俏如來把那張信紙拿在手裡端詳。在他看信的時候，李霸地将前情徐徐道來：

“雨音霜把信交給我那會，我就覺得有點不對勁。戀紅梅出身梅香塢，她用的熏香等物，自然也要貼合梅香塢的特征，是梅花香味才對。這封信雖然也有梅花的香氣，但隻有這張紙，聞起來頗有不同。”

俏如來看罷信中内容，将紙張貼近鼻尖嗅了嗅：“不假。雖然紙上沾有花朵氣味，但最濃重的氣息，濕潤輕盈，分明是一股——”

“鳥味兒。”李霸地誠懇地說。

俏如來一下子沒忍住，默默笑了一會。等恢複表情後，他才望着李霸地說道：“少俠說得不錯，确是鳥類的味道。信中并未署名，你能判斷出這是凰後來信，想來就是依仗這種氣味。”

李霸地說：“其實一開始沒往那裡想，看了信才确認是她。玄之玄身亡，欲星移簽了和平協約，鐵骕求衣受蒼狼管轄，字又不是忘今焉的，那就隻有她才會約我去尚賢宮上課了。”

俏如來說：“隻怕這次學習，多有兇險。”

他将信紙放在桌上的賽西施旁邊，燭火躍動着，點亮紙上字迹。

“墨學浩瀚，此前苗疆處所學或有疏漏，請坤儀載星少俠，前來尚賢宮補習。”

“還蠻關心我的，是不是？”李霸地随手拿起粉色的花朵，上下抛着把玩，“隻是如果沒有那個味道和字迹，這口氣看起來，更像是忘今焉。”

俏如來說：“這也正是兇險所在。少俠與忘今焉當衆決裂，此事必招來其報複，她不會不知道。而今她特意寫信寄來，此言此行，是笃定少俠會趁機斬草除根。”

李霸地拽着花瓣，冷笑一聲：“而且是示威呢。娘在黑水城寫信整理，委托雨音霜送來，這前前後後，哪裡有墨家插手的時機？分明是在說，今天能加入一張信紙，明天就能在别的地方使其他手段。”

俏如來微微颌首，道：“正是如此。因而，俏如來有一計，還請少俠配合。”

李霸地說：“不用那麼客氣，你的計劃我肯定全盤配合！需要我做什麼？”

俏如來卻不答，隻是轉身向門外喚道：

“銀燕，進來吧。”

房内蠟燭悠悠燃燒了一夜。隔天一大早，李霸地被推着輪椅，往中苗邊境方向而去。

“那個人約在這裡嗎？”他向輪椅外探出身子，舉目所及不是記憶中的山谷，而是高遠蒼天和漫漫黃沙。身後的人将手搭上他的肩膀，李霸地隻得規矩坐回去，朝那人抱怨道：

“分明還有正事忙，怎麼偏偏這時候約我。蒼狼你怎麼不拒了他？”

蒼越孤鳴說：“道域此請，我思來想去，阿星你還是來的好。俏如來那邊我已交代過，不會出什麼問題。”

他都這麼說了，李霸地隻好靠在輪椅背上，抱起胳膊：“也是奇怪，道域現在應該在追捕忘今焉，沒有接觸苗疆的必要，那人來幹嘛的？還點名讓我去？”

蒼越孤鳴伸手，将李霸地腦後翹起的一绺頭發捋順下去：“當然，是有他們的需求。既然我們已經應約前來，是什麼需求，見招拆招即可。”

說話間，兩人已經來到中苗邊界的石碑處。沉重的界石默然劃開兩境分界，立在石碑另一端，衣袍被風吹得獵獵作響的，赫然是——

李霸地坐直了身子。

“荻花題葉？你不是應該——”

“唰”的一聲，荻花題葉打開折扇。

“花是應該在勝邪封盾牢中度過餘生。但盟主可别忘記，勝邪封盾，也講坦白從寬，戴罪立功。”

李霸地的視線，落向荻花題葉腳腕上的鐵圈。細看之下，那是用鐵黑色金屬條圍成的，不顯厚重，似乎并不是用作拘束。荻花題葉注意到他的目光，将腳腕往衣擺底下藏了藏。見他動作，李霸地擡起頭，繼續話題：

“你戴罪立功的方法，就是約我在中苗邊境聊天嗎？我不是不感激你救了我，但以我現在的條件，要報恩恐怕還不太方便。”

荻花題葉說：“盟主嫌花氣量狹小麼？花此行不為那些瑣事，隻是想請盟主康複之時，往沉香蘭居一叙。”

李霸地再次靠上椅背。先是尚賢宮，再是沉香蘭居，自己養傷養得還挺忙的。

“師兄與我難得一見，如果隻是約師弟串門，直接寄信不是也可以？這樣的事，也值得專門跑一趟？”

聽到李霸地口中的“師兄”，荻花題葉些微愣了下神。他閉了一下眼睛，很快就調整好神态：

“好師弟，師兄隻是謹遵禮節，順路探望一下師弟身體狀況而已。見你面色紅潤，中氣十足，想來康複亦是不遠，師兄算是放心了。”

蒼越孤鳴說道：“不勞你費心，他人既然在苗疆，孤王斷不會冷落了他。”

荻花題葉這才向蒼越孤鳴行了個禮：“倒是花冷落苗王了。苗王所頒禁令，花未有一刻忘卻。你看，就算是師兄弟相見，花也隻敢在邊界處駐足啊。”

蒼越孤鳴冷哼一聲：“你記得就好。”

李霸地說：“現在忘今焉下落不明，你要戴罪立功，依我之見，應該是去追捕他吧。可惜我也沒有線索，這老東西心狠手辣，你得小心點。”

荻花題葉将苦笑掩在折扇後面：“師弟嘴上功夫，仍然這樣不饒人。至于線索……”

他的折扇忽閃忽閃，将歎息融進風裡。