他松開手，朝後支身。

燭影搖曳，帳外戰馬的悲鳴微弱下去。

雲桑寂然片刻，緩緩俯下頭，伸出手，扶在了薩鷹古的腿上。

馬靴和褲绔，混雜着馬汗與血腥的氣味，讓她想起了剛到突厥、為老可汗侍疾的那些日子。

恐懼，無助，絕望。

哪怕面上裝得再鎮定勇敢，夜裡隻要那雙幹枯的黑手朝她伸來，她就禁不住瑟瑟發抖，默默流淚。

可絕望到了極限，到了盡頭，卻也，仿佛再沒什麼可怕的了。

“還等什麼？不懂怎麼伺候男人嗎？”

薩鷹古不耐煩起來，支着肘，另一手再度捏向雲桑的臉頰。

然後側身移目的刹那，卻見女孩電光火石地伸出手，從他褪落在絨毯上的腰帶間“铮”地拔出短刀。

寒光陡閃，刀尖已朝他胯間狠狠刺進！

薩鷹古躲避不及，頓覺冰冷入腹，怔愣的瞬間，對上雲桑的目光。

少女那雙總顯得氤氲柔弱的秋水眸裡，此刻像是燃着兩簇深幽的火苗，蘊着淚珠，水火交融地席卷着：

“我當然知道怎麼伺候你們突厥男人。我是北涼人的野種不假，但也是隴西雲氏的女兒，延興六年，我的先祖，曾以十三人血肉之軀，屠盡你們燕山千騎！”

就算必有一死，也誓要與仇敵玉石俱焚！

雲桑拔出匕首。

鮮血飛濺。

薩鷹古從失怔中轉醒，捂住下身發出痛吼，另一手抓住雲桑，将她掼去了一旁。

雲桑撞到了弓架上，架子上的弓箭被七零八落地撞撒滿地，人亦失衡伏跌倒下，手掌手腕被箭矢刺破，血流如注。

帳外的士兵們被薩鷹古的吼叫驚動，湧了進來。

薩鷹古被刺中了要害，自知活不了了，恨怒狂湧，用突厥語嘶着氣高聲下令。

雲桑腦中嗡嗡作響，什麼也聽不清，隻感覺無數的人圍了過來，扯破的衣服被人從身後“哧”地扒落。

她阖上眼，一直強忍的那串淚，從頰邊滑落。

手裡緊攥着的短刀，顫抖掙紮着，用力翻轉，沒入了自己的胸口。

*

滅頂的痛楚漸漸消失，而随之消失的，還有渾身所有的知覺。

雲桑的一縷幽魂，在黑暗中混沌浮沉。

生平第一次說出了那句“我是北涼人的野種”，竟讓她體會到一種從未曾想象過的坦然。

這一生，傻的可笑可憐，總那麼在意别人的目光和看法，都沒能自在随心地活過片刻。

如今這樣煙消雲散了也好。

無拘無束，自由自在。

雲桑的魂識在黑暗中沉浮消逝，不知過了多久，忽覺一陣刺目的光亮籠罩過來，逼得她又陡然再度睜開了眼。

金燭晃動，四周人影憧憧。

恍惚間，聽見有人頌念着什麼，嗡嗡的好似蚊鳴。

雲桑感覺自己仍舊跪伏在地上。

相似的姿态，令得死前的記憶驟然回籠。

她掙紮起身，卻被身上厚重的華服絆住，踉跄歪倒。

“啧。”

身旁傳來一聲微微壓低，卻又顯然想引人注意的咂嘴聲，不掩鄙夷警示。

遠處的頌經聲，停了下來。

跪在大殿最前方的中年貴婦，轉過頭，蹙起眉：“怎麼了？”

雲桑歪身撐着地面，穩住身形，意識仍在恍惚。

身旁那位發出不滿“啧”聲的少女，揚頭接話道：“是雲桑，她剛才打瞌睡，栽到地上去了。”

所有人的視線，都凝了過來。中年貴婦的目光也在雲桑身上停留了片刻，皺眉轉回頭，示意僧人們繼續。

雲桑跪坐回原處，擡起頭，見此刻所處的殿宇高大空曠，卻沒有色澤華麗的塑像或藻井，正前方祭台後排放着許多刻着名字的牌位，四下金燭明燈長燃，映着殿壁四側的千裡江山圖。

她認得這裡。

隴西奉賢祠，大周唯一一座的君臣合祀祠。

記憶裡，除了七歲那年伴駕來過一回，便是十五歲笄禮之後，跟着舞陽長公主和其他甯氏皇女來的那次。

再低頭看身上衣飾，俨然是笄禮那年來此的裝扮。

僧人們的誦經聲，漸漸停歇。

宮侍引領着僧人行禮退下，候在殿外的婢女們躬身而入，各自扶起自家主人。

雲桑也被攙扶了起來。

她認出了自己的侍女秋蘭。還是一樣的白淨面龐，說話帶着關切與小心，低着聲：

“郡主剛才沒事吧？奴婢在殿外擔心壞了，又不敢進來，都怪這裙子不好……”

雲桑望着低頭為自己整理裙裾的秋蘭，心中五味翻湧。

七個月前，她們才在都斤山下分别。主仆二人相顧落淚，都明白那一别，從此就是生死相隔。

可眼下，秋蘭還好好地活着。

這時，最前面的中年貴婦，當朝的舞陽長公主，被女官們簇擁着走了過來。

“适才太失禮了。”

舞陽長公主苛責地盯着雲桑，“明明入殿前千叮萬囑，此處供奉太祖與大周的開國功臣，不容怠慢，你倒好，竟敢打起瞌睡來了。”

秋蘭忙伏地道：“長公主明鑒，郡主剛才沒打瞌睡，奴婢在殿外看得明白，郡主活動腿腳時被裙擺絆倒了，是這裙子……”

“放肆！”

先前控訴雲桑的那名少女，走近過來：“區區婢子，竟敢接我姑母的話？等出了祠廟，必讓禮官掌爛你的嘴！”

随即又輕蔑地瞥了眼雲桑，轉向長公主：“姑母當初就不該聽父皇的，随随便便什麼人都帶來祭拜先祖！有些人本就非我族類，誰知懷着什麼心思，做事自然敷衍。”

長公主投去制止的眼神，語氣卻沒聽出什麼愠意：

“行了，樂盈。“

樂盈見姑母不以為忤，愈加來勁：

“我說的是事實。”

她舉起手裡的鎏金雙鸾玉柄扇，輕輕搖扇着。

這是東齊皇室的寶物，齊亡後輾轉落入大周皇族甯氏之手，樂盈知道很多人眼饞，便先一步向父皇讨了來。

玉柄剔透，玉間金絲流彩，晃得人眼睛疼。

雲桑也因此，終于記起來了這一日的種種。

這一年，她按習俗回隴西祖宅舉行笄禮，之後又奉旨，随主持笄禮的舞陽長公主，以及從泾陽來的幾位皇室女，到奉賢祠祭拜。

祭拜奉賢祠，需着正式禮服。因她先前笄禮的緣故，秀織院奉禦命提前準備，包括這次祭祀所用的禮服，皆是聖上親選的霞雲織錦所制，流光折耀，玉色動人。

于是祭祀的前一晚，樂盈找到雲桑，語氣不容拒絕：

“你跟我換禮服吧！父皇賜給我的扇子，配霞雲織錦的衣裙正合适。我是大周的公主，前去祭拜開國太祖，自是要拿出最精緻好看的一面，方顯誠心鄭重，你又不是我們甯家人，随便穿什麼都無所謂的。”

雲桑答應了。

可誰知樂盈換過來的禮服很不合身，裡襯和下擺的面料又過分軟塌，極易纏裹腿踝，雲桑後來出殿下台階時，還曾踉跄跌了一跤。

彼時樂盈也如現下一般，挑着眉，一臉鄙夷：

“非我族類，難怪心都不誠，非要在太祖祠廟前丢臉！”

眼下，樂盈搖着扇子，依舊全然不以為意。

她知道雲桑不會敢說些什麼。從小一起長大，她太了解這丫頭的性格，平日倒也罷了，反正安靜不多話，可一旦被人提及她那見不得人的身世，總會立刻小心翼翼起來，低着頭，不敢反駁半句。

樂盈心裡笃定，這丫頭就算明知吃了啞巴虧，也不敢說些什麼！

正暗自得意間，卻見雲桑緩緩伸出手，将伏跪在地上的秋蘭拉了起來。

樂盈手中的動作一頓。

雲桑擡起了眼，神色平靜：

“我是外族人的孽種，那又怎樣呢？”

少女的嗓音，還是衆人熟悉的輕軟，五官也仍還透着純淨清明的稚意，可那雙一向怯垂着的秋水眸，卻仿佛冬日檐影下的冰棱，映到日光，陡然刺芒鑽冰般的鋒利起來。

“我此番是奉了聖上禦命，前來祭拜大周先賢。”

雲桑看着樂安，“殿下剛才的話，是想說自己比聖上更能洞察秋毫、識破我的異心，還是想說聖上原就明知我非族類、心無誠意，所以故意讓我過來亵渎祭祀，輕辱先祖？”

“我……”

“你……”

樂盈嘴唇蠕動，卻一個字也辯駁不出，求救似的轉向舞陽長公主：

“姑母……”

另一側，雲桑卻已面無表情地收回視線，俯身攏了攏裙擺。

也不管會不會顯得失儀，拎着裙角，拉過秋蘭，在衆人愕然的注視中，轉身徑直離去。