顧清淮如願以償當了秀才夫郎，本以為日後與夫君琴瑟和鳴，順遂無憂。誰承想新婚不出一年，夫君竟忽然與親哥哥大打出手，挂了滿臉彩。

家中上藥時，雪昌哭訴三年以來顧家人對自己的嘲諷與逼迫，罵他是個貧賤廢物，吃夫郎軟飯，與那入贅沒有區别，如今爹爹更想以顧清淮為要挾，讓他疏通關系将秀才功名轉到顧家大哥名下。

顧清淮聞言火冒三丈，回娘家給夫君找場子，吵吵嚷嚷兩頭說不清，鬧到後來爹爹竟出面直接斷親，逐他出家門前唾罵道：“任你們達官富貴，我們顧家不占你們便宜！”

隻是想讓家人不再侮辱欺負夫君，不知為何鬧成這樣的局面。回去後，顧清淮整日以淚洗面，最終在雪昌的提議下賣了嫁妝鋪子北上，離開傷心地。

定居澤鹿縣後，為了雪昌能安心繼續科舉，顧清淮開了家布莊，當起嗤之以鼻的鑽營商賈，日日忙碌于銅銀，喜歡的詩集早落了灰。又因雪昌說異鄉無倚仗，怕自己保護不了他，他便攢出三千兩為他捐了個員外小官。

直到後來結識杜澤蘭成為密友，小哥兒降生，幾年下來來适應了北方水土，顧清淮終于感覺生活安定下來，隻是每每熬夜翻賬簿時回想起遠在南方的家鄉，還會暗自垂淚。

如果一切止于此，他不會怨悔。

孩子六歲那年，布莊掌櫃南下開拓貨源，為顧清淮帶來了一封家書。事情已過多年，顧老爺已有老态，回顧當初哥兒被趕出家門時痛哭的模樣，心也軟了，就寫了一封信來。

信中問候他可還好，外孫如何，還提及了一段顧清淮不知情的真相。

對雪昌，顧家的确算是有所圖謀，出錢出力嫁哥兒，都是為了能給自家帶來好處，幾個大舅哥時常背地笑話他，當面也時常擺譜提點他吃顧家用顧家，往後要知恩圖報。

但所謂竊改功名，全屬無稽之談。

顧家若有那等人脈手段，哪還用得着雪昌？随便出點銀錢，總能在煙柳賭場尋到願意賣的堕落秀才，何況這種事一經發現都是要滿門抄斬的，劃不來。

當初雪昌與顧家大哥打起來，是因為顧大哥跟朋友逛青樓，居然在那種地方發現了本應在苦讀準備秋闱的雪昌。

他一身錦衣，左擁右抱，端着酒杯同旁人憤慨世道不公，他堂堂秀才為讀書竟向商賈折腰，世間财富合該盡歸讀書人，字字句句都是顧家商籍的嗤之以鼻，委身娶顧清淮的恥辱。

顧大哥火冒三丈，酒精上頭，上去就給人打一頓拎回家了。

顧老爺指着鼻子把人狠罵了一通，為免顧清淮傷心，也想着不把事情做的太難看，便幫其隐瞞了青樓一事。誰承想回頭顧清淮就找上門，指責家中欺辱他夫君，要讨說法。

他氣這小白眼狼，以後反正是指望不上，脾氣上頭直接一刀兩斷。

聽說顧清淮跟雪昌搬家北上，顧家人起初都是又氣又罵，要老死不相往來。幾年後顧老爺夜間回想，也承認自己做了些糊塗事，鑄成如今局面。

“當初你要嫁他，我曾派人打聽出此人是村中出了名的自命清高，瞧不起家中貧寒，嫌棄病父腌臜拖累，兄嫂供養他還要遭他鄙罵愚笨。我後悔自作聰明，一心想讓顧家改換門闾，被利益蒙蔽雙眼，明知你受了蒙騙卻沒将真相告知你，任由你嫁給了他。”

“爹爹萬悔，隻望你如今順遂。”

看完書信，顧清淮淚流滿面。

從前雪昌說什麼他信什麼，因為他太清楚顧家的貪婪勢利，滿身銅臭，謀算每個人的價值與能帶來的利益，認為雪昌是寒門孝子，高風亮節。

讀書一事，他心中還是有怨。

斷親多年，顧老爺沒必要費盡心思，寫一封信離間他們。顧清淮明白了其中不對，帶着懷疑去質問雪昌。

起初男人是不承認的，反口說自己一片真心竟被夫郎冤枉，但随着真相一件件被擺出來，顧清淮分析過去這些年自己忽略的蛛絲馬迹，甚至質疑：“自在澤鹿縣捐官以後，你秋闱次次落榜，文章也大不如前，那些花在讀書求師上的開銷與時間是不是都……”

在他說出青樓揮霍前，雪昌終于繃不住，露出真面目。

那日男人大發脾氣，将這些年的真心話全部說了出來。顧清淮終于明白，原來最初破廟裡初見，雪昌看出他衣着富貴便起了撈錢的心思。

他所珍視的愛情從開始就不存在。

當初家中農忙，兄嫂拜托雪昌照看一下病榻上的阿爹，他嫌惡腌臜直接出門不管，緻使阿爹死亡。兄嫂氣極不願再供養他，下葬後直接把他趕出家門。

雪昌正愁銀錢，顧清淮送上門。

哥兒俊俏好看，有那麼多錢，顧家還願意供他讀書，雪昌自然也願意抓住這個好機會。

後來取得功名，有了錢，他又覺得商籍的糟糠夫郎丢他秀才面子，覺得顧家一切都是屈辱。

那日青樓之事敗露，他心知失去顧清淮就沒了如今富足，索性借機撒謊挑撥顧家與顧清淮斷親，擺脫這屈辱。

如願搬離屈辱之地，重新來過，他不願由奢入儉，便讓顧清淮繼續做生意為他賺錢，因中了秀才後他安于享樂，荒廢學習，便讓夫郎為自己捐官。

口頭上說還要繼續科舉，外出讀書求學，實則拿錢跟狐朋狗友去外鄉青樓夜夜笙歌，沉溺溫柔鄉。