真不愧是他們卿哥兒。

得趕緊趁第一手消息，快去縣衙占個前排的好位置。

不久後的城北洛府内，杜澤蘭得知雪昌與雪裡卿斷親，氣得将将桌面呈上的文書拍的啪啪響，指着面前的兒子罵道：“他雪昌吃了狗膽敢跟卿哥兒斷親？還有你是幹什麼吃的，天天哭天喊地想娶人家，現在這點小事都攔不住，還敢當見證人簽字，你是真不怕我揍你！”

洛起元喪氣垂頭。

他與雪裡卿同歲，因長輩關系好幼年時經常一起玩兒，阿娘以前經常玩笑似的問他長大後想不想娶雪裡卿當小夫郎。洛起元每次都說想，也一直覺得二人長大後成婚是順其自然的事情。

直到顧阿叔去世，一切似乎都變了。

父親管教他功課越來越嚴厲，提出七歲大防，不準他再随意去見雪裡卿。之後許多人去雪家提親，剛考得府試案首的洛起元着急，去求父母。

杜澤蘭擔心雪裡卿吃虧，的确答應去提親，沒想到是去幫二哥提親。洛起元前去質問，得到的答案都是他還太小，應專注考功名，二哥正适合議婚。

幸好雪裡卿鬧起來，全數拒了。

後來父親松口，答應隻要他在十七歲前考中秀才并拿得小三元，雪裡卿尚未婚嫁，便幫他上門提親。去年他終于取得小三元的秀才功名，父親卻食言，一拖再拖，最後拖出周賢那個半路程咬金，把雪裡卿徹底搶跑了……

想到在雪家後院裡雪裡卿那段話，洛起元按住心中悲傷，乖乖原模原樣複述出來。

杜澤蘭聞言，臉上的憤怒霎時變得複雜，略頓了幾秒她才開口：“他說這話之前，你講了什麼？”

洛起元：“我說若雪員外虐待他，我和阿娘定然會為他做主的。”

話音落後，杜澤蘭沉默許久。

洛起元不懂，試探道：“阿娘，怎麼了，我說錯話了嗎？”

杜澤蘭酸澀地歎息，搖頭道：“你沒錯，是我和你爹爹的錯。卿哥兒聰明，看得比你透徹太多。”

洛起元更不懂了：“我又怎麼了？”

杜澤蘭望着小兒子，思索片刻後擡手戳戳他腦門，無奈道：“你個愣貨，可知你三聯案首考中秀才，便與卿哥兒徹底無緣了？”

說到這個洛起元就生氣，大半年間因此已經跟親爹吵過許多次了：“明明爹他親口答應好的，憑什麼不行。”

“因為你最有出息。”

洛起元簡直滿腦袋疑惑：“有出息不好嗎？”

杜澤蘭受不了自己怎麼生出這麼個憨貨，不過已經決定趁機說明，便耐下性子将一切講解清楚。

好不容易考出個官身，沒人願意後輩再落回平民。洛縣令一心想讓兒子走上科舉之路，奈何老大老二都不是讀書的料，隻能将希望寄托在幺子身上。

從前顧夫郎在世，杜澤蘭的确有意撮合兩個孩子，甚至在他去世前最後一次拜訪時，答應往後定然照拂雪裡卿。

但随着洛起元展現出天賦，洛縣令對她這個想法越發不贊同。在名利官場上人脈與伯樂極為重要，婚姻亦是資源，縣令一個七品芝麻官幫不了孩兒什麼，縣城員外家的哥兒更沒什麼助益，洛縣令不想幺子因此被限制前途，更何況他一直瞧不上雪昌為人。

顧夫郎死去，林氏一個外室上位的東西，杜澤蘭同樣瞧不上，便與雪家少有走動，逐漸疏遠。後幾年間她甚少關注雪家的事，感情淡了，對幺子婚姻之事也向縣令想法靠攏。

畢竟自家孩兒的前途才最重要。

因之前對好友有承諾，夫妻二人也的确喜歡雪裡卿，商量後便改讓二兒子去提親，将人娶回家中也能護持他一生安穩。

不料之後雪裡卿竟發生那種變化。

洛縣令徹底不同意了。

反正隻答應照拂，又不是非要犧牲兒子娶，幫雪裡卿尋個合适的夫家，也算仁至義盡。

“你爹爹做出那種承諾，不過是想用此事逼出你的天賦，取得功名。所以你越是考的好，雪裡卿便越配不上你。”杜澤蘭閉了閉眼睛狠心道，“如今他已婚配，你就别想了，專心科舉入仕，以後自有屬于你的良人。”

洛起元睜大眼睛，不可置信。

他一直認為除了逝去的顧阿叔，世上疼愛雪裡卿的長輩便隻有他阿娘了，沒想到如今竟從他阿娘口中聽見這種話。

說雪裡卿……不配？

少年垂在身側的手微微發抖，兩滴淚從眼眶滑落。他心覺無限恐怖，為自己，更為雪裡卿。

世上唯二對他好的人亦都是虛僞與謊言，所謂受了委屈必然為他做主，就與雪家是他的庇護一樣可笑。

過往雪裡卿對他的一切冷淡，點點滴滴，似乎都得以理解。

洛起元後撤一步，躲開母親伸來安慰的手，忽然發問：“你還未告訴我，顧阿叔為何而死，葬身何處？難道那些傳言都是真的，顧阿叔被雪昌毒害，你們明知此事還不治他罪！”