【22】
為了接下來的百戲擂台，百樂笙已在紅門後院閉關集訓了一整個禮拜。就連每晚前院的日常營業他也不參與，無論是院子還是堂會也全都不出台，全權交給了鹿三豐、燕芙他們操辦。
這日午後。
百樂笙滿身大汗的從校場出來，正用長巾擦拭着身上的汗，本想回梅園休息一下。
“樂笙。”
卻聽有人在身後叫自己。
百樂笙回頭一看，是莫管事。
百樂笙：“怎麼了？”
莫管事一上來就問：“你今晚有空嗎？”
百樂笙搖頭：“什麼事？”
“你最好還是去一下吧……”
莫管事拍了拍他的肩頭：“擂台都快開始了，除了排戲，咱有空還是得多去走動走動。”
百樂笙不答，隻自顧擦着汗。
莫管事見他不說話，就開始埋怨：“我說現在外面什麼情況，你也不是不知道，不比過去了！要我說你就是太掉以輕心！這才過了多久？那個慶喜居然又起來了！要不是你一直這麼端着，總擺你那名角的臭架子，咱會變得這麼被動嗎？”
百樂笙笑笑，卻像是早預料到了，“早晚的事，就算沒有他們，也會有其它班子上來。”
莫管事見他如此不當回事，愈發氣了：“你别和我扯那些沒用的！這個行當的好年紀就那麼幾年，你瞧瞧你現在也不是十二三歲的人了！不管再如何養護，再過幾年，随着你的腎水愈增，顔色愈衰，雌容難留，雄态愈顯！你當誰還會惦記你嗎？還不趁着現在還有資本的時候，多去用用？”
百樂笙：“誰說我就要一輩子唱小旦了？等哪天唱不了了，我唱老旦、唱彩旦不行嗎？”
“你别給我裝傻！”
莫管事不耐煩道：“你知道我說的不是這個。我就這麼和你說吧，你今天去也得去，不去也得去！東家那邊也是這個意思，你快回去準備吧！”
百樂笙沒答應也沒拒絕，隻問：“誰啊？”
“是……”
說到這個，莫管事卻稍有猶豫：“是齊家那位。人家邀你好幾次了，再不去就說不過去了吧？”
“齊公子？”
百樂笙稍有疑惑，“之前我都和他溝通好了啊，他一直都是我們這邊的啊，怎麼？有變數？”
莫管事點點頭：“這些天我看他經常去慶喜那邊，你要再不管管，到時候真說不好。”
“行了，知道了。”
百樂笙思索片刻後應承道：“我會去的。”
莫管事面色稍緩：“還是老地方啊。”
百樂笙：“知道了。”
入夜。
百樂笙乘馬車赴約。
許久沒來這地方了。下車後，百樂笙将蒙面的帷帽戴上，從一個隐蔽的小門進入。先是順着暗道登上了一個露天的高台，而後又從高台的另一個暗道進入。七拐八繞，來到最頂層的房間。
他原本走的很快，隻想早點完事早點回去。可一路上的流言蜚語卻讓他緩下了腳步——
“今天壽公子點的誰？”
“誰曉得呢，他每天都不重樣。”
“哎呀，也不知什麼時候才能輪到我啊？不行，明天我一定得去他面前漏漏臉才行！”
“喲喲喲，瞧你那浪勁兒，下面都潮了吧？口水都流一地了！就你這種去了，定是要被打一頓的～”
“打就打呗，他出手那麼闊綽，打幾下怕什麼？這是趣味～你不懂！”
“我懂我懂，你就喜歡被打！你個賤骨頭！”
“你不賤？這麼久了，哪位爺來咱這不是來去匆匆？哪位爺能像他一樣每次在辦事前，還大大方方帶咱們去街上吃一圈玩一圈的？還不都是遮遮掩掩的避嫌！有時候在路上碰了面，都是直接裝看不見咱。這體面，除了壽公子，誰還給過咱？”
“那倒也是……”
說着說着，倆人又笑開了。
百樂笙聽得雲裡霧裡。心想這家夥不是快成親了嗎？怎麼又和這裡的小倌扯上關系了？可他此時來不及細想，也沒打算上前問詢。
待來到最頂層的廂房後，他左右看了看。此處有兩間上房，是哪間呢？來時莫管事并沒說清楚。百樂笙原本還想返回去問一問，然而剛一反身，就瞧見回廊右側的廂房門是虛掩的。
裡面……還透出柔柔的光。
這城中包得起上房的人不多。
他不假思索就往那間房走去。
“爺？”
進去前，百樂笙先是敲了敲門。
沒人應聲。
難道還沒來？
百樂笙推門進去。一進去，就聞到一股淡淡的柑橘夾雜着薄荷一類青草的氣味。這個味道有些熟悉，像是在某個人身上聞到過。
房内空無一人，果然是還沒到。
卻看這房内的香燭都點燃放好了，布置的比之前要雅緻許多。百樂笙将帷帽摘下，随意一撂。從衣袖中取出一個小紙包，打開。取出一顆小藥丸，服下。而後又掏出另一個小紙包，打開。将裡面的粉末悄悄添入房間正中的香爐之中。
待一切準備完畢。
他來到房中藤椅坐下，靜靜等待。
沒過多久，就聽到腳步聲。百樂笙剛想起身相迎，卻聽到随之而來的……還有兩人說話的聲音。聲音越來越近，越來越近，其中一個聲音竟越聽越熟悉，熟悉到百樂笙驟然緊張起來！
糟糕！
走錯房間了！
然而此時他已沒時間離開，眼瞧着那兩個人就要推門進來了。慌亂之中，百樂笙左看右看，趕緊往房中架子床對面的空櫃子裡一鑽。屏息凝氣，百樂笙透着櫃門中間的縫隙看過去——
先進來的，是一個白白嫩嫩、清秀嬌小的小相公。一看，就是時下大多熱衷此道的老爺們最喜歡的那種小可人，姿色甚好。隻見他身着一件垂感極佳的肉粉色宿絲長袍，襟口大敞着，露出背後雪白的肌膚。頭發還未幹透，看樣子剛沐浴出來。
“昨兒不是說不來了嗎？”
隻聽那小相公柔聲問道。
“嗯，不高興嗎？”
随後又聽另一人答。
聲音沉沉的，再熟悉不過。
門一關。緊接着，就看到一個身着黑袍的男子擦拭着頭發進來。待來到那小相公跟前，他親昵的往他腰上摟了一把，還拍了兩下。