楊士彥話音剛落，葉永堂便道：“刑部失火，五死十二傷，而其中一人，乃是死後被人焚屍。仵作初次勘驗，驗出那人身中奇毒，後本官複驗，亦得出死者生前，有毒性蔓延全身，直到再驗火場，尋得蛇皮一片，毒蛇一條。”

葉永堂說着，命人将日前所見過山風帶上公堂，他指着那條被衙役死死鉗制住的蛇接着說道：“經本官多方查證，此蛇名曰‘過山風’，産于南國，大多存在于江浙、巴蜀一帶，性情兇猛、毒性極強。”

正在探頭觀察那條過山風的丁謂，冷不防被楊士彥點名，他連忙擡眸，隻聽那人問道：“這南方的蛇如何便進了你的刑部大牢？”丁謂一時語塞，當日隻想着快刀斬亂麻，卻不想牽扯出這許多事端，他隻得埋頭應道：“下官不知。”

楊士彥正欲發作，忽聞堂外侍衛高呼，原是顔卿閣中總管追兇歸來。

隻見薛飏押着一人走進大堂交付給衙役，此人正是先前被展昭楊文廣擒獲的鬼面兇神，亦或是破獲此案的關鍵。

兩日後，華龍殿中燈火葳蕤，趙祯與一幹重臣終是拍定了疏通六塔河的方案，随即下令，由知澶州事李璋、殿中丞李仲昌、勾當河渠事楊緯、龍圖閣直學士施昌言等“同修河決”，并以施昌言總領其事，塞商胡北流，引黃河水入六塔河。

待衆人攜聖旨走出殿門，包拯也恰巧回轉開封，此刻正站立殿門外等待趙祯召見。兩班人馬碰面，隻相對行禮，不及多問便匆匆離去。包拯進殿，隻見禦案上禦筆朱批，皆是治河之争，有恢複京東故道引水入六塔河分流之“東流派”，亦有疏通大名河道引水入海之“北流派”，而趙祯，隻負手立于輿圖前，深鎖眉頭。直到侍駕官出聲提醒，趙祯才意識到包拯早已立于殿内。

不等包拯上奏，趙祯便先一步将一份大理寺的文書遞了過去，包拯低頭細看之際，趙祯言道：“自卿離京，不到三日，轉運使周沆便遇刺身亡，此案，業已告破，連同大名一事，種種證詞皆指向太師龐吉。”暗歎一口氣後，趙祯坐回禦案前，靜靜等待包拯浏覽文書。

這文書，收錄的便是那日大理寺公審周沆遇刺案的始末。那日薛飏擒獲鬼面兇神交付大理寺，竹蜻蜓在案，鬼面兇神對醉仙樓一事倒是供認不諱，而周沆被殺案，他卻是抵死不認，當楊士彥問及他如何出得刑部死牢時，卻聽到了一個令所有人都意想不到的名字，龐飛。

當日在場之人，誰不知道這龐飛乃是太師府上大總管，如此一來，豈非牽扯到當朝國丈？

果不其然，待龐飛上堂，面對人證物證以及楊士彥所提出的案情破綻，也不再辯駁，暗歎一口氣便将前因後果和盤托出。據龐飛證詞，李代桃僵救出鬼面兇神、雇其暗殺周沆、嫁禍楊文廣皆是太師龐吉授意，隻因龐吉要守住一個秘密。

包拯緊鎖眉頭凝視着文書，片刻後沉聲說道：“陛下，臣此番從速歸京，亦因大名一案，涉及太師龐吉。”

包拯言罷，從袖中抽出一份奏章上呈趙祯，而後又遞上從張清處所得來的錦盒。

趙祯眉頭微斂，翻開奏章閱覽之際，又聽包拯言道：“據臣查證，自六月廿四日橫隴、商胡二埽決口以來，知澶州事李璋并通判馬松友連發數十份奏報，上呈災情，然奏報盡數被壓于大名府，皆因大名城東牛角灣腹地三丈之下藏了一個制毒工廠，一旦上報朝廷，勢必掘堤洩水，如此一來，牛角灣一事必将暴露無疑，此事牽扯朝中國柱，而大名府尹蘇澤煜又利欲熏心，這才串通一氣，欺上瞞下。”

待趙祯聽完包拯叙述時，目光正巧落在奏章中的一句“岫岩花系玉”上，登時明了，可心頭依舊萦繞些許猶豫，默然片刻，隻冷聲道：“傳旨後宮十六妃，凡受賞岫岩玉者，皆呈此物至延福宮，由賞給案一一查驗，如有遺失者，就地羁押。”

包拯知道，趙祯這是不願相信，不願相信鬧出這場禍事的是自己萬分倚重的一國太師。思索間，忽聞趙祯冷聲問道：“卿可知，這岫岩玉是為何物啊？”

侍駕官宣旨而去，這殿中，僅餘君臣二人，包拯不知趙祯因何明知故問，但也還是颔首應道：“岫岩玉産于大甯，隸屬遼治，澶淵之盟後，宋遼約為兄弟之國，禮尚往來，通使殷勤，微臣記得，天聖九年，遼聖宗病逝，我主派遣使者前往哀悼，遼國便以岫岩玉作為回禮，後被官家制成玉镯，封賞後宮嫔妃。”

此言一畢，又是兩相沉默，靜得叫人心頭發顫，“卿以為，此事與太師可有幹系？”

包拯不曾擡頭，隻應道：“臣不敢妄言。”略微思索一番，又補充道：“然事關重大，陛下，慎之。”

片刻之後，賞給案果然來報，十六妃中，受賞岫岩玉者僅有三人，然龐妃宮中，已尋不見玉镯蹤迹，龐妃隻道是龐太師做壽之際，以此為壽禮送回娘家去了。

趙祯合上奏章，随即下旨大理寺連夜徹查。