天色沉下來的時候，殿宇廊庑間點起盞盞宮燈，陽斜城中從遠及近傳來陣陣高呼：“太子殿下入宮觐見——”

正在葳蕤燈火下翻閱奏章的段嶽臻聽聞呼聲，登時擡眸，眯着眼看着那一襲錦袍的人闊步走近，他隻覺心頭像是湧起了千波萬浪。

“兒臣參見父皇。”随着那人徐徐拜下，清朗的聲音随即在耳畔響起。段嶽臻聽到這久違的聲音，一時激動不已，他靜靜看着禦案前颔首行禮的人，就在準備起身的一刻，他卻恍然想起先前翻看的幾分彈劾奏章，他穩了穩心神，頗有幾分怒氣地問道：“你可知罪啊？”

顔卿聞言眉毛微微跳動，不覺心下思忖：罪？什麼罪？莫不是登州之事，父親怪我處事不周？還是……我遲遲不曾歸國，父親在家獨木難撐？

見顔卿低着頭擰着眉毛，一副不知所然的模樣，他暗歎一口氣，這終歸還是個二十出頭的孩子啊。他站起身，走上前顫抖着雙手扶起眼前之人，眸中已然啜滿熱淚，許久，他才出聲言道：“瑞兒啊，這麼些年，你受苦了。”

顔卿面上霎時閃過一絲赧然，但轉念一想，又覺得有些不對勁兒，雖說是自己父親，可這麼些年他不是忙于政務就是藏在深宮有意避開黨争，他不是不知自己為瞞天過海遮掩的多不容易，然而這樣的體己話，他似乎從未對自己說過。又想起那封隻寫了“速歸”兩個大字的家書，顔卿意識到家中的情形可能遠比自己想象中複雜得多。

“不知父皇急招兒臣歸國，所為何事？”

沒想到顔卿越過自己寒暄之語，直截了當問出那麼一句的段嶽臻，緩緩收回了撫在顔卿肩膀上的雙手，赧笑着應道：

“不急不急，你一路勞頓，且先回宮歇歇，明日再議。”

顔卿卻不依不饒，又道：“若非十萬火急，父親又怎會親發诏書？”是啊，那封家書上可是蓋了大理國皇帝私印的。見搪塞不過去，段嶽臻隻得屏退殿内宮人，而後指着桌上那份剛剛翻開的奏折道：“那些，可都是朝中大臣彈劾你這個少主的。為父本想着你隻身在外，年紀又輕，有些事情處事不周也在所難免，隻是，瑞兒啊，你怎會如此大意，叫人識破了身份！如今滿朝上下都在逼着朕另立儲君！”

段嶽臻說完他轉過身去，剛想說些什麼便聽顔卿道：“父皇，事有蹊跷。兒在外行事，一向謹小慎微，就連少主身份都少有人知，又怎會……”顔卿兀自思忖，知道自己瞞天過海代替兄長的，隻有展昭，他斷然不會洩密，那還有誰？忽然，一個名字在她腦海閃過——高煜。早在黃縣之時，高煜就曾說過他知曉自己身份并且暗中派人在登州散布謠言，可高煜，又是如何知曉的？

聽了顔卿的話，段嶽臻深深歎了一口氣，說道：“這事，說來也怨不得你，原是為父思慮不周，紙又豈能包得住火？你李代桃僵二十餘年已屬不易，雖說彈劾奏章中并未列出真憑實據，可隻要有人生疑，就必然有人追根溯源，到時又如何堵住悠悠衆口？為父實在不知當如何是好啊。”停頓片刻後，段嶽臻又道：“你且過來。”

說罷，段嶽臻引顔卿走到桌邊，随後轉身自櫃中取出一個花布包袱，在顔卿疑惑的目光中将包袱打開，隻見包袱中是一套疊放整齊的嬰兒衣物以及一塊黃稠。顔卿一眼便認出那是宮中之物，她慌忙從懷中摸出一枚錦囊遞到段嶽臻面前，裡面裝的正是宋子淵從襄陽王府帶回的那半枚殘玉。

聽了顔卿所叙述的殘玉來曆後，段嶽臻更加笃定前日在太廟救下的青年正是自己失散多年的兒子段瑞興。

“半年前你送信回國，言說高氏一黨或與宋襄陽王有所勾結，為父便暗中派人監視，果不其然，兩月以前，高聚忠派其子高煜暗中潛入宋境，為父随即命皇城司暗中尾随。在宋國的襄陽王府，暗衛見到了一個與你長相極為相似的青年，可在高煜與襄陽王相談過後，襄陽王便将那位青年交到了高煜手上，而後高煜又命人将其暗中帶回京城，那人居然就被藏在了太廟！直到前日，為父前往太廟祭祖，這才找到了渾身是傷被折磨的隻剩下半條命的人。”說罷他又顫抖着手指向花布包袱，這一回，發抖的嘴唇竟是張合幾次都未曾發出聲，隻有兩行淚順着臉頰不住的流。

顔卿挑起眉，她已然猜到父親要說什麼，上前扶住父親，而後輕歎一口氣，她才悠悠說道：“那半塊殘玉，想來該是高煜從襄陽王府帶走人時不慎掉落的，便恰巧被子淵收了回來，若如這些物件均是那青年所有，便可證實兄長尚在人世？”

段嶽臻沒聽出顔卿疑問的語氣，隻是一個勁兒的點頭，抽泣半晌，才哽咽着說道：“是啊，瑞兒，你哥哥還活着，你哥哥還活着啊——”