待季成疏離開後，潘如瑩獨自站在院中。

微風拂過，她輕撫着微微隆起的小腹，眼中滿是糾結與悲戚。

反複思量後，潘如瑩決心向林落元尋求庇佑。

潘如瑩甫一見到林落元，便盈盈下拜，眼角含淚：“太後娘娘，如今雖陛下寵愛我，可難免遭人嫉恨。也不知我這孩子……能否平安降生。即便他順利出生，待陛下恩寵不再，我恐怕也難以善終。還望太後娘娘慈悲，庇佑我的孩兒。也懇請太後在孩兒周歲後，放我出宮，讓我與母親團聚。”

林落元忙扶起潘如瑩，和聲道：“如瑩，我會庇護你的。我已問過太醫，你腹中所懷乃是皇子。”

潘如瑩聞言，眉頭依舊緊鎖，滿面憂思：“若是皇子，恐怕更惹人嫉恨了。”

“無妨。本宮會幫你。但你也得有些行動。”

潘如瑩擡起滿是淚痕的臉，疑惑道：“您的意思是……”

林落元湊近，壓低聲音道：“近日，懷貴妃的母親入宮了。她買通了接生嬷嬷。她們打算讓你難産而亡，然後将皇子據為己有。你得假裝要提前發作，一入産房就大呼救命，有人要謀害你。等陛下處置了那名嬷嬷，我便會派幾名經驗老到的接生嬷嬷和心腹照看你。”

潘如瑩聞言，擦了擦眼淚，感激道：“多謝太後。太後之恩，我日後必舍身相報。”

過了三五月，潘如瑩便假裝腹痛不止，馬上便要生産。她按照林落元所說，将想謀害她的接生嬷嬷揪了出來。

季成疏得知此事，震怒不已，命令徹查，随即便将懷貴妃的乳母揪了出來。

得知潘如瑩無礙之後，季成疏臉色鐵青，即刻差人押解懷貴妃。

懷貴妃一臉茫然，直到看到那些證據，才明白她被人陷害了。

“陛下，臣妾冤枉啊！一定是有人故意陷害臣妾！定是有人買通了趙嬷嬷！”她憤怒地沖向趙嬷嬷，眼眶泛紅，質問道：“嬷嬷，我對你不薄，你為何要害我？”

“娘娘……”趙嬷嬷淚流滿面，嘴唇顫抖，無從辯解，隻能高呼一聲，撞柱而亡。

“鐵證如山，你還有什麼好說的？”季成疏冷笑一聲，眼中滿是厭惡，下令道：“懷貴妃心腸歹毒，意圖謀害潘美人與皇子，即日起，貶為美人，打入冷宮！”

懷貴妃癱倒在地，聲淚俱下道：“陛下，臣妾侍奉您多年，您怎可如此絕情？您會遭到報應的！”

季成疏聞言，更是怒不可遏，“你竟然詛咒朕？來人，割了她的舌頭！”

“陛下您好狠的心啊！”她指着季成疏，淚流滿面，繼而又狂笑不止，瘋瘋癫癫。

潘如瑩聞言，忙在宮女的攙扶下，快步走了出來。

她額頭上滿是汗水，臉色蒼白，道：“陛下，饒了懷貴妃吧！就當為皇兒積福了。”

季成疏聞言，猶豫片刻，道：“罷了。免了割舌之刑吧。”

懷貴妃聞言，并不領情，反而朝地上啐了一口，還想繼續開口：“陛下你……”

她的話被潘如瑩驟然打斷了。

潘如瑩急切道：“貴妃娘娘！您即便不為了自己，也不為懷大人、懷夫人着想嗎？！懷大人年老體弱，最是挂念您！”

懷貴妃聞言，驟然淚流滿面，叩首道：“臣妾，多謝陛下不殺之恩！”

“滾。”季成疏輕喝道，眼中滿是不耐煩。

又過了幾日，潘如瑩果真發動了。

産房内，燭火搖曳，伴随着一陣響亮的啼哭聲，皇子呱呱墜地。

季成疏喜上眉梢，大步走進産房，小心翼翼地抱起襁褓，輕輕地左右搖晃着，想點一點他的小鼻子，又怕弄疼了他。

他當即給小皇子賜名“季洲”，并昭告天下，将其封為太子。

此後，季成疏對季洲寵愛有加，傾注了諸多心血。

等季洲一歲時，他便開始教導季洲識字讀書，哪怕季洲尚小，還不能完全理解。

而林落元也很喜歡季洲。

她坐在石凳上，看着在草地上玩耍的季洲，笑道：“沒想到我年紀輕輕，就當奶奶了。”

她表面上退居深宮，過着含饴弄孫的悠閑日子，實際上卻在暗中布局。她不斷籠絡朝臣，發展個人勢力，為的便是有朝一日，權傾朝野。

閑暇時分，她最喜歡逗弄季洲。

季洲全身都胖乎乎的，臉蛋圓得像個球，眼珠子黑乎乎的，又圓又亮，像是小貓。他的手腳胖得像藕節，皮膚白白，觸感絲滑，抱起來、摸起來、捏起來都很舒服。

林落元将季洲拉到身前，手裡拿着五彩絲線，笑道：“洲兒，快過來，讓皇祖母給你編個漂亮的小辮子！”

季洲眨着水汪汪的大眼睛，疑惑道：“皇祖母，孫兒是男子，怎能紮小辮兒呢？”