不過這本來也不是什麼值得隐瞞的事，既然憶無心問了，李霸地幹脆便承認下來。

“你不知道在龍虎山的時候她有多能鬧騰，”李霸地說，“那種話我都不好跟你說。最後決戰也是她差點弄死嚓哈雷，就是當時西苗聯軍一個将領，我不記得她才有鬼。說起來你們也算姚明月的親人，怎麼也跟我一樣是從外面趕回來的？”

憶無心答道：“我們本來在别處避難，本以為母親在苗疆相對安全，不會受到魔世波及；沒想到，苗疆竟然一夕之間改天換日。”姚金池隻是低下頭輕輕歎氣。

李霸地試着寬慰她們：“姚明月那麼早就跳反競日孤鳴，蒼狼繼位後于情于理都得給她一個處置。往好了想，起碼你們還有機會見她一面。亂世中，又有幾個人能在和親人分别時說上話？”

憶無心說：“于理，坤儀載星你說得沒錯；可是于情，無論怎樣，她終究是我的母親。若我能趕上她的最後一面，便是再好不過……”

馬車突然颠了一颠，接着停下了。李霸地撩開簾子一看，馬車不知什麼時候鑽進了一小片樹林。李霸地跳下車去，質問車夫：“怎麼沒在道上走？”

車夫說：“大俠，爺爺，你别着急。剛才的動靜你們沒感覺出來嗎？前邊有人在打架。”

憶無心也掀開簾子下車。她說：“沒錯，地底的确有一股顫動，是武學招式的轟擊。”

李霸地心說什麼神仙打個架地動山搖的，轉念一想這裡是金光，他立刻就理解了。

憶無心往林子外面走，要去看個究竟；李霸地小跑兩步，在樹林邊緣拉住她，自己上前一步，透過樹枝間的縫隙看去。此時最後一縷日光剛剛收起，整片平原籠罩在朦胧的夜色之下。但在城牆之外打鬥的兩人卻是散發着奪目光彩——

一紅一白，兩道不斷飛舞的光輝糾纏着。紅色的身影舉手投足間迸發出猛烈的赤色火光，卻攔不住白色身影鋪天蓋地，氣吞日月的強勁内力。随着憶無心一聲“還有第三人”的驚呼，藍色的身影自紅色火光深處顯出身形來。藍色人影迅速與白色人影站在一處，運功，起勢，四散的内勁在空中劃出華麗的軌迹，竟是無比優美的合力一招！

李霸地和憶無心都被這樣的招式所震懾，等紅色人影被打退，他們發自内心地生出贊歎之情來。

“我從未想過，還能見到那樣的招式。”憶無心整理了一下帽子，“這個武林，真正是多姿多彩。”

李霸地招呼她回馬車：“那也得注意安全啊，你看你一個勁往前沖，是真不怕被人家的氣勁波及到。”他轉頭又去招呼躲在車廂後面的車夫：“喂，阿伯！别人打完了，咱們也該走了吧？”

有了共同見證的事，兩名少年的友誼便有了切入點。在接下來的路程，李霸地與憶無心聊得還算投機。等到了瓦勒鎮與苗疆的邊界時，憶無心已然改口叫李霸地“阿星哥”了。

剩下的路程李霸地較為熟悉，便自告奮勇前去帶路。然而姚金池卻是對苗王宮了如指掌，帶着三人走了一條看起來不明顯，但是近了很多的小路。

“我曾是競日孤鳴的侍女，千雪王爺總是沿着這條路從外面返回王宮。”姚金池低下頭去，掩飾嘴角的淺笑，“若不然，被競王爺發現，他便又要抄寫那讓他頭痛的《定性書》了。你們看，那便是苗王宮的大門，那人……”

姚金池一頓：“是……苗王。”

蒼狼竟然親自來到苗王宮門口迎接，這多少讓李霸地有點受寵若驚。以這段時間的書信往來看，平時光是奏折和各種公務都讓他忙得不可開交，更不用說在新舊勢力中的應酬和斡旋了。如今他願意在工作之餘抽空為自己接風，也是一種難能可貴。蒼狼自然地攬過李霸地的肩，将他引向王座附近，一如他們在龍虎山上那般。蒼狼的掌心在李霸地肩上微微發着燙，他牽着李霸地的手，千言萬語被他封存在一貫溫柔的微笑裡。

忘今焉從大殿一邊走出來，看着李霸地一副欲言又止的表情。李霸地笑着朝他揮了揮手，接着站直身子，正兒八經對忘今焉行了一個學生禮。忘今焉捋胡子的手頓了頓，神情終究還是緩和下來一些。

蒼狼以賓客之禮接待姚金池和憶無心，她們被安排在後殿居住。蒼狼在後花園擺了一桌酒菜，邀請三人小聚。在這裡，李霸地才第一次完整聽說姚金池與憶無心的過去。

憶無心無心吃喝，她堅持要先去看望姚明月。李霸地起身也要去，被蒼狼拉住。

“她們母女叙舊，你别去打擾的好。”蒼狼說，“況且，你我二人便無話可談了嗎？與孤王講講瓦勒鎮的事如何？”

李霸地又坐下了。尚在瓦勒鎮時，那裡的一分一秒都感覺格外漫長；如今要他複述，他反而覺得似乎沒什麼能說的。世亂才武的遭遇，士兵在自己眼前的慘亡，以及自己終于第一次開了殺戒——

李霸地說：“我從頭講吧。”

話卻是越講越多。那些本以為會遺忘的細節，随着講述愈發清晰起來，在他的喉頭擁擠着，争先恐後地要李霸地将它們傾瀉出去。

蒼狼一邊聽，一邊拿了隻碗，為李霸地夾菜。他布置的菜色很豐盛，有油光水滑的嫩黃色燒雞，也有炖得軟爛，卧在一個瓷盆裡的黑魚湯，還有各色瓜果糕點，繞着魚湯花花綠綠擺了一桌。等李霸地停下來喝水的功夫，他才将碗擱在李霸地眼前：“真是精彩的故事。這一戰，你的收獲應當不小。”

李霸地有點想說，最大的收獲是他主動讓手上沾了血。但是仔細想想龍曉月曾提過，哪怕是蒼狼，他還在當王子的時候也曾面不改色地擊殺過百武會的笑不老。在這個世界，殺人本就是平常的事情。

于是李霸地回道：“沒什麼，就是世亂才武有點吓人，下次去瓦勒我絕對不跟他單獨待一個屋。好像沒看見撼天阙他們？”

蒼狼點點頭：“撼天阙将三部寶典修習要訣悉數傳與我後，日前才與舅父一同離開苗疆，去遊曆九界。你尋他們有事？”

李霸地說：“那倒沒有，我随便問問。要說撼天阙，他好像就喜歡找别人打架，我之前在路上還看見一場，打得可玄乎了我跟你說……無心小妹，你回來了？”

憶無心的神情有些落寞。她低低應了一聲“阿星哥”，坐下來，拿起筷子，停了一會，又把筷子放下去。

“憶無心謝苗王好意。”憶無心站起來朝蒼狼行禮，“母親所作所為，憶無心無話可說，隻求苗王……”

“斷無可能！”蒼越孤鳴站起身來，“她是競日孤鳴黨羽，更是前朝叛臣，孤王留她無用！孤王體諒你年少失母，讓你們見面已是仁慈。此事不用再提，你且退下。”

憶無心沉默着，終究哽咽着應了聲“是”，回到蒼越孤鳴為她安排的住處裡去。

李霸地也站起來：“那該我去了，你忙你的吧。這會不餓，我回來再吃飯。姚明月關哪了？”

接引李霸地的是名花發白須的中年男人，名為白日無迹。但是他的發音非常神奇，李霸地怎麼聽他都好像是叫“白日無假”，最後他把名字寫了出來才結束争論。

“我與姚明月是舊識，對她十分熟悉，因此苗王才安排我來為你引路。”白日無迹介紹說，“她的脾性暴躁，喜怒無常，你應當也有所了解。她的诨名‘女暴君’，也正是從她的領地美人閣傳出來的。姚明月一生好強，所有情感經曆，非強勢者不可。恕白日無迹多嘴，少俠難得回苗疆，為何非要去看望她？”

李霸地想了想。

“不知道，可能因為她差點弄死我吧，”李霸地說，“當年在龍虎山我們兩個也算生死之交，一交手就得有一個人死的那種。你不進去嗎？”

白日無迹堅持在牢房外等待，于是李霸地自己進去探望。金光的牢房就是普通武俠劇裡的牢房，逼仄，陰暗，潮濕，隻從牆上的小窗戶透出來一點可憐的光線。

姚明月就是在這麼個環境下，居高臨下地睥睨着李霸地。

“奴家當真淪落到如此嗎？”她漫不經心地磨着指甲，“連昔日敗将，都能來打擾奴家了？”

李霸地說：“我沒别的意思，就是來探望一下。畢竟在龍虎山也算有過一面之緣……”

姚明月尖利的笑聲打斷了他的話：“那叫做緣嗎？那是奴家手下留情，讓你走了一些狗屎運。你活着，隻是平白礙奴家的眼；你若不在，也隻是讓競日孤鳴省些氣力，專心對付蒼狼罷了。我與你沒話講，你且走吧！”

李霸地當然不走：“回來的路上我見過你妹妹和女兒了！她們應該剛剛才來看過你。說實話，憶無心人真的很好，姚金池也很溫柔，但我從來沒聽你……”

“陳詞濫調，就莫說與奴家聽了。”姚明月換了個靠牆的姿勢，對着光線看她的手指甲，“奴家這前半輩子，聽得最多的，便是關心。為什麼不關心小妹？為什麼不關心女兒？為什麼不關心奴家那個不頂用的相公？”

她朝半透明的指甲尖吹了一口氣，吹走上面看不見的灰：“但他們有什麼值得關心？一個一個，隻會礙手礙腳。奴家要的是權力與地位，奴家的叛徒丈夫，廢物小妹與累贅女兒，哪個能給得了？若不是憶無心有操控石頭的能力，奴家連她都多餘認得。怎樣，恨奴家嗎？覺得奴家死有餘辜嗎？”

李霸地眨眨眼。恨倒說不上，畢竟他真的和姚明月不太熟悉。但她說着沒話說，一邊又有這麼多感慨，大約早就有這些牢騷，現下隻是抓個陌生人發一下。姚明月又在趕他走了，但是李霸地還有問題：“你為什麼在颢穹孤鳴和競日孤鳴之間選了競日孤鳴？白日無迹說你喜歡強勢的男人，但是怎麼看都好像是颢穹孤鳴更強勢一點啊。”