而陸進賢，是她最好的選擇。

他對她也有所求，且又是續弦，不用像初婚那樣三書六禮，很快就能成婚。他鳏居後八九年不曾再娶，足見對亡妻情深意重，下面兩個弟弟也都開枝散葉，理應不會對自己有太多期待。

“我的條件都說完了，先生到底需要我做什麼，也請明說吧。”

她微微側首揚眸，“總不能，就隻是為了讓我說出魏王北上的真相，便要求娶我吧？”

驿館外試探得那麼突兀直接，應當，也是遇到了什麼極其棘手要緊之事，才會急着拉攏她。

非親非故的男女，想要彼此借力，交底隐秘，也隻有成為眷侶這一條路最為可靠了。

陸進賢的視線，從雲桑那雙盈盈的秋水眸間斂回。

“下官，需要能接近魏王殿下的機會。”

他緩聲說道：“眼下極其要緊的，是要從他的手裡，取一件東西。”

*

卯時末，葛嬷嬷奉了皇後之命，來接雲桑去萬秋宮見駕。

雲桑惦記着被關了一夜的秋蘭，“嬷嬷什麼時候能把我的婢女放出來？”

葛嬷嬷道：“昨夜娘娘不是說了嗎？你先去聖上面前把該交代的事都交代清楚了，自然會放人。”

“嬷嬷先放人，我即刻便去聖上面前交代，絕不推诿。”

葛嬷嬷“哼”了聲，轉念想起這丫頭答應交代的條件是先出宮，側目掃了她一眼：

“怎麼，已經想好了要去皇陵出家？”

娘娘給了兩條路，嫁人一時也找不到，隻能是出家。

雲桑颌首：“差不多吧。”

葛嬷嬷讓人去提秋蘭，自己再瞅向雲桑時，不覺生出了一種俯瞰其命運的得意感。

任你昨夜再如何發瘋跋扈，最後還不是隻能乖乖被皇後娘娘拿捏！等去了皇陵，吃穿用度雖不愁，但終歸也得靠自己下面的人張羅，到時候有的是機會教訓這丫頭！

思及此，語氣不由得凜傲了幾分：

“那郡主趕緊去萬秋宮吧，聖上和娘娘都在那兒。一會兒向聖上提這事時，記得多講講你對母親的孝心，态度虔誠些。”

葛嬷嬷令人備下宮辇，将雲桑送到了萬秋宮。

殿外，數十名随駕的官員恭立于宮階之上，探候着主上的病情與政令。雲桑視線掃到朝臣間一襲官服的陸進賢，與之目光輕觸刹那，颌首離開。

禦殿内，燈燭已撤，晨光明亮，厚重的織錦簾後彌散着濃郁的藥味，孝德帝靠在榻枕上，艱難飲下戚皇後執勺喂來的藥湯。

雲桑上前行禮：“陛下。”

孝德帝此時已恢複了神智，認出雲桑。

“阿梓回來了？”

他喘息着平複住氣息，示意她起身：“隴西的笄禮，可還稱心？”

雲桑道：“一應皆好。”

葛嬷嬷躬身退至皇後身邊，低聲耳語奏報了幾句。皇後的臉色變了變，目光在雲桑面上停駐一瞬，摒退葛嬷嬷，自己重新端起藥盞，服侍孝德帝繼續用藥。

待皇帝問完雲桑笄禮諸事，皇後緩緩道：

“先前禦醫說了，泾陽這邊到底不比京畿，起居、藥材都遠不如洛陽宮裡，陛下雖是微恙，但還是早些返京的好。依臣妾拙見，之前跟突厥人訂下的和談，也不如暫且取消，反正可汗父子還在夏山關，就讓陳王再去安撫他們幾句，重新選個日子。”

孝德帝飲下皇後喂來的最後一勺藥，點了點頭，向随侍在側的承旨官傳了口谕，下旨返京。

卻又道：“淵兒就不用再去夏山關了。昨晚他一直在朕身邊侍疾，看着……咳，瘦了好多。他才剛新婚不久，一直總往外跑，兒媳也難免生怨。”

皇後收起藥匙，語氣抑得平靜：

“陛下寬宥。聖人亦雲：國者家之積，有家才能有國，任是誰，都還是應以家業為重。”

她頓了頓，看向雲桑，不着痕迹地轉了話題，“聽長公主說，阿梓這回去隴西祖宅行笄禮，見到家人亦是感觸良多，祭拜先祖時想到母親，哭得像個淚人。“

”是嗎？“

孝德帝聽皇後提到雲昭容，眼神頓時有些黯然，想要說些什麼，禁不住又握拳掩嘴，劇烈咳嗽起來。

皇後朝雲桑施了個眼色，等着她趁機開口，提議為母親盡孝守陵。

就在這時，一名宮人躬身入内，在垂簾後禀道：

“陛下，中書省陸侍郎求見。”

皇後聞言，微微蹙眉：

“不是讓他們都在外面候着嗎？有什麼急事，遞奏疏就好。”

宮人應了聲是，轉身離開。

“等等。”

雲桑起身，在禦榻前跪倒，“陸侍郎是甥女請來的，還請陛下許其一見。”

孝德帝面露疑惑，與皇後對視了一眼。

但他寵愛雲桑，見其求請，到底沒有回絕，朝簾後示意，将人宣了進來。

陸進賢身着绯色官服，跟着宮人走了進來，拜行大禮：

“臣陸進賢，恭請吾皇聖安。”

孝德帝擡了擡手，想讓其起身，卻因舉起手臂的動作帶出一串咳嗽：

“咳，咳，有何事……要奏？”

陸進賢跪在禦前，聞言俯身再拜：

“臣鬥膽，請陛下賜永安郡主下嫁。”

孝德帝尚沒止住咳，模模糊糊聽見幾個字眼，擡起眼：

“什……什麼？”

垂簾後，又有腳步聲響起。

内侍官引領着一人從側門而入，在屏風後站定：

“陛下，魏王到了。”

孝德帝早上醒來，得知甯策在駐跸廊候了一夜，命人前去宣召。甯策在夜雨中站了一整晚，衣衫濕透，不得不先随侍官去梳洗整理一番，此刻方才堪堪行至。

而眼下皇帝的注意力，全然隻在陸進賢身上，盯着他：

“你，你再說一遍，要朕……咳，咳，要朕賜阿梓什麼？”