薛執秋問道：“金司馬，這是怎麼回事？”

金司馬辯解道：“這有什麼？我昨日穿的長袍，今日清洗了一下。我有兩件一模一樣的袍子也犯法嗎？”

薛執秋：“真的是昨日所穿長袍嗎？既然問心無愧，為何不挂在外面晾幹？”

金司馬瞪着他，不悅道：“你說為什麼？昨夜剛剛下完雨，我自然是擔心天氣，擔心一會兒還要下雨。”

薛執秋仍舊：“昨夜下雨，路上泥濘，按照你第一次來到懷德書房的時間，你鞋底和長袍底部應該沾染上了泥土和露水。而按照你第二次進來的時間點，太陽已經将土地曬幹，所以是不會沾染這些的。”

“金司馬，如今你身上所穿的長袍是十分幹淨的，可見是特意回來換了一身，為了怕旁人察覺，還換上了一模一樣的。”

金司馬無話可說了。

這時候，丫鬟道：“我今早看見金司馬在自己打水，還想要上前幫忙，但是他擺手說不用，他今日打了好多水。”

一切已經昭然若揭，薛執秋皺眉道：

“你若是早有殺害懷德之心，以你和他的親近關系，一定不至于使出這般拙劣的方式，讓人一戳就破。可見是有什麼事情十分緊急，非要立即除掉他不可。那會是什麼事情呢？”

金司馬繃着臉：“我是不會說的。”

“啪！”

嚴夫人沖上去一巴掌打在了金司馬的臉上。

金司馬一臉愧疚，流着淚跪下道：“嫂子......對不起。”

嚴夫人控訴道：“你剛來時身上隻有一件單薄長袍，連個住的地方都沒有，我夫君待你如同親弟弟一般，給你衣衫，與你同吃同睡，沒想到你竟然就是這般恩将仇報的！”

金司馬對其連連磕頭，額頭都是血迹。

薛執秋眉頭逐漸舒展開：“你不說，我也知曉了，我這就派人去各縣，通知他們檢查沿海大壩，看看是否有人意圖不軌。”

遠處天邊烏雲滾滾，全都向登州而聚，雷聲雨聲，登州城濕潤了起來。

大家隻猜到了是敵人要針對登州而行動，卻不知道是要如何行動，所以當務之急，還是要找到送書信之人。

根據守門之人所描述的外貌，初曦顧遠昭認定這個人就是甄玉，既如此，便一邊派侍衛在城内尋找，二人來到了山上尋找。

誰知到了山上，才發現這裡并無甄玉所說的安身之地茅草屋，反而是一片廢墟。

甄玉去哪了呢？

廢墟裡面，是一具男子的屍體。

因為淩晨天剛下完雨，時隔三個時辰又再次下雨，所以這火雖然燒毀了屋子，可是男子的屍體卻仍舊保留的尚算完好。

薛執秋親自來屍檢，雖然此人被燒的皮膚焦如炭，但也可以看出，此人絕對不是甄玉。

“他比甄玉個子高身材壯，應當是個習武的男子。”

“他被燒死之前已經中了很多刀，有一刀正好插中了胸口，已經身受重傷。”

由此可以推測，此人便是那個送消息之人，而甄玉隻是個跑腿的。

薛執秋評論道：“看來敵人已經先我們一步滅口了，真是狡詐狠毒。”

未曾想，當初曦和顧遠昭在城中往回走時，又遇見了甄玉。

隻見他一看見初曦，便興奮的跑到了她的面前：“好妹妹，你且再借我些銀兩，我那蛇生病了，等我度過了這個難關，我便把錢還你。”

可見此人是看初曦心軟，便一借再借。

初曦道：“借你銀子可以，但你要先跟我們說，你茅草屋裡的那個人是誰？”

“什麼人？我茅草屋怎麼會有人？”

甄玉神色大變，眸光遊移。

初曦冷笑：“你好歹也是一個書生，怎麼能說謊話騙人呢？更何況我還借過你銀兩，你良心何在？”

甄玉也心虛了起來：“這也是人家的秘密，我怎麼能亂說呢？”

初曦冷了面孔：“你可知你的茅草屋已經被人燒毀？那人已經死在了你的屋中？我身旁這位便是大理寺少卿顧大人，現在陪同宰相薛大人前來登州辦案。”

顧遠昭接話道：“我們懷疑你參與縱火案，甄玉，請跟我們去衙門走一趟。”

甄玉驚慌失措道：“什麼？我的畫還在裡面呢！那個人真的死了？”

初曦點了點頭。

既然人都死了，那便沒什麼可再幫着他瞞的了。

甄玉歎息了一聲：“他果真是躲不開，昨夜我撿到他時，他便已經奄奄一息了，若不是我把他背進屋内，他已經死透了。”

但是甄玉仍舊不肯跟初曦兩人離開，而是讓初曦先陪着他去給蛇治病再說其他，因為他的蛇真的很重要。