一支支火把被舉了起來，印在水面波光粼粼，展昭從一旁的樹上縱身躍下，接過口供，低頭細看。

“行啊，展昭，一通裝神弄鬼，硬是将這厮的口供給炸出來了。”白玉堂對着手捏口供的展昭一個勁兒的拱手作禮，而方才的黑白無常也在火光下現了原形，這分明就是王朝馬漢嘛！所謂冤魂，正是被展昭帶出來巡街的一衆衙役。

回到開封府時，已然天際發白，剛剛穿戴整齊準備點卯的趙虎看見展昭一行人擡着血刀老祖回轉，驚得瞪大雙眼，狠狠咽了一口唾沫，指着血刀老祖道：“這……他……他不是在後院……我……”見趙虎結結巴巴，白玉堂邪魅一笑，随即上前拍了拍趙虎肩膀，說道：“嗐，沒什麼，這老東西昨天夜裡詐屍了，這不，剛和你家貓大人把屍體找回來！”

“呃，啊？”

看着一臉驚愕的趙虎，展昭不覺好笑，吩咐人把“屍體”擡入大牢，找獄醫治傷，然後對着趙虎說：“今日你與張龍帶人巡街，不得有誤。”而後對身後二人道：“王朝馬漢随我來。”趙虎此刻還真是丈二和尚摸不着頭腦，面上表情變了又變，半晌也沒反應過來究竟怎麼回事。

書房。展昭将口供遞上，包拯一臉的不可置信，轉頭看向公孫策，問道：“這血刀老祖不是死在展護衛劍下了嗎？這，這口供又是從何而來？”公孫策亦覺疑惑，隻聽白玉堂笑道：“不都是這隻貓嘛，也不知哪學來的手段，裝神弄鬼。”

展昭笑笑，道：“說來慚愧，那日公堂之上，幸得顔卿機敏，才沒着了那厮的道。可若想讓他伏法卻是猶如牽牛下井，這厮狡猾成性，且窮兇極惡，屬下思來想去，與其靜觀其變，倒不如攻心為上，假借陰司審案之名炸他一炸。”于是，展昭将昨夜所發生的一切和盤托出，隻聽得包拯連聲稱妙。

“屬下正愁找不着機會下手，那厮竟自己撞了上來。隻因屬下事先在劍身塗了麻藥，袖中亦藏有此物，劍尖挑破頸項，麻藥進入血肉，再加之他欲運功對抗，藥力于周身便散得更快。而屬下那一腳正踢在其華蓋穴，力道足以使其背過氣去，故而，他登時倒地，公孫先生親探鼻息無果。待夜間屬下等将其帶出府衙後，藥效漸漸褪去，那厮自也就轉醒了。”

展昭說到這兒，恰被王朝搶過了話頭，“展大人此番瞞得緊，若不是昨夜被叫起來扮無常鬼，屬下也和大人一樣被蒙在鼓裡呢！”說罷轉頭看向展昭，豎起大拇指，又道：“展大人在那厮身上塗了糖水，惹得蟲蟻叮咬，加之展大人三唬兩炸，那厮還當是冤鬼索命，一股腦全招了，高，實在是高！”

屋子裡其餘人都笑逐顔開，唯獨包拯愁眉不展，一問之下才知展昭劍挑血刀老祖一事，聖上已然知曉，雖說如今案情明了，展昭也未曾取那狗賊性命，可他畢竟知法犯法，包拯仍擔心聖上降罪于展昭，加之展昭依舊雲淡風輕的神情，更叫包拯憂心。

午後，宣旨官便到了。

楊公公一請出聖旨，府中便裡裡外外跪了一地，就連卧床的顔卿也被那一塊黃綢給招了出來。

“古之聖賢治世，必有良臣佐之。自杭州案發，幸賴卿等殚精竭智。今此案告破，朕心甚慰。淩泱閣顔卿，雖遭誣陷，九死一生，然力查真兇，未憚怨謗，實忠臣也。今特免其罪，賜血靈芝一對，千年參一隻，以示慰藉。禦前四品帶刀護衛展昭，身居要職，然則知法犯法，未經審判，擅動私刑，念其供職多年，勞苦功高，且所殺之人亦為本案元兇，特免其一死。然，旨到之日，革其帶刀護衛一職，貶為庶民，即日離京，不得有誤。另，因國舅一案緻使杭州刺史滿門喪生，朕毎念此，無不痛心疾首，旨到之日，京城降榜，大赦天下，欽此，謝恩！”

展昭口稱“萬歲”，擡手接過黃稠，示意王朝送公公出府，回首見堂内衆人，皆是面露難色，欲言又止，不覺笑道：“展某不過是丢了頭上烏沙，諸位，大可不必如此。”馬漢聞言哪肯罷休，一撩衣袍站起身來，憤憤說道：“血刀老祖并未身亡，展大人雖說是略施小計，使那厮受了些皮肉之苦，可終歸拿到了口供，官家焉能因此一事就罷了展大人的官職？不行，一定要将此事的來龍去脈奏明官家，請官家收回成命。”馬漢說着就要去追楊公公，卻被展昭拉住，“官家金口玉言，焉能出爾反爾？況展某确實知法犯法，理當問罪。”