骁騎衛的兵馬隸屬兵部，訓練有素，又有人數上的優勢，很快控制住局勢。

出手突襲的梁州縣兵們完全沒料到骁騎衛會來得這般神速，一時進退兩難，紛紛繳械投降。

馬車被護送回了官道。

消息也很快被禀至禦前 ——

魏王馬車突然失控，奔至華青山道，随行的梁州兵衛追尋趕來，出手重傷魏王，此時生死未蔔。

事情傳開，衆伴駕朝臣們頓時嘩然，圍至臨時搭建的禦帳前詢問始末。

孝德帝原就病重，此刻聽聞雲桑一同遇刺，撐坐在屏風後氣急攻心，劇烈咳嗽。

少頃，被擒住的梁州騎兵武将由骁騎衛押至禦前。

雲桑亦被送了過來。

太子看了皇後一眼，走到帳前，斥問武将：

“誰給你們的膽子，居然在聖上回京的途中行刺皇族！這是要謀反嗎？”

一旁的陳王，臉色難看。

梁州的縣尉是他母族謝家的姻親，太子這一通罪名安上去，實可謂心機險惡。

武将伏地道：“末将不敢！隻是看見魏王馬車突然離了官道，以為他要逃跑，才追去阻攔的。”

太子道：“什麼荒唐之言，堂兄為何要逃？”

武将道：“魏王在河域以治水為名，強占民田，引發公憤，害怕朝廷彈劾追責，自是有逃離的理由。”

他微微直起身，朝戚皇後的方向觑了眼，想起提前備好的說辭，又朗聲道：

“某等出身河域梁州，自當憂百姓之憂，憐民生之艱，眼見朝廷遲遲不決，便隻能自警自戒，捍衛公義，為民請命！”

說完，又瞄了皇後一眼。

戚皇後暗掐掌心。

一群蠢貨！

明明吩咐過他們等過了昭興關再動手，事後再層層上報到禦前，将罪名推到以梁州縣尉為首的河域官員頭上，屆時自己也已讓雲桑在聖上面前禀明了玉玺之事，就算聖上有所懷疑，也會順水推舟，判一個河域官員攜私憤刺殺甯策，讓這件事不了了之，堵住悠悠衆口。

可誰知甯策的馬車突然失控，看似生異，所以這幫蠢貨就自作聰明提前動手了！

皇後示意太子，讓禁衛先将武将等人押下去，轉身詢問禦醫：

“魏王怎麼樣了？”

禦醫剛從甯策的馬車回來，禀奏道：

“殿下經臣施針，人已轉醒，身上刀傷不輕，失血甚多，雖暫無性命之憂，但頭上所受那一擊頗為嚴重，目前看來……”

皇後提着一口氣，“看來如何？”

禦醫跪地請罪，“回娘娘，目前看來氣血逆行，目竅受阻，光弱已不能視，将來……恐會徹底失明。”

他話音落下，周圍諸臣俱是一驚。

戚皇後提着的那一口氣，卻是落了下來。

甯策要瞎了？

真是不幸中的萬幸。

皇後面露痛惜，轉向屏風後的孝德帝：

“陛下，魏王遭此橫禍，實是令人扼腕，還請陛下派遣醫官，随魏王返回封邑，以便路上照料。”

甯策成了瞎子，還有什麼可忌憚的？

打發回封邑，由他自生自滅，将來若再行暗殺之事，得手的機率也遠勝從前。

可這時，朝臣中一名發須花白的老者踏出列來，反對道：

“陛下，魏王身負重傷，前去魏郡之路又險阻重重，更遑論河域諸官已起殺意，現下強送其折返，實為不妥。”

說話之人是中書令杜齡，早年曾做過孝德帝的老師。

他與如今當政的大部分朝臣一樣，都是出自昔日趙王府的利益圈子，多多少少，其實都視甯策為當今皇權的潛在威脅，換作從前，他多半不會為甯策求情。

但這一兩年，太子與陳王暗地黨争，各派官員各自站隊，同氣連枝，但凡觸碰到了其中一員的利益，就會立即被群起而攻之，互相遮掩，混淆黑白。

河域治水之事，就是這樣的例子。

明明是官員政務懈怠、赈災失利，卻反過來參奏興修水利的魏王，仗着能拉幫結幫，朝内又有陳王作保，便颠倒黑白，是非不分！

杜中書是飽讀詩書的清流端臣，又曾三朝為官，見多了公事私辦緻朝政紊亂、帝王蒙蔽的例子，如今眼見政局紊亂至此，再做不到眼見不公，卻還要閉口不言！

“魏王遭逢行刺，陛下若不加安撫照護，便是等同縱容奸臣所為！聖賢有雲，為政之道，當持公允，方能下安民心，上定國基，魏王殿下在河域推行利民之策，卻因觸動小人之輩的利益而屢遭彈劾，此風絕不可長，更不可縱！否則将來何人再敢為百姓謀福祉？”

杜中書門下弟子甚多，如今都是三省要員，見老師出列谏言，衆人也紛紛上前跪地附和：

“中書令所言極是，惟寬惟公，方能載道！”

黨派争權的傾軋，在朝堂上必然導緻正直之人受打壓，清流之士遭排擠，沒什麼根基的就算站了隊，也會被踢出去擋箭。時間久了，人人自危，再想明哲保身的人都難免情緒起伏，忍不住激昂宣洩。

禦帳内，孝德帝急促地咳嗽起來。

太子和陳王連忙前後進帳，侍疾之際，又都争着各自谏言。

皇帝揮手制止住兒子，平複住氣息，朝外問道：

“阿梓，剛才，到底是怎麼回事？”

衆人的目光，集聚到帳前雲桑的身上。

雲桑被侍女扶着，胳膊上裹壓着之前禦醫包紮的藥巾，神色中似仍透着些許怔然。

“甥女去給魏王哥哥送行，馬匹突然失驚疾奔。”

雲桑輕聲道：“一直到了山林裡面，随車的侍衛才把馬控制住。然後梁州縣衙的騎兵就追來了，用兵器擊破車廂，上車行刺，魏王哥哥……”

她頓了住。

腦海裡，又浮現出甯策自傷的那一幕。

她現在終于想明白，為什麼敵兵鋼刀劈下的那一刹，甯策沒有躲。

他就是想受傷，就是想示弱，就是讓朝臣心生同情，讓對手放松警惕！

隻是他沒料到，自己會幫他擋下了那一刀。

滿地伏跪的朝臣之中，陸進賢亦朝雲桑望來，神色凝重。

雲桑明白，自己此刻的回答，能定甯策生死。

數年來，他偏安一隅，連興修水利這樣的事都會反過來遭人彈劾，可見處境艱難、夾縫求生，自己此時隻需斬釘截鐵，當衆哭鬧揭發，必是能毀他所有。

可無論她與甯策恩怨若何，杜中書的那些話确确實實沒有錯。

她親睹過河域流民的逃亡，見識過泾陽縣牢的慘狀，甯策生死成敗是一回事，但說出真相，讓那些颠倒黑白的地方官員反過來得償所願，她也絕不想看見。

雲桑心緒紛雜迷惘，良久，微垂視線：

“魏王哥哥……隻一心護住我，自己卻被那些賊兵打傷了。”

少女姿容殊麗，纖弱盈盈，停頓垂眸的片刻看着不似猶豫，倒像是被吓壞後、不得已又回憶起慘烈的無助，實是引人憐惜。

伏跪着的朝臣們，頓時再度俯身進言，一片力谏徹查河域，肅清朝綱。

禦帳内，孝德帝咳嗽了片刻。

“諸卿起身吧。沒能好好處理河域之亂，皆乃朕之過！咳，咳……”

他揮開欲勸的太子和陳王，長歎一息，“敬懷皇兄隻有策兒和诩兒兩個兒子。诩兒生來帶疾，如今策兒又……咳咳……朕自是會徹查到底，還他公道。傳朕口谕，讓魏王随朕一同回京，着禦醫署為其療傷，竭盡所能，不惜代價。”

*

是夜，禦駕與随官行至昭興，入住行宮。

此處行宮殿舍有限，不設行台，禁衛與内侍忙着為各位貴人安置寝所，奔走穿梭，指揮催促。

陸進賢跟着宮人，走到偏殿的角落，朝牆下負手之人行禮：

“殿下。”

太子轉過身來。

陸進賢斟酌了下，再度行禮：“殿下将來若再有什麼動作，煩請提前知會臣一聲。”