林落元輕輕點點頭。

“這湯藥再不喝便涼了。不如美人喝了吧。”肖錦書的聲音平靜無比，卻不容置疑。

“我也沒胃口……”柳美人試圖推脫，聲音愈發微弱。

“是嗎？”肖錦書倏而冷笑一聲，眼神一凜：“柳美人這湯，今日怕是不喝不行了。”

說罷，他一揮手，身後兩名身材魁梧的太監立即上前，如拎小雞般架住柳美人。

柳美人驚恐地掙紮着，大喊道：“你們要幹什麼？我可是陛下的美人！”

“給我灌下去！”肖錦書面無表情，冷着聲道。

太監們不顧柳美人的掙紮，動作強硬地強行将湯藥灌進她嘴裡。

柳美人拼命反抗，手腳亂蹬，可終究抵不過兩個太監的力氣，不一會兒，便被灌了滿嘴的湯藥。

“你們這群人……我要告訴陛下，告訴祖母……讓他們把你們統統殺了……”

她的聲音戛然而止。她突然捂着肚子，臉色慘白如紙，痛苦地在地上打滾，嘴裡發出陣陣慘叫。

“這湯裡果然有毒！”肖錦書看着地上痛苦的柳美人，冷冷道：“美人，謀害皇嗣可是大罪，你死不足惜！”

柳美人此時已疼得說不出話來，隻能恨恨地瞪着林落元和肖錦書，那眼神仿佛要将他們千刀萬剮。

林落元輕歎一聲，道：“把她帶下去，交給陛下處置吧。”

夜間，月光如水，灑落在昭陽殿的屋頂。

宋案匆匆趕來，神色焦急。

一見到林落元，他便緊緊抓住她的手，一臉關切，“朕聽肖六提及了此事。柔兒，幸好你沒事。柳美人，我已下令處死了。”

“她已經中了毒，陛下又何必如此？”林落元微微皺眉道。

她不是同情柳美人，她是擔心柳家因此記恨她。

不過……宋案還真是絕情啊。

宋案眼中浮起一絲冷意，聲音低沉：“她死了，那是她罪有應得。”

“柳美人乃是長平公主之孫，長平公主會不會因此傷心抱恙？”林落元擡起頭，佯裝擔憂地問道。

“朕的柔兒，你真是太善良了。”宋案輕歎一聲，輕輕撫摸着她的發絲，道：“傷心幾日便好了。柳婧姝她謀害皇嗣，實屬罪有應得。朕沒有遷怒柳家，已是法外開恩。”

“陛下，你說……咱們的孩子能平安出生嗎？”林落元靠在宋案懷中，眼中滿是擔憂。

“不許說胡話！我定會護你們母子平安。”宋案輕輕拍了拍她的背，思索片刻道：“肖六他為人細心，你懷胎之際，便讓他來照顧吧。”“多謝陛下。”林落元道。

此後，類似的事情仍有發生，隻是都被肖錦書巧妙地擋了過去。

時光匆匆，轉眼間，林落元到了臨盆之際。

這日，天氣異常晴好，萬裡無雲，微風和煦，本是難得的好日子，宮城内的氛圍卻無比壓抑。

宋案在殿外焦急地踱步，眉頭緊鎖，自言自語道：“怎麼還沒有生出來？”

“陛下，您别太着急了，娘娘吉人自有天相，一定會平安無事的。”小太監忙寬慰道。

宋案深吸一口氣，點了點頭，神色凝重：“希望如此吧。”

而一旁的肖錦書，站在朱紅的木柱旁，一言不發。他垂着眼眸，藏下了眼中的所有情緒，隻是袖子中緊握的雙拳，隐隐洩露了他的内心。過了許久，殿内傳來一陣細長的嬰兒啼哭聲。

産婆抱着一個襁褓匆匆走出，滿臉喜色道：“恭喜陛下，娘娘生了一位小皇子！”

宋案聞言，長舒一口氣，燦然一笑。

他大步走進殿内，看着躺在床上虛弱的林落元，眼中滿是心疼：“柔兒，你辛苦了。”

“你要不要看看孩子？”宋案将粉嫩的嬰兒遞了過來。

林落元瞥了一眼，有些詫異。

從前她也見過許多剛出生的小孩，都是長了一張血紅的臉，皮膚皺成一團，醜得吓人。

可這個小孩……粉粉嫩嫩的，還是嘟嘟唇，煞是可愛。

她好奇地摸了摸嬰兒的臉頰，道：“陛下，給他取個名字吧？”

“便叫宋稷吧。”宋案看着孩子，眼中滿是慈愛。

“多謝陛下。”林落元又揉了揉宋稷的小臉。

次日上朝，宋案便提出要封宋稷為太子。此言一出，滿朝震驚。

“陛下，不可啊！”一位年邁的大臣顫顫巍巍地走出。

他身形佝偻，手中的笏闆微微顫抖，顫聲道：“大皇子生母乃是前朝公主，身上流着前朝的血啊！若立他為太子，恐日後朝堂動蕩，天下不甯啊！”

“陛下，覃司徒言之有理呀！”

“陛下，萬萬不可呀！”

“還請陛下收回成命！”

其他大臣們紛紛附和道。

宋案聞言，臉色陰沉，眉頭緊蹙，眼中閃過一絲怒意：“朕意已決，此事無需再議！”

朝臣們聞言，紛紛跪地，懇請宋案收回成命。

刹那間，一名白發蒼蒼的老臣，面容決絕，竟猛地沖向朝堂的立柱，隻聽“砰”的一聲巨響，他的身體驟然倒下，額頭的傷口在柱子上、地上留下道道觸目驚心的血迹。

宋案見狀，心中五味雜陳，無奈之下，隻得作罷。