陸進賢踏上階台時，甯策已跟着内侍官往渡廊的方向行去。

陸進賢在雲桑身畔駐足：

“魏王明日就要返回封邑了？”

雲桑颌首，“聖上說讓他明日與聖駕一起離開行宮，應該會另派人馬送他回魏郡。”

她想起自己與陸進賢的約定，問道：“先生想要從他那裡取的東西，要趕在離開前拿到嗎？”

陸進賢沉默了下：

“郡主現在，切勿再稱下官‘先生’了。”

雲桑反應過來，亦是窘迫，改口道：“陸大人。”

聖上既已許嫁，這樁婚事便幾乎是闆上釘釘，縱她心中仍隻将陸進賢看作老師，但婚約既定，到底，是要做夫妻的。

晨曦明媚，少女眉眼似畫。

陸進賢的視線在雲桑殊麗微赧的面龐凝濯片刻，心中情緒亦有些怔濛。

他靠近了些，将心思轉到正事上，“魏王随身之物都在馬車上，由此番同行的兩名護衛守着，郡主若肯幫忙的話，明日出發之後最為方便，屆時下官會事先打點，助郡主行事。”

雲桑知道交易的條件，眼下自己得償所願，也不推诿。

“好。”

她剛好在泾陽尚有一事未了，趁機又道：“那……我置辦些送行之物，明日才好有借口去魏王的馬車。”

行宮之中，因為準備禦駕起行之事，四處忙作了一團。雲桑得了陸進賢出面溝通，午後由陳王府的府衛護送着，跟着陳王妃陸婉凝一起，去了泾陽城。

婉凝知曉了聖上答應婚事的口谕，又驚又喜，對待雲桑自是又親密了幾分，從陸進賢那裡得知她想要出行宮置辦些東西，便欣然答應幫忙。

皇家身份尊貴，兩人自不能像尋常女子那樣出門閑逛，事前得了消息的縣尉，直接把城中貨商召到縣衙，備好佳品，供貴女們挑選。

婉凝挽着雲桑，一面沿着擺在回廊中的貨架徐行，一面悄悄打趣說着些體己話：

“那日在馬車裡，就瞧出你與長兄不對勁了！”

雲桑垂眸，“我身世有瑕，還望不會讓陸大人蒙羞。”

婉凝道：“什麼啊，他比你大那麼多，又是續弦，明顯是他高攀。阿梓你生得這麼好看，聰慧又有膽氣，還讓南楚人吃過癟，若能進我們陸家為婦，想必爹娘在天上也是極歡喜的！”

兩人選了會兒東西，縣尉夫人來請二人去花廳用茶，稍作歇息。

雲桑對婉凝道：“眼下我要開始準備嫁妝，隴西雲家的人與我不太熟，所以想自己收些可用之人在外跑腿。這幾日陳王兄不是搜捕了些流民嗎？我想去找找有沒有合适能用的，也方便以後留在這一帶幫我守理田産。”

婉凝擔心接觸流民危險，原想勸阻，但想到是與雲桑嫁妝相關之事，自己身為陸家人，實不好多言，遂道：

“那……那你小心些，我讓王府的典屬官陪着你，若有合适的，他會幫忙過籍提人。”

雲桑道了謝，戴上面巾，跟随典屬官與縣衙的人，去了衙門旁邊的縣牢。

縣牢提前得到消息，派了獄丞與一名文書司錄過來迎接。

獄丞不知雲桑具體身份，隻被告知是京城貴人的女眷，一路陪着小心：

“貴人這邊請，最近送來的流民實在太多，隻能全關進地牢裡。這邊，小心台階。”

雲桑跟着獄丞，緩緩下階。

光線漸暗，石階兩側的牆壁上，燃着油燈火把，氣味熏人。再往下，隻見光影陰森，猶如鬼境，壓抑不絕的哭泣聲夾雜着帶着血腥氣的腐朽臭味，回蕩在陰暗潮濕的地牢裡。

連着下了三層石階，視野漸漸開闊。隻見甬道兩側的牢房裡，關滿了衣衫褴褛之人，其中一些還明顯曾受過刑傷。衣不遮體的婦人們，蜷縮在角落裡，幼小的孩童緊緊攥着母親，簌簌發抖。

縱然前世流亡大漠，雲桑亦未見過此等凄涼景象，一時不覺攥緊袖口，放緩了步履。

獄丞意識到雲桑的踯躅，“貴人别怕，門都上了鎖，他們出不來！您看看，大概想要些什麼樣的人？”他握着鞭柄，介紹道：“年輕的女子、女童都在這邊，男童的話，看您是想要長得好的，還是跑得快的。”

雲桑尚有些沒回過神，“什麼意思？”

獄丞陪笑道：“就是看您要選‘娛倌兒’還是‘獵犬兒’。”

京城那樣大地方的貴人肯來小地方縣衙挑流民，自然不會是選近身侍奉的婢女或仆從。要麼是供人玩樂，要麼是行獵時充當活靶子，總之都是讓貴人們消遣的玩意兒。

雲桑盯着獄丞。

她知道，他之所以能自然而然地說出這樣的話，隻能因為從前有人做過這樣的事。

雲桑來縣牢之前，并沒打算真要買什麼奴仆，隻是為了提人而編出的借口罷了。她如今雖争取到了訂婚出宮的機會，即将開府備嫁，使起例銀來寬裕自由了些，但也沒到能肆意揮霍的地步。

“我們能帶多少人出去？”

雲桑轉頭問典屬官。

典屬官來之前得了婉凝的吩咐，備了銀票，算了算：“至多……二三十人吧。”

按大周律，沒有公驗憑證的流民被羁押入衙後，會按逃奴身份發賣，買賣交易經過公帳，多少是需要繳付銀錢的。

獄丞遞了根竹竿給雲桑：

“貴人隔着鐵欄，拿這個指點，點那個我們就記下，一會兒給您送出去。”

雲桑接過竹竿，猶豫擡起，緩緩朝離自己最近的牢室裡伸去，先點了那對緊緊依偎的母子，又點了個衣不遮體的小女孩。

牢裡其他人聽見了獄丞的話，又見雲桑衣飾不凡，紛紛朝鐵欄前湧來，哀求道：

“貴人買我吧！”

“貴人，買我的孩子吧！”

被母親高舉壓至欄前的嬰孩，哭得撕心裂肺。