甯策撤了手，依舊站在燈前，取了絞刀剪短芯繩，語氣淡淡：

“急着借酒澆愁，看來你那六弟還活着。”

勾着酒壺的那人二十來歲，身穿縣衛兵裝，開口卻帶着些南方口音：

“瞧你這話說的，萬一我是因為高興才想喝酒呢？”

甯策絞着燈芯，“容大公子高興時，步履合當輕盈雀躍，喜不自掩。”

容衡“呵”了聲，“甯大皇孫突然言辭刻薄、不裝溫柔的時候，大概率，也是遇到了什麼煩心事。”

甯策不置可否，收起火箸絞刀，轉過身，坐到窗邊榻前。

容衡收起玩笑神色，也坐了過去：

“我沿着浮梁山繞了一整圈，最後在山北河岸的洞裡找到了些血迹和拖拽的痕迹。若是六郎的，那他多半還活着。”

“洞外還有些馬蹄的痕迹，往來都是朝北，看着像是有幫手自北方而來。再往北追，發現來的人還不止一路。可我叔父是一回事，我那六弟卻是不可能跟你們北周有什麼勾連的，他不像我，還一直以齊人自居，他對南楚可是忠心的很。”

他頓了頓，睨着甯策：

“不過也難說。你那個郡主妹妹，不是跟你說她的船是在浮梁山南撿到的嗎？要不你再問問她，是不是——連南和北都分不清？”

甯策往案上香爐裡加了片香木，注視着青白煙氣如夜色山間暈開的冷霧，在燈影中漸漸彌散：

“阿梓就算有心隐瞞什麼，也不會與你六弟有什麼關聯。她親曆長安之劫，對南楚人隻會恨之入骨，避之不及。”

容衡盯了甯策片刻。

“倒挺護短啊。”

他想起先前自作主張、将雲桑行蹤捅去了官驿，多少有些理虧，遂也不再多言。

琢磨了會兒，忽又挑了挑眉：

“護短也挺好，要不你考慮一下，将這個妹妹與我說合說合？那晚我站在士兵間驚鴻一瞥，隔着大霧，也能看得出是位難得的美人，讓我一見傾心，恨不得即刻千裡紅妝以迎之。”

甯策添香的動作微緩，擡起眼：

“你要臉嗎？”

容衡道：“要啊，怎麼不要，就是因為要臉，才想着追求那等絕世美人給自己長臉。”

甯策一語不發地加完香，取過爐蓋，蓋好。

“你看上阿梓，無非是瞧出我對她有維護之意，想借此為你我合作再加一層保障。她是我皇叔的表外甥女，與我并無血緣關系，我也左右不了她的婚事。”

“你六弟那件事，你是有疏忽，但我也有失誤，所以我不至于因為這一點變故，就重新估量你我之間的信任。至于你自作主張、透露阿梓行蹤，于大局而言，并無錯處。你六弟見過我，知曉我的身份，一旦他活着接觸到你叔父或者太子的人，我們再想應對就變得被動。我心中有數，不必你提醒，也會利用阿梓回到洛陽。”

甯策将裝香片的石匣合好：

“你六弟的事，我會想辦法處理。你滞留已久，今夜必須上路，我讓鼎臣護送你出泾南。”

容衡被甯策的一番話說破心思，尴尬中又有幾分釋然，面上依舊玩世不恭：

“這是讓我識趣滾蛋的意思了？”

坐直身，撣着衣袖，“巴巴跑了一趟，連口酒都沒喝上。上回派個傳話的人來，魏王殿下都親自溫了九醞春招待，對我這個相識快二十年的舊友，倒是一點兒都不肯施恩！”

甯策道：“我一介落魄皇族，朝不保夕，若有人還願意攀附效力，我自是烹茶煮酒，方能以為報。至于你，我與旁人講恩，與你卻隻講利益，你既然都算計到我妹妹頭上了，顯然這個道理，比我更懂。”

“呵，今夜觸了你逆鱗，便拿話陰陽我是吧？”

容衡拿指虛點着甯策，“行啊，以後你我隻講利益，大不了那個家主之位我……”

甯策掀起眼簾，“你如何？”

“不要”二字卡在容衡喉間，卻死活吐不出來。

半晌，梗着脖子，擡起的指尖又晃了晃：

“你就是摸準了每個人心裡想要什麼，然後就拿什麼去吃定人心是吧？厲害！還好意思說自己什麼一無所有，啧，啧。”

“行吧，我走了。”

容衡站起身，待走出兩步，又折返回來，口氣端正了幾分：

“不過求娶之事，我也是認真的，不隻是見色起意，而是一直記得那小姑娘當年吃了那般苦頭，也沒把你的秘密吐露出去，比你那親妹妹強了不知多少倍。”

“先前在官道我也都瞧見了，她被陳王逼着與你割席，卻未屈服，一直不卑不亢的，不管是不是被你蠱惑得忠心不渝，那份膽色和氣度都擔得起我容氏未來主母之責。”

“反正你我這種人的姊妹，婚姻左右逃不過利益權衡，将來若有機會，你與其權衡旁人，不如權衡權衡我，想來那時我已是容氏家主，也擺脫了先前叔父強塞的婚姻，不會辱沒了她。”

甯策緩緩扣上香匣的銅扣，指尖摸觸到扣孔，闩入，扣好。

半晌，擡起眼，笑意溫和淡雅：

“我就算再權衡利益，要用妹妹們去維系盟約，也不會讓她們嫁給老男人做繼室。”