“後來呢？你答應了嗎！”派蒙瞪着大眼睛急急地追問。
“我說，我再想想。”正是梅花的花期，離島的郊外一束束枯枝上盛放着紅色或者粉色的花朵，熒随手折了一枝，一邊想着可以裝飾在塵歌壺的哪裡，一邊給派蒙講那些她不能親自目睹的事情，“我實在不擅長和這類人打交道，不知道之前收集了我多少消息，雖然話說得很漂亮，卻不能确定他是不是真的這麼想。”
“那他還幫我們進稻妻嗎？”
“托馬帶我進了離島，也辦了外國人暫留離島的手續，但是他推脫說前往鳴神島的通行憑證，隻能由勘定奉行開具。隻和我說，在稻妻城木漏茶室再見。”
“啊？那怎麼辦啊……我們在稻妻人不生地不熟，萬葉也不知道去了哪裡……”
“這應該是社奉行故意的，是一種考驗。”熒将一朵梅花别在派蒙的發間，全無擔心的樣子，“派蒙，要不要給你拍張照？”
“哎呀你認真一點啦！”派蒙又氣得虛空跺腳了，那朵不牢固的梅花抖了兩下，掉進了泥地裡，“要是進不去鳴神島怎麼辦！”
熒安撫地拍拍派蒙的腦袋：“不用擔心，我已經有想法了。這就是我為什麼專門讓你從壺裡出來。”
她轉身向着梅花林外走去，從石階一路走下去，便是離島最繁華的集市，“神裡绫人離開前，用閑聊的口吻告訴了我一個信息。柊慎介正在為他的獨女柊千裡尋找一個合适夫婿，以接替勘定奉行的職位，但柊千裡似乎并不樂意。”
“我确實聽說稻妻有這樣的傳統，因為自己的兒子不一定養得好，一些稻妻的大人物就會挑有能力的年輕人和自己的女兒結婚成為合法的繼承人。名義上是女婿，其實更像是養子。”派蒙總算是發揮了一回向導的作用，向熒講起了稻妻的風土人情，“柊千裡是不想和他爸爸找的人結婚嗎？這跟我們有什麼關系呢？”
“離島是勘定奉行的大本營，那麼這裡的人絕大多數都得按柊慎介的意思來，也就是說，柊千裡是孤立無援的。”熒大大方方地走在市集的大道中央，不時打量一番兩側的貨物。多數是一些海産，蔬菜，實用的器皿工具一類，少有花哨的工藝品或者外國的新鮮貨。“如果這時候有一個不受柊慎介控制，又有能力幫助她的人出現了，她會怎麼做？”
“我好像明白了……”派蒙托着下巴思考，“所以我們要表明我們的身份！讓柊千裡主動來找我們，然後談合作？”
“是的，我們先以蒙德榮譽騎士和璃月‘岩之印’持有者的身份直接登門拜訪，說是來進行外交事務的，他不會信，但也不能把我們拒之門外。然後，我們就有接觸柊千裡的機會。”
元素之印，原本是塵世七執政贈與凡人的一種象征，但在一些國家，神明處于幕後或者不幹涉俗世，于是就變成神明的俗世代理人頒發給有傑出貢獻者的勳章。在不同國家意義不同。熒的岩之印是臨出發前，暫時代理七星之首的刻晴贈與的，借助璃月在七國之中無出其右的聲望，即使稻妻閉關鎖國，也不會太過為難熒。
正說着，忽然聽見路旁有人争吵，在展示着楓丹發條機關的商店前，兩個手握兵器的稻妻武士和兩個外國人對峙着。一個是穿着黑色條紋馬甲和酒紅色襯衫的楓丹男人，一個是穿着墨綠色稻妻服飾的蒙德男人。
“我們也不是故意為難萬國商會，實在是這稅金就是這麼多，你們不願意交，我們也很難辦啊……”戴着頭盔的武士臉上笑着，手卻一直握在刀柄上。
“真的沒有了，這樣下去我們就隻會虧錢，隻能等着餓死了啊”楓丹人說。
戴鬥笠的武士冷着張臉：“法令就是法令，規矩就是規矩，哪有那麼多借口。”
……
“看來外國商人在離島的處境很不好呢。”派蒙在熒耳邊小聲說。
“嗯，我們現在管不了那麼多，”熒點點頭，“前面就是勘定奉行了。”
勘定奉行的大門前是曲折的石階，兩側樹立這深藍色的旗子，旗子上印着金色豎瞳模樣的紋章，瞳仁的位置是一對上下颠倒的鳥首。
“站住，這裡是勘定奉行所，閑雜人等禁止擅闖！”
“她可是蒙德的榮譽騎士，璃月總務室的座上賓！我們要見勘定奉行談論非常重要的事。”派蒙擡着下巴，雙手叉腰，神氣地說，“要是耽誤了事情，你擔待得起嗎？”
“勘定奉行大人不接見外國人，請回吧。”正說着，别的衛兵也察覺到此處的異動，手握兵器圍住了兩人。
“如果你再胡攪蠻纏，就别怪我們趕人了。”别的衛兵就沒有這麼客氣了，手中的兵刃直指向熒。
熒微微蹙眉，她看了眼大門之内，門中的仆人低頭灑掃，沒有半點反應，于是催動手中的岩之印，在她的有意控制下，金色的光芒沖天而起，根本無法忽視：“我有岩之印作為憑證，你去禀告勘定奉行，讓他自己做決定，想必他也不願意擔上蔑視岩之印的名聲。”
“岩之印……”幾位衛兵面面相觑，武器也收起來了。
“這兩位是遠道而來的客人，别再用那老一套了。”一位須發皆白的老者匆匆走門後走來，“來來，有事就請進來說。”
“哼，聽到了吧。”派蒙走前，還不忘對着攔她們的人甩臉色。
“對不起。”守門的衛兵當即給派蒙彎腰道歉。
“好啦派蒙，這隻是他的工作。”
……
在桌案前坐定，按待客的禮節擺上茶點後，柊慎介說：“我是柊慎介，勘定奉行柊家的家主，很榮幸見到二位。不知二位遠道而來，所謂何事啊？”
“我們有要事要和雷電将軍商量，想要通往鳴神島的通關憑證。”派蒙說。
“想必一定是十分重要的事務，才需要您親自前來，勘定奉行本不應推辭，不過……”
“不過？”
“不過最近離島不甚太平，海祇島的盜賊時常來近海騷擾，”柊慎介長歎了一口氣，“實在是事務繁忙，分身乏術啊。”