天波府滅門，這是怎麼回事？展昭來不及多想，揚鞭縱馬便朝五朝門趕去。

五朝門外的刑場之上，楊門數十人雙手被縛，老少皆跪在地上，仆人丫鬟一個不落，監斬官則是太師龐吉。

展昭到時，刑場早已被未得水洩不通。端坐案前的龐吉擡頭看了看天色後，拿起令箭，正欲發号施令，卻被展昭一聲喝斷。

“不能殺！”

龐吉聞聲擡眼，隻見人群中一個身影一躍而起，翻身上前，穩穩落在刑台之上，“展昭？”龐吉兀自低語，随後歎了一口氣，說道：“展昭，殺與不殺，不是你說了算的。”

展昭不理會龐吉，轉身對劊子手說道：“各位弟兄，你們可知今天跪在這裡的是什麼人？他們是楊家将，是金刀楊老令公的後人！自大宋立國以來，楊家将為了保護我朝國土而浴血奮戰，雁蕩山一戰，楊家父子九人上陣，隻有一人生還，可楊家子孫仍舊忠心耿耿，為我大宋流血流汗，如今隻要你們手起刀落，楊家便從此斷根，楊家世代沒有被遼寇的鐵騎吓倒，卻成了你們刀下的亡魂，你們甘願做這種令親者痛仇者的事情嗎？”

聽了展昭所言，劊子手們的刀立時頓在了半空，他們又何嘗願意斬殺保家衛國的有功之臣？龐吉觀此狀，不由得心中一緊，“展昭，你煽動他們違令抗旨已經是大逆不道的死罪，你難道不顧自己的大好前程嗎？”

展昭轉過身，兩道如炬的目光直勾勾地看向龐吉，随後答道：“太師，展昭本是閑雲野鶴之身，賣與帝王家，并非貪圖功名富貴，隻想跟随包大人為朝廷、為百姓做出一番事業，如今，朝廷行此得魚忘笙之事，怎能不叫人心寒？倘若今日當真叫忠良絕後，那展昭甯可脫去官服，重出江湖！”

“你……”龐吉既生氣又無奈，指着一衆劊子手說道：“展昭，你可以不做官，可是他們若聽了你的話，違旨抗命就隻有死路一條，誰來為他們負責？”龐吉重重歎了一口氣，接着道：“不是我想殺，可……可這是聖上禦筆欽批啊。”

龐吉雖說靠着一個當貴妃女兒的裙帶關系成了皇親國戚，平日裡飛揚跋扈，仗勢欺人，可到底還是一朝國柱，他與楊文廣同樣在朝為官，雖難免有意見不合之時，會争個面紅耳赤，然一朝臣子，焉能不知相互扶持之理？當年北漢王棄城投降，楊老令公卻拼死禦敵，足以見楊家将赤膽忠心，幸得太祖皇帝惜才，幾番勸服，終于使楊家将臣服于大宋。楊家将自入宋以來，立下汗馬功勞，誰人不知？如若将天波府斬盡殺絕，且不說朝廷痛失良将，隻怕是當今聖上也要失了民心。然而，官家盛怒之下決意誅殺，朝中大臣縱是有心相救，也是無力回天。

正當此時，卻聽得場外鑼響，不多不少，正好十三聲，龐吉心頭一喜，莫不是那愛管閑事的八賢王來了？

展昭回身，果見八王爺趙德芳走下攆轎，大踏步而來。“二位不必相争，二位奈何不得當今聖上的旨意，可本王手中卻持有先帝禦賜‘上可打天子，下可誅佞臣’的金鞭。”說着，趙德芳将手中金鞭揚起，龐吉與展昭見了這等架勢，連忙退立一旁，趙德芳邁步走上刑台，舉起金鞭朗聲說道：“打王金鞭在此，猶如先帝親臨！”

華龍殿内，趙祯負手立于窗邊，看着滿園景緻卻無心觀賞，黃河決口，奏報被壓，如今竟是連轉運使都死在了京師王都……正想着，忽聞宮人高呼，原是太後娘娘駕到，趙祯忙斂袍下拜。

李太後扶起趙祯，瞥眼看了看禦案，隻見一冊《漢書》被随意扔在桌上，她暗歎一口氣，問道：“午時已過，皇兒如何還不傳膳？”趙祯微微皺了皺眉，已然猜到太後此來所為何事，他屏氣斂息，片刻後，應道：“兒讀《漢書》，食難下咽。”太後随即輕笑道：“哦？讀到哪一卷了？”

趙祯背過身，側頭看了看案上書卷，略微思索後道：“兒正讀到漢高祖駕崩，惠帝即位，太後呂雉幹預國政……”說着轉過身，看向太後，見太後眉間神情已然有變，他又啟丹唇，接着道：“種下禍根。”

“你……”

四個字擲地有聲，隻說得李太後一時語塞，她勉強壓住怒氣，問道：“皇兒這是什麼意思？”見太後明知故問，趙祯無奈搖了搖頭，又道：“母後如為私事而來，兒當盡孝道，如為朝事而來……還請母後移駕回宮。”兩相沉默片刻，趙祯又道：“先帝遺诏，内宮不得幹政，母後賢明，請從先帝。”

說完，他便轉身上了台階，李太後知他斬殺天波府之意已決，心中不免升起一陣寒意，隻道：“哀家亦讀《漢書》，每每讀到漢景帝錯殺晁錯一事，總是歎息不已。皇兒之英明勝于景帝，楊家之功績亦重過晁錯，孰是孰非，皇兒好自為之。”