李霸地撐住米缸邊緣，勉力不讓自己軟倒在地上。廚師隻是抱臂冷眼看着，沒有上前攙扶也沒有掏出武器。等李霸地搖晃着站直了，他才擡腿，跨過擺得橫七豎八的一袋袋蔬菜和雜糧，停在李霸地眼前。

“我還沒死。”廚師說，“你在想什麼？”

“什麼？”李霸地的腦子總算從恐懼中掙脫出來。對，是的，要先滅口！廚師的身份不明，他之後會不會把這件事報告給魔世完全不可控，得先——

李霸地将内力彙聚在手指上，卻沒動作。

他想起，在廚師眼裡，他不會武功。如果廚師當真有心威脅，他在看到自己通敵時直接把魔兵叫來，就萬事皆休了。既然廚師沒有動作……

李霸地站直了些，整整衣服。

“當然要多謝你接應我。”李霸地說，“米缸本來是直接壓在通道口上的，是你挪開的吧？我是直接離開梅香塢的，沒有使用暗道。你直接問你的生死，說明你早有準備。你能知道這裡會有人在此時出現，說明你得到消息，要在此接應某個人。”

他朝着廚師眨眨眼睛。

“保險起見，我還是問問吧。口令？”

廚師低低笑了一聲。“分析得很好，但隻是你一廂情願。黑瞳情報網編織嚴密，你怎樣知道我不是其中一員？你一個雜役，此時此地要用什麼利益打動我？你怎樣知曉，我不是那種喪心病狂的人，此刻隻是耐下性子，好方便用你夜半私下出行的把柄要挾你？”

他步步緊逼。李霸地越聽他說越是手腳發冷，指尖凝聚的内力更強勁幾分。廚師朝着李霸地伸出手去，帶着令人寒毛直豎的冷風迫近——在李霸地的肩上拍了拍，把他懸着的心拍進了肚子裡。

“保險起見，我收到的口令是這一句。”

李霸地連忙豎起耳朵。方才他在暗道中問憶無心時，憶無心所言口令确實特殊，尋常人造不了假。她當時這麼說——

“今夜沒有口令。”

廚師說道。

李霸地長長松下一口氣。這份安心的感覺，從梁皇無忌将推車的木頭外殼碎片遞到他手上之後便再沒出現過。他身子向後一靠，倚在米缸上恢複精神。“難怪你老讓我離米缸遠點，原來你早就知道那裡有通道啊。”李霸地拿袖子蹭了蹭汗，“真是吓死我了，我真的以為咱倆要交代一個在這裡。”

廚師冷哼一聲：“就算沒這個通道，我也不許你亂碰！換做是你，願意吃混了别人手油的飯嗎？”

李霸地說：“行了，這就咱倆，你莫不是真心實意伺候——”

“不是。”廚師說，“我出自京城白鶴樓，探親時被魔兵挑了左手手筋，這才輾轉來到這裡。但不論我如何仇恨魔世，當他們坐上餐桌，就是我的客人，做出合格的菜肴是我的職責。”

李霸地一時不知道怎麼安慰他：“這樣啊……等到戰争結束，希望你還能回去白鶴樓。”廚師說：“借你吉言。”

他送李霸地出廚房。“你下次要小心些。”廚師說，“我挪完缸還沒來得及走，你便出現了。看你的反應，像是完全沒想到會遇到人，怪我。”

李霸地覺得這份寬慰他受之有愧：“可是我差點……”

“這是正常的。”廚師說，“當時當刻若死在你手上，我不怨你。”

李霸地和他握了握手。

“今天就多謝你了。”李霸地說，“對了，我明天還有事，現在什麼時候了？”

廚師擡頭看看月亮的位置：“已是子時三刻。”

這麼久了？李霸地一驚，自己可是戌時出門的啊。接着，他恍然——以時間推算，俏如來與他說話時仍未過今日子時；也就是說，俏如來口中的“明日”即是今日！

沒時間睡覺了。李霸地匆匆别過廚師，從房間裡拿出秋霜切玉後便連忙離開梅香塢。與黑白郎君的會晤，可不能耽擱啊！

這一去，便從日出東方到了落日西沉。李霸地踩着晚霞邁進梅香塢的側門，心裡隻有感慨。黑白郎君真是個複雜的人呐……

但他沒感慨多久。蕩神滅拎着酒壺從梅林中大跨步走來，一把薅過李霸地，把他夾在自己的胳肢窩底下：“好個孝子，戀紅梅忙了一整日，你卻偷跑出去耍！罰你過來陪我飲！”

李霸地心裡直慶幸把秋霜切玉留在了黑白郎君那邊。不然，要是被蕩神滅發現他會用劍，恐怕轉圜的機會不大。蕩神滅夾着李霸地一路來到戀紅梅的房間，他身上酒氣很重，步履有些蹒跚，看來是美美喝了一頓。李霸地被他撂在房間正當中，他自己則邁向擺在床上的案幾，坐在戀紅梅的對側。

戀紅梅和李霸地對了個眼神，暗示他順其自然。李霸地便搓搓衣角，站直身子垂下頭去，做出緊張的姿态來。

“拘謹什麼，蕩神滅不是不通情理的人，小娃貪玩常有之事。你來此，不是受罰。”

蕩神滅把他拎着的酒壺放在桌上，戀紅梅側過身子為他倒酒。他向後坐了坐，将一隻腳蹬在床沿上。

“既然在中原，便按中原的規矩辦好了。”蕩神滅說，“跪下，磕三個頭。”

戀紅梅秀眉緊蹙，打算站起身阻止。李霸地隻低着頭，将衣服下擺一撩，趕在戀紅梅動作前矮身跪了下去。他雙手撐着地，趴下上身，額頭在地面重重頓了幾下。

蕩神滅很滿意。