胡家二房的老五一直跟胡小七不對付，往日礙着長輩情面總要收斂三分，不敢說太重的話。如今到了島上，隻有他們幾個小輩，便來了興緻，連行李都未歸置妥當便徑直去偏院尋晦氣。
“喲，七妹妹，讀書呢？聽說你最近廢寝忘食啊？何必呢？不如嫁個如意郎君，後半輩子享清福。”老五跟小七在一起，一副纨绔模樣，和小七的氣質天差地别。
他斜倚在垂花門邊，看着院子裡正在讀書的胡小七并不搭話，捏着折扇轉進院内：“要我說，二姐夫就不錯，家裡是江南的富商，比咱們三家加起來都有錢。不過就是人矮了點，胖了點，老了點，也沒什麼不好。你嫁過去，他家裡小妾多，你還能幫襯二姐姐坐穩主母的位置，大家都是一家人嘛！反正現在也不禁男婚，你不是正好也不喜歡女人麼？”
“你這舌頭要是不想要了，我不介意幫你拔出來。雖然會耽誤我點時間，還會髒了我的手，但是，大家都是一家人嘛！”胡小七頭也不擡，從腰間拔出朱焰給他的一把七星匕首，拍在了石桌上。
老五反倒抻着脖頸往前湊：“喲，好久不見，會用刀了？來來來，往這兒劃！讓宅子裡的人都看看，整日标榜自己讀聖賢書滿口仁義道德的七公子，結果是個殘害手足兄弟的衣冠禽獸！哪個州官還敢推舉你去科考？”
小七心下了然，他是想激怒自己做出點出格的事，把自己的科考名額攪黃，不想再與他糾纏，便收起了書，準備回房。
這時，朱焰端着一碗甜酥酪從小廚房走了出來，鴉青直裰襯得人如谪仙，胡小七暗道不妙。之前家宴，這個老五就喜歡暗中編排自己和朱焰的混賬話，才引得胡小七總是與他厮打。不過小七怕這些龌龊話髒了朱焰的耳朵，回來說原因的時候，從來沒提過。如今真身在前，他怕是更要大做文章。
胡小七快走幾步，攥住朱焰的衣袖，指尖将袖口雲紋揉得發皺：“先生，您早上留的那篇題目，弟子寫完了，隻是還有幾處不明，您回書房幫弟子看看......”
因為胡老爺一直防着大房、二房撬走教書先生，所以老五隻知道胡小七有一位一直跟随多年的老師，原以為是個迂腐老儒，誰料竟是這般霜雪姿容。心裡暗暗咂舌：倒也難怪人們傳閑話，他跟小七崽子站一起，确實是一對璧人。
不過老五也沒忘了自己是來做什麼的，隻有一晃神，很快又想到了新的角度來侮辱小七：“诶呀呀，我說你這院子裡怎麼這麼冷清，侍女嘛不要也就算了，真有點什麼，傳出去名聲不好，再說你向來也不感興趣；但是出來這荒郊野嶺呆一年，聽說你連個書童也沒帶，本來我是想着做哥哥的，得關照弟弟，說給你送一個過來。結果沒想到——”他眼尾掃過朱焰手中的白釉碗盞，聲音陡然轉膩，“原來朱先生也來了，難怪你說用不着。有這等人物相伴，自然用不着那些俗物。”
朱焰本來就不知道，他們說的書童，除了幫些筆墨功夫，還有一個用處，便是有錢人家的少爺，外出趕考的路上，時間太久，難免有需求時，還要伺候床笫之歡。省得沾花惹草，在外面欠下風流債，難正家風。
但小七卻是真真切切聽出他的話外音，還是當着朱焰的面，瞬間怒從心起，轉身抄起一個石凳，将人掼出三丈遠，撞到了影壁上。
朱焰還有些莫名其妙，沒料到他怎麼反應這麼大，剛想阻攔，隻見素日端方的少年已将人按在青苔斑駁的磚地上。
“你......”老五掙紮間金冠歪斜，被小七膝頭抵住後心，雙手反剪背後，被他用一隻手死死鉗住。
小七扯下他束發的綁帶，熟練地将雙手綁在身後。另一隻手抓住他的發髻，往地上狠狠磕了幾下，徹底占了上風，這才揪着他的脖子，将他整個人拖回了院子裡，在朱焰面前跪下。
“認錯！”胡小七對着老五，厲聲呵斥。
老五沒想到小七拳法進步如此之快，加上以前在老宅，他們都是合起夥來一起對付他，才能每次将他壓制在身下，拳打腳踢，而忘了他真正的實力。
如今被他牽制，還要給一個陌生男人下跪，惱羞成怒，對着胡小七吼道：“胡煜昇！你放肆！你大逆不道！目無尊長！我要去告訴你爹！”
小七二話不說，揪着他後頸往青磚上叩：“我爹爹從小教我，要将先生奉若神明，如今你亵渎我的神明，我不殺了你，已經是看在你是我兄長的份上了，你還敢去我爹那讨打？”
老五睚眦欲裂，吐出一口渾血：“你個瘋子！你為了一個外人殘害宗親！放開我！你們這對狗男......”
話音未落，又是一記悶響：“你還知道你是我的宗親？那我的師長，自然也是你的師長。你不敬師長，口出狂言，到底是誰大逆不道？”
“咚”
老五的額頭唰一下流下了一道鮮血，染紅了眼睛，面容可怖。
“現在，你可知錯？”小七狠戾地盯着他，掐住他脖頸的手指力道逐漸加重。
老五本來隻是想來羞辱他一番，未曾想他竟如此暴怒，窺見他眼底瘋戾，忙主動叩首，跪在朱焰面前，血沫濺上他鞋履：“知錯！知錯！我知錯了！先生饒了我吧！”
“知錯就改，善莫大焉。從今日起，我不想再在這院子裡看到你和老三任何一個人！你們若是懂事，咱們井水不犯河水，在這宅子裡各過各的，互不幹涉。不然，我見你們一次，打你們一次。”
胡小七甩開他如同丢棄穢物，拍了拍沾灰的衣擺，狠狠踹了他胸口一腳，“你若是敢把今日的事宣揚出去，當心你那些挪用布坊公賬，全都花在醉春苑狎妓、全勝賭坊的爛事讓二伯父知道。哦，對了，你那三個外室，兩個私生子，是不是不僅二伯不知道，她們互相也都還不知道呢？還做春秋大夢等着你八擡大轎進門呢？還有......”
老五踉跄後退，神色慌張：“你......你怎麼知道......”