且說展昭令都頭收押婦人，嚴令搜城，自己則抱着孩子急匆匆趕到府衙。

青州知府陳昭譽正伏案上書，擡頭見邁步進門的展昭懷抱嬰孩，行色匆匆，不覺疑惑，随即迎上前去，未及詢問，就聽展昭道：“陳大人，速請仵作前來，這孩子的屍身有些蹊跷。”

陳昭譽也不知展昭去哪抱來這麼一個孩子，卻還是依展昭所言，請來了仵作。

解開襁褓，再脫去孩子上身衣衫，在場之人無不倒吸了一口涼氣，孩子小小的身軀竟布滿傷痕，左胸一道口子，右側肋下一道口子，後腰亦是兩道狹長的傷痕，無一例外，這些傷口都已被桑皮線縫合。所謂桑皮線，即取桑樹之皮，去其表層黃皮，留取潔白柔軟部分，再經錘制加工而成的細線，不僅應用方便，且不易斷折，有藥性和平，清熱解毒之效，更有甚者，桑皮縫線無需拆線。可這不滿周歲的小兒身上卻因何會有這般創傷？

陳昭譽疑惑地看向展昭，後者會意，輕聲道：“展某聞近日青州城中多有婦人懷抱嬰兒結伴入城，便覺事有蹊跷，又于城下見一婦人行色匆忙，目光閃躲，隻說孩子病重，待近些才看清這孩子已然全無生氣，更有，這孩子雖說未滿周歲，抱在懷中卻也着實有些分量，且隔着襁褓尚覺孩子胸腹隆起，實在怪異，展某這才将他抱了回來。”

二人交談之際，仵作也覺出孩子胸腹有異，便拆開了縫在傷口之上的桑皮線，待展昭回身，卻隻見仵作從那小兒腹中掏出了五個手掌大小的麻袋，而袋子裡裝的赫然就是花白的食鹽！

難怪這小兒胸腹隆脹，原是被這五袋鹽給撐起來的，而剖開傷口細看其上體，拿出鹽袋後其腹部空空如也，卻不見了五髒六腑。至此，在場三人才明白，青州府私鹽究竟是如何進的城。展昭暗罵一聲“畜生”，陳昭譽則是扭過頭不忍再看，而看慣了百般死相的仵作此時亦是唏噓不已。天底下哪有這樣的父母？為了一己私利，竟忍心将未滿周歲的孩子殘害緻死，挖空五髒，将其屍體作為運鹽器具。

沉默片刻，陳昭譽突然猛地轉身看向展昭，“今日展護衛羁押疑犯之時，恰是正午時分，那時節城樓下人多眼雜，隻恐其間有疑犯同夥在内，若是走漏了風聲，叫其黨羽有心提防，該如何是好？”展昭聞言輕挑眉目，面上掠過一絲不易察覺的淺笑，輕聲言道：“大人寬心，展昭自有主張。”

少時，隻聞府内衙役來報，于城外五裡鋪尋得疑犯團夥蹤迹。“屬下等均不敢妄動，并奉趙都頭之命向展大人回禀，請展大人裁奪。”展昭颔首思索間，陳昭譽言道：“細細講來。”

“哦，啟禀大人，趙都頭領屬下暗中尾随一男子出城，到了五裡外的五裡鋪，見那人閃身進了一座高門樓，趙都頭便命屬下先行回府，他一人留守。”經衙役這麼說了一通，陳昭譽還是一頭霧水，什麼跟着一個男子，怎麼就跟了那個男子？莫說他摸不着頭腦，就是回來報信的衙役也沒搞清楚是怎麼一回事。這時候才聽得展昭悠悠說道：“凡走私一類，除走貨者以外，還另有跟貨者随行，所謂跟貨，無非就是眼線，暗中跟随走貨者，一旦情況有變，随即聯絡上級，切斷線索，叫官府無從查起。且行内另有規定，跟貨者使得走貨者，走貨者卻不知有人跟貨。今日展某是有意虛張聲勢，以便引蛇出洞。”卻說展昭，盤查婦人之際便四下環視，果見人群中一男子行色匆匆轉身離去，随即使了個眼色命都頭趙義悄然跟從。

待展昭點齊衙役趕至五裡鋪，果然已是人去樓空，好在展昭早有計較，趙義也不是初出茅廬，在追蹤疑犯一點上，兩人倒是不謀而合。隻見展昭蹲在堂屋門前的牆角處看了又看，終于在離地約莫五寸高的地方發現了兩個不起眼的箭頭，箭頭指向裡又指下，展昭一時摸不着頭腦，這标記究竟是指向了何處？他擡眼四下看了看，斂眉思索片刻，恍然想起常州庫銀失竊一案裡，徐泰如家中的地下暗道，随即眸光一閃，帶着衙役湧入房内，不多時便于家堂後見了暗道。順着暗道不知行了多久，眼前才豁然開朗，展昭自甬道内探出半個腦袋，環視一圈，方覺自己已經進入一座小山的山腹，眼下這個暗道，離地約有三尺高，而前方的空地上，散落着大大小小的石塊，牆角則堆積着足有一人多高的羊皮袋，有的已經自高處掉落在地，有的半懸着袋身。