九月快要結束，祭鼓節也越來越近。這段日子裡，後花園的宮人太監們忙碌着購買物資，制作彩旗、燈籠等物。但這種瑣碎的活計，他們往往都是避着人，在李霸地等人的視線之外進行。
畢竟工作閑雜，東西散亂，叫主子們看去了，也不好看。
不過雨音霜倒像是不在乎這些。前兩天她忙活着做菜，煮好的咖喱給蒼狼送去一碗後，一整天都沒再往廚房去。等李霸地再看見她，就是坐在亭子中一桌子針線碎布前，在侍女們的指導下，試着縫一面彩旗。
李霸地拽緊想要逃跑的雪山銀燕，讓他把食盒交給自己抱着，再将輪椅推近一點。
彩旗是籠統的說法，它們的苗疆名字很難念，李霸地記不住。問俏如來，中原名字更難念，俏如來隻好讓李霸地将它們理解為祈福的經幡。
而李霸地私下裡管它們叫紅旗，白旗和黑旗。
這也隻是根據底色的叫法。彩旗大抵是長條，不拘形狀，顔色之上尚有許多複雜的花紋。花紋由許多布條拼接而成，組成花紋的布條越細碎精緻，彩旗等級就越高。比如将來要挂在苗王宮門上的，就是代表狼群皮毛的黑旗，細細地拼上藍色的天空，金色的山麓和威武的白色巨狼。
這些東西，當然是蒼狼炫耀似的講給李霸地聽的，眼下見着雨音霜在做這個，倒省去因好奇而打擾到她的麻煩。但雪山銀燕尚不清楚，他在輪椅後面焦躁地小幅度挪着腳，好幾次想推着輪椅往前，又在邁出一步前停了下來。
唉，大情種。李霸地被他一頓一頓推得煩，幹脆接手搖起輪椅，在雪山銀燕阻止前，上去和雨音霜打招呼：
“真巧啊霜姑娘。在這裡做什麼？”
雨音霜屏退侍從，放下針線，站起身說道：“見過少俠。我在縫祈福的旗幟。少俠帶着食盒前來，是要交給誰嗎？”
有點難說。李霸地正想着要不要如實相告，一看雨音霜擡起頭凝視着他的身後，忙轉過身去，發現雪山銀燕正擡腿要離開。
哎呀，這犟牛！李霸地把食盒往桌上一擱，轉動輪椅去攔雪山銀燕。雪山銀燕的腳步快，李霸地的輪椅也不遑多讓。他搖動把手，一個漂移攔在雪山銀燕面前；雪山銀燕和他僵持半晌，最後還是被他拉進小亭子裡。
“這些就是給霜姑娘你的。”李霸地就位後，在雪山銀燕疑惑的目光下拍着食盒說道，“我們銀燕看你這兩天操勞，怕你餓着，親手做了這些菜。怎麼樣，要不要嘗嘗？”
雪山銀燕搶步上前，伸手就要去阻擋。但雨音霜動作更快，她将食盒攔在懷裡，伸手打開盒蓋：
“既然是送給我，有什麼好躲着我的？銀燕，你做的這個……”
她的視線凝固在盒子裡的東西上。雪山銀燕随着雨音霜的呆滞沉默下去，他往後退，李霸地推了他一把：
“愣着幹嘛，說話！剛才在廚房裡不是還振振有詞的！”
雪山銀燕雙手背在背後，皺着眉緊盯着地面，老半天才艱難地擠出一句：“紅……紅燒肉。”
雨音霜睜大了眼睛。她把食盒往李霸地眼前推了推，讓裡面黑色油亮的塊狀物呈現在兩人眼前。
“紅燒肉？”
“紅燒肉。”李霸地笃定地說。
“但是……隻是醬油放多了而已！”雪山銀燕垂死掙紮，“我是嚴格按照三母的配方，做出來不會難吃！”
李霸地大叫：“别惦記你那個三母了！我說别人都下不了嘴你還不信！”
雪山銀燕說：“你就是看不起三母！”
李霸地說：“難吃就是難吃！”
兩人互不相讓。雨音霜聽着他們吵嚷，毅然決然地拿起筷子，夾起一塊肉，拉起長長幾道絲線——
她咬了下去。
刹那間一切都放慢了，風，晃動的樹葉，李霸地制止的動作，雪山銀燕攔阻的手臂。那塊肉在雨音霜的唇齒之間經過三次艱難的咬嚼，終于順着食道“咕噜”一聲滑了下去。
雨音霜微微顫抖着，臉色慘白。
“我要喝水。”
她隻說了這一句話，放下筷子捂着嘴匆匆走出亭子。風更大了，桌上布條碎片被吹得亂飛，裹在落葉中盡顯凄涼。
李霸地看着她離開的背影，在風中和雪山銀燕佇立良久。
“你刺駕。”他對雪山銀燕說。
這紅燒肉本來要給蒼狼先嘗個鮮，畢竟雪山銀燕言之鑿鑿地說，這是他做的“最好的一版”。他倒是要先去給劍無極吃，但李霸地激他“怎麼不去給苗王長長見識”，于是……
剛才給雨音霜看，也就是吓唬他倆一下，讓雪山銀燕意識到這道菜在旁人眼中的真實水平。
現在麼……
李霸地還是抱着食盒，被雪山銀燕推着輪椅往前，但現在他是要防止菜肴被雪山銀燕拿走倒掉。
怎麼說呢，剛才的插曲确實有點傷雪山銀燕的自尊。
“隻不過雨音霜來自東瀛，吃不慣而已！”雪山銀燕還在犯軸，“隻要我重新再做一遍……”
李霸地說：“再做幾遍都沒用，方法不行就是不行。你都不給肉焯水，這味能好嗎！”
雪山銀燕說：“中原的醬油比苗疆味道淡。”
李霸地說：“你說什麼我都能信。除了嘗味兒。”
雪山銀燕憋氣，他不說話了。李霸地想回房間，他不幹，硬推着李霸地在後花園裡繞圈圈。這次沒碰到撼天阙和夙，不然按撼天阙那挑剔的口味，雪山銀燕得被他掀到天上去。
但是遇到了蒼狼。
蒼狼甚至不是空手，他拿了一面紅色的彩旗。上面用細密的布條拼了一大片白色點點，他不時打開看看，四處張望一下，又卷起來護在懷裡。
于是，這次是蒼狼先發現的李霸地。他走過來向李霸地展示他的彩旗，甚至沒注意到雪山銀燕。
“怠慢俠士，是孤王失禮。”蒼狼朝雪山銀燕行禮，“不知雪山銀燕俠士這次前來，是……”