陸進賢頓首行禮：

“臣鬥膽，請陛下賜永安郡主下嫁。”

他直起身，“臣自建武二十四年鳏居至今，孑然獨身，對婚姻之事鄭重待之，不願敷衍成事，今求賜永安郡主為妻，必全心全意，傾此一生相伴相護，還望陛下成全！”

他從前做過宮學先生，語調抑揚頓挫，清晰有力，一番話回蕩于内殿之中，餘韻久久。

孝德帝怔愣住，又咳了幾聲。

半晌，定住神，“啊對，朕記得，你的發妻在建武二十四年離世，太後還下過一道口谕，隻要你請旨續弦，無論對象是誰，她都會答應……咳，咳……”

陸進賢俯身叩頭：“臣不敢。太後仁慈，但臣也有自知自明，斷不敢觊觎良淑，強人所難。”

孝德帝領悟着他的言下之意。

“你的意思是……”

他看了眼雲桑，“阿梓，也心悅于你？”

陸進賢伏地不言。

雲桑徑直接過話：“回陛下，甥女确實心悅陸大人，還請陛下成全。”

孝德帝看着雲桑從小長大，陡見她如此直白，一時有些怔懵。

這孩子，不是一向怯弱少言的嗎？

當真就這般，心悅陸進賢？

孝德帝再次握拳掩嘴咳嗽起來，待平複下來，揮了揮手，讓陸進賢先且退了下去，自己轉向戚皇後：

“皇後……咳……可知阿梓的想法？”

皇後眼下的震驚不輸孝德帝，一時間，也說不出話來。

适才葛嬷嬷明明說雲桑想好了要出家，誰知竟是有人要求娶，且顯然這兩人一早就有了首尾！難怪昨晚會主動來跟自己談條件，指不定一開始就心存誘導之意，算計到了自己頭上！

孝德帝顫巍巍望向皇後，卻見她遲遲不語，視線巡掠間瞥見屏風後的身影，這才想起侄兒甯策還在等候召見。

他吩咐内侍官：“讓魏王進來吧。”

宮人自兩側撩起垂簾，甯策一襲郡王衣冠，緩步而入。

或許因昨夜站着淋了一晚雨的緣故，他面色有些蒼白，上前跪倒，拜行大禮，聲音泛着一絲啞：

“侄兒恭請陛下聖安。”

孝德帝兩日前便收到了甯策随雲桑北上的奏報，因為有心維護雲桑，又知甯策随行隻有幾名侍從，并無興兵謀逆之嫌，便也睜一隻眼閉一隻眼，沒令人攔截。

但，該給的下馬威還是得給。

孝德帝沒動聲色，等着甯策三次下跪，行完了稽首大禮，方才緩聲開口道：

“朕突然病倒，太子的事也多，忘了你一直在駐跸廊等着……咳……不過，你這次雖是因為阿梓而犯錯，但國有國法，最近又因河域水患，彈劾你的奏疏不斷，萬一再讓哪個谏臣捉住你此番的行差踏錯不放，朕也保不住你。眼下行台正在準備返京之事，明日你也一同啟程，早些回封邑吧。”

甯策神色沉靜，“是。”

皇帝見他恭敬順從，原本還想訓誡幾句的想法散了去，态度和緩了幾分，視線移向跪在他身邊的雲桑，又對甯策道：

“正好，剛才想必，你也聽見陸進賢的話了。”

孝德帝指了指雲桑，牽出了幾聲咳嗽，“你來說說，阿梓的婚事，你怎麼想？你們倆小時候感情就好，這次你又是特意為送她來的泾陽，依你看，阿梓許配陸進賢，可……可合适？”

雲桑自甯策入殿，一直沒怎麼看他，眼下聽孝德帝竟要讓他給意見，終是忍不住側頭擡眼，朝他望去。

近處看去，甯策臉色愈顯蒼白，襯得眉眼更像被雨水濯洗過一般的深邃阒潤。

“回陛下，事關妹妹終身幸福，侄兒不敢妄評置喙。阿梓昔日曾在陸侍郎教導下習課數載，想來對其為人十分了解，理應不是一時沖動做出的決定。”

孝德帝同民間的父親一樣，鮮少關注子女的衣食住行，此時聽甯策一提，方記起陸進賢好像曾在崇文館給雲桑教過課。北周雖不像東齊和南楚那樣講究舊俗禮法，但師生成婚，總是有些悖禮，免不了被人議論，尤其，雲桑原本的身份就有些引人诟病。

雲桑盯了甯策一眼，轉向孝德帝：

“魏王哥哥說正是，甥女了解陸大人的為人，昔日聽其禮學見解，亦是獲益良多。想起前朝李窈娘随浚滄先生修習詩文，也是正因這樣的相處相知，才成就一段佳話。甥女不敢以才女自居，卻也羨慕劉氏伉俪的志趣相投，還望陛下成全！”

劉浚滄是前朝大胤的文學大家，所著之《九霄賦》流傳至今，其發妻正是他為門客時授過課的官家千金。

孝德帝與兄長敬懷太子不同，自小并沒有被當作儲君培養，閑散自在，相比起政務，更喜歡鑽研些風花雪月、詩詞歌賦之事，又因早年未能娶到雲家表妹而飽受情傷，對那些戀慕癡纏的故事格外能夠共情。

然此時，孝德帝似仍有些躊躇：

“你才剛及笄，年紀還小，不必急着做決定。”

雲桑朝前膝行兩步，話音染泣：“陛下，當年母親就是遲遲未嫁，錯失良緣，之後才……落入惡人之手。甥女不願重蹈母親的覆轍，隻願一遇心儀之人就立刻締結連理，免得造化弄人，橫生枝節，求陛下成全！”

語畢，又看向皇後，祈求道：

“娘娘當知女兒家心意，求您，也幫阿梓向聖上陳陳情吧！”

皇後先前疑心被雲桑擺了一道，心生芥蒂，一直沒吭聲。現下見雲桑朝自己求助，瞥了眼她身邊的甯策，想起自己還需利用這丫頭對付魏王，又看了眼身旁的孝德帝，見皇帝自雲桑提到雲昭容時便如失落魂魄一般，曉得他心腸已軟。

皇後權衡利弊，緩慢開口：“陛下，既然阿梓與陸侍郎兩情相悅，不如……就成全他們吧。”

孝德帝咳嗽起來，握着錦帕，壓在嘴上。

皇後側身為孝德帝撫背，一面略壓低了些聲：

“陸侍郎一門忠烈，得過太後的口谕恩典。如今太後仙逝不過兩年，陛下若罔顧她的懿旨，恐又要被那幫老臣議論不孝。”