羌霄道：“今年大月的紅參斷貨了。”
“啊？”
“你知不知道我和那位老人家用的藥算是溯本同源？”
他送的也不止是活絡丹，還有其他許多常用于骨痛的藥材。
江揚忍不住又擔心道：“那你自己還有麼？”
羌霄隻笑了笑：“陪我去吧，你送。我有事同他說。”
江揚卻皺了皺眉，不覺放軟了聲音：“你為什麼不自己送呢？”
其實他知道祁出到底還是接受不了羌霄過去的所作所為，若是羌霄出面他未必會收，但若是就此收了，那以後他們之間的關系也就沒什麼強硬的理由不能緩和了，畢竟人總是這樣，隻要退了一步，就很難不一退再退。
然而羌霄卻反是笑道：“用我的名義我也有把握叫他收下，隻是何必把人逼得那麼難看呢？”
羌霄做事很少逼人。但他往往不需要逼迫，也能用時事逼迫人做出他想要的選擇。他要的是那結果，而不是逼迫本身。
這也是為什麼祁出雖不願意，卻到底還是出于孝心收下了“江揚”的饋贈。
這饋贈未免貴重。
窮人生不起病，他也不是不知柴米油鹽的傻子。
他知道他娘親眼前的确面臨着一個嚴峻的冬天，而越是到饑寒交迫的時候——越是到這種時候，便越能顯出錢權勢的價值——那都是他棄如敝履的，卻又是生活要他不得不看清其作用的。
羌霄揮了揮手，就趕走了江揚：“你出去玩，我有話同他說。”
不客氣得簡直像是利用完了就把人扔了，用字遣詞也直像對待什麼不懂事的孩童。
然而江揚皺起了一雙英挺的眉，假模假式地扁了扁嘴，故意“抱怨”了兩句，就也隻是實際上很随意地出去了。
祁出沉默地看着。
他直到等到人走遠了、聽不見了，才道：“……你對他未免欠了些恭敬。”
羌霄笑笑，并不回答，反是含着那笑反問：“原來你倒是敬他的麼？”
祁出不答，卻道：“七皇子雖年少，卻并不真如時常表現得那般孩子氣。”
江揚這人“委屈”也好，“負氣”也罷，看似“挫敗”也是，“無可奈何”也是，更多的也隻不過是一種與人交往時用于緩和氣氛的打趣——漫不經心，并不當真在意。他隻是不在意看來幼稚、遲鈍抑或胡鬧、荒唐罷了。也是因此别人與他交往也總難真的發生什麼口角，就算當真口角也會被他拉入看似幼稚的孩童似的胡鬧。
“我知道。”羌霄隻抿唇笑了一下，卻道，“可我認識他時他也的确還隻是個孩子。”
“十二歲，倒也不是什麼分不得是非的孩子了。”
“但我不是在他十二歲才認得他的。”
祁出詫然訝異，心思陡轉，羌霄卻仍是噙着那似是似非的笑“望”着他，隻輕淺溫慢道：“你不是總懷疑以我的心性怎會閑居在此？我不妨就說與你聽，如何？”
“其實我十一歲前不怎麼愛說話。”
他看來溫淺，卻又好似幹幹脆脆就開始了那所謂的“回憶”。明明是旁人多也不清楚的事，他真說起來卻也就像沒什麼好避諱的。
……
那是建昭十二年，上元。
……
“喂！”
是一個聲音，突然聒噪了起來。
“你在玩捉迷藏嗎？那我也一起好不好？”
“你怎麼不理我啊？”
“……你該不會……呃，不、不會說話吧？”
“那你、你寫給我看好不好？我認得字的！”
“……”少年皺了皺眉，聲音卻像是淡漠，“手拿開。”
倒挂在樹上的小孩聞言一愣，生生皺起了一張小胖臉，卻到底還是藏不住聲音裡的笑意：“原來你會說話嘛！”
看他的樣子倒活像是這才松了大半口氣。
他倒挂在少年身前，從樹上藤也似的垂下，擋住了少年的路，一雙手還忍不住繼續在少年蒙着的雙眼前招呼：“要不你就摘下來吧！反正我看這周圍也不像有你要抓的人，我猜他們大概就是騙了你，早偷偷跑到别的地方想讓你白找！你摘了我保證不告訴——啊……”
他突然一頓，卻是趕忙撓着後腦改了主意，笑得好不窘迫：“不不不你還是别摘了吧！不是都說、說梨雖無主我心有主嘛！何況我這麼個外人還在我也不好幫着你騙人不是！呃…我、我叫江揚！你叫什麼名字？要不我們幹脆就先坐下說說話吧？你看你也找得怪辛苦的不是？咱們不如先坐下來歇歇？我告訴你呀今兒的桂花糕做得可好吃了！你要不要吃幾塊我給你拿去？對了！還有梨子酒！酒、酒我跟你說！我娘親可會釀這梨子酒啦！不過她總嫌我小不肯給我喝，其實我三四歲的時候早喝過了！雖然我自己也不記得具體是三歲還是四歲來着……但我跟你說啊！那梨子酒甜甜的！酒味兒可香了！尤其是冰鎮過後呀——那滋味兒别提有多清亮！我就剛偷挖了兩壇！正好今兒個天冷，不用現找冰塊它都是涼的！我帶你去個暖和點的地方咱們一起喝吧！”
少年動了動嘴唇，卻是歎了口氣：“你可以……别再沒話找話了嗎。”
男孩這才真的愣住了，一時僵硬在那裡，卻像是失了說話這能力。
少年反而冷冷道：“你是當真還以為我在捉迷藏麼？”
他的語氣雖冷，卻也着實是很平淡。他的聲音雖低，語氣卻似天生的輕，于是輕輕緩緩的，不像有什麼感情，男孩卻活像被這輕緩的語氣迎面扇了一巴掌，偏黑的臉也是又青又白，倒不全是尴尬，反而更像是羞慚。他呐呐着竟也很爽快就道了歉：“對、對不起……我也是才想到你可能……看不見的……”
——雖然低落之下也不覺有些磕巴，抿着嘴唇，聲音有些嗚噜噜的，像……是萎靡得要枯了。
“……”少年靜默了須臾，動了下嘴唇，男孩看不見他的眼睛也難免更覺得心慌，少年卻反而像是透過了那布帛定定地“瞧”了會兒他，“瞧”得久了，倒奇怪地叫男孩的心也逐漸靜了下來。
少年像“看”着他，最終也張了張嘴，呼吸了下，竟是很認真地開了口：“我固然是希望能夠看見的，我不說謊。但你也不必可憐我。因為這世上的人大多都不如我。”
他竟是如此認真地自負着，倒也真是叫人無言以對。
男孩詫然失語，呆在那裡——就在少年的身前倒挂着，眼對眼，鼻尖對着對方的額心。
少年卻仍似認真得尋常又淡漠，反而問起了他來：“你知道我為什麼要蒙着眼麼？”
“為、為什麼啊……”
“因為我最煩那些笨蛋看不出我到底瞎是不瞎，還要一個勁兒地拿手在我眼前亂晃。”
男孩面色一紅——聽懂這“笨蛋”說的分明就是他。
然而困窘過後他卻是不惱，反倒似忍俊不禁，也重新開懷了起來：“你這人……還挺過分的！”
然而他說這話時的語氣卻又活像是什麼誇獎，活像是覺得這人也真是有趣得很。
那一日江揚與羌霄初見，便是在夏侯園，元夕宴。彼時滿園花燈魚龍舞，玉壺光轉，鳳箫聲動，映得滿園雪色也似争春。
那江揚、這輩子、第一次、真正認識的人，原本膚色慘白，然而得了花燈映照，竟也似多了幾分人情味兒的血色。
“——我叫江揚！你叫什麼名字啊？”
那孩童的聲音笑盈盈的……
他到底是道：
“……霄。
九霄雲外的霄。”