的腰間，把朱焰吓了一跳。

“七郎，你這是做什麼？”

“做男倌該做的事。”胡小七剛剛碰到他堅實的腹部，就被他抱着腰環在了胸口。

“我說過了，我不是你的客人，你不需要如此。”朱焰将他額發撥到後面，眼神透露出真誠。

從沒有被人連續拒絕兩次的胡小七，此時甚至開始懷疑，這人是不是有隐疾。

他手往下探去，小心看着朱焰的臉色：“哥哥别擔心，我什麼樣的男人都見過，郎中治不好的病，在我這，妙手回春。你先松開我，别緊張嘛。”

朱焰摟着他更緊了一些，眼中明明已有春情泛濫，卻仍是壓抑着、堅持着，“我千金散盡，就是為了讓你不用再做這些事情的。七郎，我知道你之前遭受了很多痛苦，我沒辦法替你改命，隻能盡我所能，讓你遠離更多傷害。”

這沒來由的愛意，讓胡小七摸不着頭腦，從小見多了花場中的海誓山盟，然而出了那道門，便是形同陌路，在街上遇見恨不得遠遠躲開，生怕被攀纏上惹了閑話。

朱焰見他仍是一臉惑色，還是得編點民間的理由，才能看起來不那麼惹人生疑，掐指一算，眼神有些恍惚，臉色一凜，裝出十分正經的樣子：“其實，你娘對我有恩，救命之恩。”

一聽與自己娘親有關，小七這才收了笑，正色道：“你知道我娘親是誰？”

“本來是不知道的，但是那年見了你，便認了出來。你與你娘親，當真是長得一模一樣。”朱焰頓了頓，捋了捋思路，繼續編道：“你娘親年輕時，是不是在益王府做侍女？”

小七瞳孔微震，這是自己娘親進入花樓前的過往，連秦娘子都不知道，隻知道她是從大戶人家賣出來的，從來沒跟其他人提起過，其實她是王府出身。

“二十五年前，益王妃生産不順，側王妃當時極為受寵，礙于身份當初才沒能得王妃的位置。她趁此機會動了歪心思，買通了王妃的貼身女婢，在催産藥中下毒，裝作是難産而死。

當時諸人都覺得王妃過不了這一關，不敢得罪側王妃，隻有你娘親發現，告發到了益王爺那裡。王妃順利産一子，那下藥的女婢也被杖斃，但側妃因為受到王爺偏愛，并沒有跟着受罰，卻是因此記恨上了你的娘親。”

益王府、王妃、側妃......這些事情，連胡小七也是第一次聽說，他之前隻聽娘親提過幾嘴，是犯了錯從王府發賣出來，卻不知個中緣由。

“經過此事後，王妃将你娘親調來身邊，貼身侍奉，這才知道你娘親是醫女出身，家境貧窮沒能分進醫館，隻能到王府做一個普通的侍女。有了你娘親藥膳調理，王妃生育後受損的身體很快就調整好，甚至還生了一對龍鳳胎。

後來，過了兩年，趁着益王和益王妃陪皇帝秋獵的機會，側王妃随便找了個理由，就把當初那侍女發賣了。等到益王妃回來，早已經尋不得下落，她一直覺得心中有愧于這侍女，親自畫了一幅小相，偷偷放在佛堂一角，希望佛祖保佑她在府外能平安。”

“所以...你是...那個嬰兒？益王府的世子？”胡小七有些難以置信。

朱焰不置可否，順着他的背拍着：“那年我在禦前伴駕，本來對這些歌舞無甚興趣，直到看見了你，便認出來你就是舊人之子。當年你娘對于我們的恩情，如今，報答在你身上也算是因果。”

“禦前舞會，是三年前的事情了，哥哥為何現在才來？”

朱焰停頓一下，心道：總不能說，我是去籌錢了吧。

于是清了清嗓子，硬着頭皮解釋：“你也知道，王府管教森嚴，出門都要十幾個小厮侍衛跟着，更别提出城了。今年我父王回了老家養病，二弟是側妃生的，生怕我在王府多事，我才能找了個借口，離開王府，順了他的意。”

小七總覺得這個故事，漏洞百出，卻又不知從何處入手，畢竟娘親确實是益王府出身，其他事情自己也沒有聽說過。不過怎麼說也是貴客，不敢得罪，隻好暫時按下疑心，在他懷中蹭來蹭去：“可是......老王爺病了，你不用去侍疾嗎？”

“他身邊一堆莺莺燕燕，用不着我。”朱焰已經編不下去了，果然一句謊言，需要用無數句謊言來圓，而自己現在俨然快成為凡間說書先生了，“總之，我母妃一直對你們感到愧疚，常常與我說起此事。你現在能理解，為什麼我一定要給你贖身，讓你離開這裡了吧。”

小七莞爾一笑，聲音略帶苦澀：“結果，現在不僅我離不開這裡，連哥哥也走不了了。”

“沒關系，我就是為了你才出現在這裡。隻要能看你平平安安，天上地下，王府還是妓院，對我來說，都一樣。”

“既來之，則安之。”小七這才舒展了腰肢，在緩緩坐起身來，“哥哥，你既然沒有那心思，難得今日起得早，不如我們一起出去走走吧？我已經很久沒見過，清晨的街道了。”

“好啊，我也好久沒見過這民間的街市了，聽說很是熱鬧。”

小七梳洗完畢後，換上了一件麒麟紋交領齊腰長袍，外搭桃紅拖地花鳥披風，整個人明媚如身披朝霞的彩鳳，正在往領子上、腰間挂上珠玉點綴。