而是在上面。

但凡周皇不想要周夏之間起紛争，那麼周夏之間就不會有紛争，所以無論江揚說了什麼“天”都不會“聽到”，而如果哪家公子強要宣揚得人盡皆知，那也就會明白如今能操縱這整個中周輿論的權力到底被把持在哪裡。

當然江揚的話也可以被理解成簡單的殺人滅口，雖然那不是他的本意，但對于在場聽不懂那更深層意思的大部分人來說這樣的理解倒也算是殊途同歸。

恒陽微微挑眉，看向江揚的目光多了幾分趣味，顯然他讀到了這更深層的理解，隻是不确定江揚的本意到底有沒有這層。

而他江揚所說的話或許看似狂誕不經，卻也實在太過清楚周皇真正在乎的利益，也太清楚該如何再怎麼狂誕都可以不踩周皇的底線。

他不怕死，因為他本就是沖在最前面的刀。

而周皇也要他做刀，在這場這些自诩上位者們調兵遣将不吝惜犧牲多少人的大勢之争裡做一顆被擺在明面上格外銳利的子。

也正是因此，這點來自注定會被犧牲的利刃的所謂的狂誕也注定會被周皇輕拿輕放，甚至幹脆視而不見。

這是想以天下為棋盤的所謂王者自覺要有的肚量，也是來自刀鋒的以弱博強的底氣。

而有他這一次狂誕，倒也難免要顯得那些驚怒于他這狂誕的孩子傻得甚至都有些可憐了。

有子如此，說實話，哪怕看得出他有意算計，但此刻再要把這混小子趕走也難免是要讓恒陽覺得可惜。

何況看這小子看到他故意挑眉後就故意擠眉弄眼的樣子，顯然這小子也早就知道這點心計肯定瞞不過他，而明着擺出來的明謀也确實是要比那些愚蠢的算計讨喜一點。

因為并不是所有人都會讨厭被算計，對于恒陽這樣見多了人的老人家來說，隻要不是被當成傻子算計，那些一點點、确實有其不得不為之的理由的來自幼弱悲苦純善者的“算計”，往往都是可以被包容的。

這孩子有點才，有點聰明，又有點誠然把聰明用對了地方。

所以哪怕不是為了……恒陽想，他大概也會收下這個弟子。

恒陽老人緩緩笑了，對于眼前近乎赤衤果的意圖并不惱火，隻是慈和道：“所以你為什麼這麼想學兵呢？”

江揚深深吸了吸氣，想要笑笑，卻到底還是皺着眉笑的：“其實您心裡大抵清楚，隻是非要聽我回答出來……的确，若從來沒這麼個機會，那我也從沒主動想過要拜師學兵法，隻是這機會就這麼來到眼前，若是不學總叫我覺得對不起我的立場，我若有能力學些本事報效國家卻任性胡來而放任到手的機會溜走，這……還是我辜負了我。我既是我後夏的皇子，就該先是我後夏的皇子，然後才是我自己，有兵可學而不學是我身為皇子屍位素餐，若是日後當真因此眼見家國受難而束手無策我必然追悔莫及，所以就算這‘偷師’的事做得有負道義，那也隻是負了我個人的道義，我也會選擇那麼做。”

他語聲聽來輕快，卻有種落子無悔的脆，堅定。

恒陽隻是貌似溫和地笑笑：“還有一點，我很好奇。”

“您請說。”

江揚待他的态度顯然已經多了些更像晚輩的乖，卻聽恒陽老人緩緩道：“這麼繞了一大圈，很容易讓人記錯老夫最初提了什麼了不得的條件，可是老夫還記得。我不過，是讓你不同他玩沙盤這一件小事，為什麼你就一定非得拒絕。”

江揚不覺屏息，沉默了一會兒才感覺到呼吸滞澀。

恒陽老人卻難得像是循循善誘的和藹：“放心，我不覺得你那個小朋友真是什麼十惡不赦的惡人，隻是做師傅的總該多了解些弟子的想法，你隻管說，無論說得如何老夫都會收你做老夫的弟子，你的朋友，也沒道理平白讓人欺負了去。”

江揚瞳孔微動，似有動容，他便也不管那些還圍在周圍的太學子弟，不再管他們或議論或不滿叫嚣出動靜卻又礙于恒陽老人的威嚴而被迫閉嘴，他隻是低頭想了許久，再擡頭已隻剩足夠的認真：

“我知道，這在别人看來或許隻是一件小事，可是我不能這麼對阿霄。”

恒陽老人微微眯眼，并不言語，隻似仍舊平和地看着他。

江揚道：“不過是有一件事不再一起玩而已，不過是有段時間不再在一起而已，不過是有時分開而已——人總是很容易這麼想，可是一件事不再一起做、兩件不再一起做、三件不再一起做——人與人也就是這樣疏遠的。而這件事背後的原因還起于戒備，那就隻會更嚴重，就算一開始可以理解，但時間久了，相處少了，交心少了，人與人之間的隔閡自然會越來越重，彼此不再那麼親密無間到能笃信地說我就是對他全然了解。而就算理智能夠理解，但孤身一個待得久了，孤獨、疏離、戒備，心也不再會，于是心生芥蒂懷疑、有了被挑撥誤會的裂縫、直到離心離德。

若隻有我受這罪那無所謂，哪怕衆叛親離人神共憤，既然我确實有所求，那就都是我該受的，可是阿霄不該。若沒有阿霄，那别說我後夏如今還在不在，這中周的百姓也不知已經死了多少，阿霄不該受這樣的苦。”

他頓了頓，還是沉聲對周遭衆人說，“他已經做了夠多的，不該再受這樣的罪。你們說他是楚人，可扪心自問在場哪個又比他救的周人多？”

“這不是這麼算的！”幾個父祖格外功高的不由怒了，“他背棄家國天理不容怎麼能”

“那該怎麼算！”卻被江揚直接打斷，他環視一圈，認真地掃過那些太學子弟，不很淩厲，卻因為那認真而強硬，“真真切切的人命都不算，難道就不覺得你們所謂的天理太空了嗎！”

恒陽老人瞧着他，卻是微微歎了口氣，他緩緩展眉，莫名地笑了，卻也不再瞧他：“罷了……既是如此，過幾日挑個好日子，你就帶着你的小朋友，一起都來拜師到我門下吧。”

江揚卻一時回不過神來。也顧不得周遭刹那間爆開的沸反盈天。

他被老爺子笑眼不動地瞧着才猛然醒悟過來，既驚訝又懷疑，卻到底還是耐不住想到羌霄時打心底生出的那點點想要，就也問了出口：“可您不是說……”

“那就是我的事了。”恒陽老人竟悠悠的，就好像全然聽不見周遭的反對批駁，隻兀自道，“難得投緣，浪費了可惜。”

江揚心緒有些飄，像格外輕盈的蘆葦，四周那無數旁人的争吵和怒視他全然好像不能真切地感知到，隻能顫抖着、克制着不被狂喜的風裹挾，但他還是猶豫了一下：“我…我還是得問問阿霄……”