朱顔又想起了那本黃色封皮的《阮郎歸》，她沉了臉，索性連笑都懶得裝了：“世子，您想要孩子，妾可以給您生；您想要玩物，妾可以乖乖侍奉在您身邊；您想要娶妻納妾，妾可以什麼都不争，什麼名分都不要待在您的偏院。您還想要怎麼樣的回應？妾哪有那麼多東西給您？”

周璟扭頭，一下子掐住了朱顔的肩膀，他用着狠力，手背上的青筋都突出來了。朱顔疼得皺眉，卻仍是一聲不吭地看着他。

周璟低聲說：“這就是你的心裡話？”

朱顔默默不語。周璟瞧着她的模樣有些歇斯底裡：“當初在弄玉坊的時候你不是說我們再無瓜葛了麼？後來你又眼巴巴地跑來周府找我做什麼？朱顔！是你先招惹我的！你未免也太自負了。憑什麼你要怎樣就怎樣？你說不再有瓜葛就沒有瓜葛，你一示好我就要貼上去？你當我是什麼？我誠心待你，你卻是瞧着周家朱門玉戶有心攀附罷了！枉我一直以為你心比天高，竟是我有眼無珠。

你别以為就憑一個孩子就地位穩固了？你以為有了這個孩子就可以從此拿捏我？這孩子不隻是我的，還是你的，你若執意不肯要，我再不攔你！”

周璟放開朱顔扭身就要離開。臨到門前卻又回頭看了她一眼：“前一陣子寵愛你不過是因為你有了孩子我一時興起罷了，現在結束了。”

周璟大怒着從朱顔房間裡離開，此後他便未再來過，隻是把惠然送過來照顧她。朱顔料想他應是真的生她的氣了，不過如此也甚好。至少不用她日日想着法子敷衍奉承他了。她可以虛情假意的哄他一日兩日一年兩年，可她能如此違心的哄他一輩子麼？

聶微之也與朱顔通過一次信，說是薇兒之事已有眉目，信中還夾了一個小玩物給她。

那是像是一枚書簽，薄薄的綠帛，周圍嵌着鋼絲固定，制成一片葉子的模樣。上面還題着字，規規矩矩的小楷寫的《道德經》。聶微之多病羸弱，無甚腕力，字卻斬釘截鐵、骨力遒勁：

“人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵強則滅，木強則折。強大處下，柔弱處上。”

惠然沒讀過什麼書，這上面的字雖不至于一個都不認識，但通讀下來還是有些艱難。惠然捧着這書簽端詳了好久，才問道：“姑娘，這上面寫的是什麼意思啊？”

朱顔道：“就是人越賤，命越硬的意思。”

惠然沉了臉：“那聶公子寫這些東西送過來是什麼意思啊？”

朱顔笑道：“這個東西倒有兩種意思。另一種說的是柔弱處上，也就是要當和事老，勸我退一步，和大公子好好過日子。”

惠然這才點點頭：“就是嘛！夫妻之間鬧别扭，床頭吵，床尾和。公子就是一時生氣，總會再想起姑娘的。”

朱顔笑而不語，又低頭摸了摸肚子：車到山前必有路，船到橋頭自然直。一切都會好起的來。現在我已經有了孩子了，我要好好愛他。周璟，不管你喜不喜歡我，是不是一時興起，關于當年那個婚約的事，我們陸家總是不欠你了。待我贖了薇兒和申琳姐姐來，一切都結束了。仇我也不報了，就這樣結束吧。有了這個孩子，這輩子也算有了一個依靠，平平安安的活下去，再也不用假意奉承任何人。這樣就很好。放心，我再也不會招惹你。

再見到周璟是二月裡周夫人過壽辰。周夫人四十歲整壽，大宴親朋，辦得很是隆重。周夫人一早就念叨朱顔，周璟隻好使人把朱顔接過來。平日周璟總喜歡拉着朱顔的手，這次，他卻連擡眼看朱顔一眼都不肯。還是惠然知道朱顔曾經摔過，一直扶着她。

到了正院門口，周璟才不情不願的拉住朱顔的手。往常都是朱顔一個人信口胡說敷衍周夫人，這次是兩個人一起胡說，倒也配合的天衣無縫。

周夫人高興，又拉着朱顔說：“待會兒襄和要帶着他的那兩個妹妹過來。那個大姑娘就叫璟兒應承，我就隻把小襄和跟小清秋叫過來。小襄和的醫術很好，待會兒要他給你把個脈；聽說你和小清秋的關系很好，可以要她陪你玩。”

朱顔隻是笑着點頭。

二人在周夫人處待了不久就離開了。周璟令惠然照顧好朱顔，自己一句話都不願與朱顔多說，扭頭便走了。

走不久便遇到了聶微之帶着兩個小丫頭過來。一個是聶清秋，剛瞧見他就奔了過來扯住他的袖子：“斯年哥哥，好久都沒見到你了，清秋想死你了。”

聶微之走過去拍拍她的腦袋：“怎麼說話呢？姑娘家家的！”

聶清秋揚着頭示威似地說：“怎麼了？有什麼不對麼？你們兩個大男人每次見面尚要說‘一日不見，如隔三秋。’怎地我便不能說了？斯年哥哥不隻是姐姐的未婚夫、哥哥的朋友，他也是我的朋友。你們這是隻許州官放火，不許百姓點燈！”

周璟笑了笑，揉揉她剛剛被聶微之拍過的腦袋，寵膩地說道：“清秋說的有理，是你哥哥錯了！”

聶清秋沖聶微之做了個鬼臉，聶微之含笑不語卻看向身後的另一個女孩。周璟順着他的目光看去，竟是武林大會有過一面之緣的林初夏。