就是不小心容易被噎着。

周賢哽住嗓子，默默拿起薄荷水順了好幾口。

院裡安安靜靜吃完晚飯，雪裡卿起身便走一身輕，廚子認命處理殘局。不過這也不費什麼事，兩人幾乎餓了一天，桌面上東西吃的幹幹淨淨，三兩下便收拾好了。

将三隻竹片與大陶碗放好，周賢端起洗碗水準備出門傾倒，看見雪裡卿正在院子裡薅狗尾巴草玩，他湊過去問：“會編兔子嗎？”

雪裡卿擡眸瞧了他一眼，捏着兩根草在指尖一繞，草頭從圈中鑽過，便成了毛茸茸的兔子頭。

哥兒轉動草杆展示，隐隐自得。

“真可愛。”周賢不吝誇贊，緊接着卻話音一轉，“裡卿這麼厲害，會編一整隻的兔兔嗎？”

雪裡卿眯眸但承認：“不會。”

周賢：“想學嗎？”

雪裡卿直接行動表達，将手中剩餘三根狗尾巴草遞出去。

“這幾根可不夠，你在院裡多摘些，等我倒水回來就給你做兔兔昂。”周賢示意手中木盆，笑眯眯走出塌了半扇的院門。

雪裡卿盯着那背影輕嘁了聲，随手薅了把草。

臭小子，當他小屁孩哄呢？

如今鄉下根本沒有污水處理的說法，生活廢水都是随手朝草地或河邊傾倒。周賢不習慣，琢磨得空給自家挖個水道和地下蓄水池，一點點生活用水很容易慎入土地也不會引起什麼污染。

至于現在，還是随手潑草地裡。

洗碗水揚進野草堆裡，周賢在河邊舀水又涮了涮盆。他蹲在岸邊昂首望向斜挂在地平線的太陽，心中歎息。

昨日那個賭約看來雪裡卿真要赢了。

别看昨日周賢又是要賣名聲求财，又是貪心作賭，其實他也不看好那群人會來将哥兒尋回。

那日雪家門口的瓜，周賢也不是白吃的，種種聽聞外加經驗猜測，他自認将雪家情況摸了個七七八八。

這位雪員外先後娶過兩次親。

頭一位是夫郎，從前二人是出了名的恩愛夫夫，無他人可介入。隻是這位夫郎身子底薄，成婚第三年才生下一位哥兒，在孩子七歲時便身故了。

明面講他是病故，外頭卻傳是藥裡摻砒霜毒死的，隻因發夫死後不出三月，雪員外便将繼妻娶進門，之後接二連三又擡進三房小妾。大家有人說雪員外是心愛之人亡故後，悲痛過度自暴自棄，也有人講雪員外本性好淫，從前被悍夫郎壓着，對方死後終于露出本相。

當年真相究竟如何隻有當事人知道，一切皆傳言。不過那夫郎留下的哥兒卻在幾年後将這出好戲續了下去，此哥兒毫無疑問正是雪裡卿。

雪裡卿不随阿爹，更不随爹，天生基因突變似的好看，其姿容絕色，遠至平甯府都是出了名的，自幼家人便極近寵愛，吃穿用度皆是縣城中能給最好的。

此間哥兒女子十五可婚配，禮法繁冗費時，多十三四歲開始議親，這雪家的門檻卻自雪裡卿年滿十二後便要被媒婆踏破了。其中有尋常青年，富貴人家，縣令次子，更甚是府城的貴人也來過幾波，一個見一個上門，提的聘禮高的吓人。當初雪員外腰杆子不知有多直，見了縣令都不假顔色。

可也是自那年起，本恬靜淡泊的雪裡卿忽然性情大變，張牙舞爪，潑辣犯渾，黃了好幾樁親事不說還得罪了府城貴人。之後雪家的熱鬧便沒停過，雪裡卿名聲越來越差，親事更爛得沒挑揀，甚至有纨绔子弟鬧上門要高價買美妾，如此拖到十七歲，雪家今年越來越等不及了。

那日争吵時，依稀能聽見裡面說千兩聘金，青樓醉漢……

周賢承認當初有見财起意之心，還饞人家好看，但也是看出雪家對雪裡卿來說不能再留，想來對方也正因此才在大庭廣衆之下鬧那一番，不如順水推舟。

扛着人逃跑途中，周賢卻更加确信心中推測。

因為身後追逐的那群家丁光打雷不下雨，根本沒想追上，反而驅趕他離開縣城，走錯了路都被引回正道。

之前已解釋過此事後果了。

哥兒當街被帶走，會讓雪裡卿本就稀爛的名聲徹底壞個幹淨。可若加上聽見的争吵前情，便是雪家想借賊手辱之，讓雪裡卿受盡苦楚，甚至不惜放棄千兩聘金外加他懷裡的一百兩銀票。

周賢本覺得左右是龍潭虎穴，雪裡卿如此離開挺好的，跟自己回寶山村。若對方實在不喜歡自己，便幫他獨自立戶，若時代實在不允許就忍痛給他尋個喜歡的夫君，怎麼都成的。

可由他這一整日的觀察來看，雪裡卿隻是嘴硬，那眼底分明還寫着期許。

從默默跟他去王阿奶家借宿，到上午安靜等待，從下午要求上山的焦躁，至方才坐在西沉陽光下吃飯的沉默。看來再機靈的人也是當局者迷，尤其是親情局。

是期待親生父親有所作為嗎？

那笃定的賭局中或許藏着少年對親人的最後幾分情誼吧，隻可惜要随今日的夕陽散盡了。

橙黃的夕陽底，周賢在河邊心不在焉琢磨着，待會兒回去還有什麼法子哄人玩兒，耳邊忽然依稀的吵嚷聲。他起身朝河對岸的寶山村眺望，便瞧見村尾路上正有一行人氣勢洶洶正朝他家來。