李霸地莫名其妙。什麼強，什麼盜？别說他的相貌哪裡跟土匪沾邊，就是這名女子，他也是第一次見——

他蓦地想起，張大哥曾說他被名叫莺莺的女子認作強盜過。原來那時候張大哥戴着面具啊！

見李霸地在愣怔，莺莺又靠近了些，看着李霸地的臉點點頭：“沒認錯！就是你。真不知紅梅姐吃錯什麼藥，要讓你這般無身份的野小子踏她的門檻。好了，你和你的同伴都準備一下，今日酉時三刻，紅梅姐在房内等你。”

莺莺走了。李霸地因為說不出“我可是平息苗疆内戰第一功臣”而生悶氣，轉頭一看，胡小五的臉色卻也晦暗下來。自瓦勒鎮遇見胡小五以來，他從來都是笑臉示人，李霸地從未看到他露出過這樣酸澀憂愁的神情：兩條細長眉幾乎打成了結，一層薄薄的水霧濕潤了他的眼角。見李霸地注意到他，胡小五連忙收拾表情，開始擺正攤位上的瓶瓶罐罐：“快攬客人呀，小花！我剛才……嗯，我剛才看那個莺莺長得挺好看的，我什麼時候也能有這樣的媳婦啊？”

李霸地倒是蠻好奇胡小五會喜歡什麼樣的女生。胡小五則非常坦誠，毫不隐瞞：“當然是那種，活潑的、手腳利索的、白白淨淨的、一口氣迎風能跑八裡地的……”李霸地打趣他：“看樣子你是打算自己跟自己過啊？到時候我跟張大哥去吃你的喜酒，你自己一人連披紅花帶蓋蓋頭，洞房花燭夜你把蓋頭一掀，啊，胡小五，你就是我朝思暮想的新……”

胡小五連推帶搡地攆了李霸地一路，兩人打鬧着來到了梅香塢附近的一處小巷。比起李霸地，胡小五拉客更有一套，在他賣力的吆喝下，不多時便有客人來光顧小吃攤。靠近梅香塢，隻是為了到時候進去接頭方便，于是李霸地推着車一路向梅香塢前去，不覺間便走到了梅香塢的門前。李霸地看看這個地方還算隐蔽，随手将推車往一棵健壯的梅樹上一靠，打算松快一下肩膀。

緊接着，他們就被迎面而來的一隊魔兵包圍住。

李霸地迎接的腰都還沒彎下去，就被帶頭的魔兵揪着領子從推車後面拖出來。他暗暗點了一下數量，九隻魔，不是尋常平民有能力對抗的。“你們兩個是活膩味了！”魔兵頭子嚷嚷，“知不知道這梅香塢是誰罩着的！”

李霸地和胡小五忙不疊告饒，可是今天魔兵頭子心情似乎不太好。他粗暴地将李霸地甩在推車上，震得它叮裡咣啷一陣亂響：“通通閉上嘴！本大爺今天沒蹲到聆秋露，正煩得厲害，你們兩個來的正好，想辦法讓老子開心開心！”

這不是為難人嗎？李霸地死死拽着胡小五的胳膊，将他往身後拉：“兵爺，行行好……我們是生意人，不是手藝人啊！您要是想找樂子……”

“我就拿你們找樂子，又怎麼樣？”魔兵頭子把腰刀一亮，吓得胡小五直往後面縮，“你們若是想不出花樣來，本大爺替你們想！”

李霸地冷汗直冒。他看到那魔兵臉上片片硬殼間的縫隙翕動着，噴吐出讓他不由怒火中燒的語句：“這樣好了，你們兩人互相扇對方耳光，越響我越開心，現在趕緊開始！”

胡小五眼見就要哭出來了。他拉着李霸地的袖子，哀求地看着李霸地，要李霸地想辦法。但李霸地哪裡有辦法？深入勝邪封盾的線索觸手可及，現在暴露武者身份就前功盡棄了！他一咬牙，反身握上胡小五的手腕，要胡小五松手：“好了，你别急。你看，軍爺都這麼說了……我手粗，你打我吧！記得下手輕點……”

其中一個魔兵怪叫道：“要讓梅香塢裡的人都聽得見！”其餘魔兵哄然大笑，紛紛附和着要胡小五下狠勁。胡小五抽噎着，死死咬着嘴唇，胳膊在魔兵的催促下越擡越高。李霸地閉着眼，橫着心，惴惴不安地等待那即将到來的巴掌的時候，耳邊乍然響起一道清脆的女聲：

“軍爺，什麼風把您吹來了？”

是莺莺！李霸地從沒覺得她的聲音這麼悅耳。他連忙拉着胡小五退到莺莺後面去，看莺莺嬌媚地貼上帶頭的魔兵：“久不見您了，莺莺想您得緊……何必跟這兩個臭做買賣的過不去？”她略微偏過頭來，朝李霸地的方向一甩袖子：“還不快滾？省得擾了軍爺的興！”

李霸地連忙拽上胡小五，推着車鑽出魔兵的包圍圈。無意間，他向梅香塢瞥去一眼，正迎上一道從窗内投出的冰冷目光。那人并沒注意李霸地太久，隻是探出手去，将窗戶關上了。

李霸地覺得那人的彩色頭發很紮眼。

從梅香塢逃出來這一路上，胡小五顯得魂不守舍，兩三裡的石子路給他絆了五六下。李霸地以為他在糾結魔兵的戲弄：“好了，你也沒真打下去嘛！要是掉個個兒，就你這小身闆，我能給你從鎮安城南打到城北——”

“你别說了！”胡小五突然拔高的嗓音，把李霸地和他自己一塊吓了一跳。他狠勁擰着肩膀上搭着的長巾，低下頭躲過李霸地探詢的視線：“我，唔——算了，小花，我沒事。就是晚上梅香塢那趟……”

怎麼了？李霸地看着胡小五戳在街角。他擰着眉毛暗暗磨牙，在石子堆上蹭鞋底，把長巾末端揉得亂七八糟，最後重重一跺腳，崩飛一顆石子：“梅香塢那趟，我也要跟你去！我非得看看那個戀紅梅長什麼樣不可！”

李霸地答應了。本來就算胡小五不說，李霸地也要帶他進去的。畢竟不知道要談多長時間，哪有讓朋友一個人在外面吹夜風的道理？張大哥交給劍無極和雪山銀燕照顧，出不了什麼錯。不過看胡小五的樣子，倒像是下了什麼決心似的。梅香塢怎麼他了？

應該說，戀紅梅很會選時間。酉時二刻是魔兵交班的時候，和約定的酉時三刻相差并不遠，想來大約是她在照顧李霸地，讓他不至于被攔在門外面。李霸地左右等得心焦，幹脆趁着魔兵換班的空隙，提前推着車一頭紮進那片雪白的梅林。莺莺和燕燕則是更早就等在了側門口，一看李霸地他們來，就一人一個将兩人全都提進浴室。梅香塢的浴室雖然寬敞，光線卻被屏風遮擋，朦胧一片；高大厚實的實木浴桶足以坐下兩人，裡面早已盛好熱水，甚至有一層花瓣。

燕燕告訴李霸地：“客官你就在這混堂好好地洗，免得讓紅梅姐看笑話。胰子和換洗衣物在那裡，燕燕就在外面，客官有别的需要喚我便是。”

胡小五則是被莺莺拎進另一個房間，應該也是浴室。李霸地樂得沒人打擾，從苗疆出來後連日風餐露宿，也是時候休整一下了。該說泡澡的确使人放松，李霸地坐在浴桶裡欣賞自己的肱二頭肌時，隐隐約約地想到：戀紅梅隻約了自己一人，怎麼會準備兩個洗澡間？他想喊燕燕來問問，又覺得算了，說不定戀紅梅就是這般大方。不知道胡小五洗得還習慣嗎？

胡小五不太習慣。他剛剛洗完臉，就被莺莺和燕燕聯手逼進浴室角落，扭扭捏捏地攥着領口，免得一個不留神衣服就被她們扒下來。“二位姑娘，姑爺，姑奶奶……”胡小五陪着笑，“辛苦您二位一趟，但你們就算把我賣了也不夠洗這一次的啊！不勞你們動手——”

莺莺叉着腰，還想說點什麼；但她看着胡小五這副慫樣，實在裝不下去了。她直起身子，和燕燕一起笑得花枝亂顫：“真佩服你能挺到現在！既然進了這梅香塢，哪有不讓客人盡興的道理。你就從了我們吧，聲兒？”

這個名字，讓胡小五的眼睛亮了起來。他撲過去抓住莺莺的手，又拉過燕燕的，仔細地看她們的臉。“你們……”胡小五的聲音有些啞，“你們真是我姐？”

燕燕撫摸着胡小五的頭發：“怎會有假。早上莺莺和我說的時候，我也吓了一跳。可是在外面，我們根本沒有機會認你。”

莺莺接道：“而且那時候你還不知道上哪滾了一圈泥來，我根本也沒法從你臉上找出地方認。現在洗幹淨了，我才能踏踏實實地當你的姐姐！”

胡小五撲進莺莺懷裡，哇哇大哭起來。

“我以為你們不認我了！”他抽噎着，“早上那回也是，魔兵那回也是，我想了好多個理由，我好怕是我認錯人了……”

燕燕靠過來，安撫地拍着胡小五的背。“沒事了，聲兒，”燕燕摟着他輕聲軟語，“從今而後，梅香塢是你第二個家。紅梅姐人很好，你如果不想留在梅香塢，她也有辦法為你安排去處。”

莺莺揉了兩把胡小五的頭發，直接把他束發的發帶給扯了下來：“好了，哭完快去洗澡。這個混堂是我求紅梅姐為你準備的，本來可沒你的份。洗不幹淨不準出來！我們先去伺候那個花間提酒，聽紅梅姐的意思，他好像有來頭呢。”

胡小五抽抽鼻子：“嗯，小花很厲害的！我跟他在瓦勒鎮認識，他還幫我還了債呢。大姐二姐，你們先去忙吧，我洗好了就過來找你們。”

有了在苗王宮洗澡的經驗，李霸地等燕燕一出門，就立刻把門闩好。這會他被熱氣蒸得昏昏欲睡，聽見敲門聲後反應了一會，才意識到是燕燕在叫他。

“客官怎樣把門關了？”燕燕随意推了兩下門便松手倚在上面，柔聲細語地喚李霸地，“你就這般嫌棄燕燕嗎？”

“沒有沒有！”李霸地連忙從浴桶裡爬出來，手忙腳亂地把換洗衣服往身上套，“我洗好了！那個，時間是不是差不多了，帶我去見戀紅梅吧？”

莺莺在外面埋怨他：“死相！看你急的這個樣子。既然洗好了就快出來，紅梅姐早就在等你了。”

李霸地穿戴齊整後才開門，跟着莺莺燕燕一路向梅香塢深處走去。令李霸地意外的是，梅香塢内部反而沒有幾棵梅花，更多的則是松柏和叢叢的竹子。戀紅梅的房間在最内側的角落，李霸地謝過莺莺燕燕，敲門的時候聽到隔壁有關窗的動靜。是聆秋露嗎？她和戀紅梅住得這麼近？

“門沒鎖，進來吧。”戀紅梅的聲音從門裡傳來。李霸地推門而入，踏進這間有着清冽梅香的房間。戀紅梅在正對窗戶的桌旁倒茶，身上披着的橙黃色的斜陽使她顯露出一種溫柔的成熟之美，恍如一瓣鮮紅的餘蓉。她将茶杯放在與她相對而坐的位置上，示意李霸地在那裡坐下。

“這裡沒外人，我便直說了。”戀紅梅捧起茶杯，“勝邪封盾，确有此事。”

李霸地覺得茶有點燙，正端着茶杯慢慢地吹着。一聽戀紅梅這麼說，他的眼睛立刻亮了起來：“真的嗎！太好了！我聽說他們正招人呢，我能去嗎？”