“咔哒”一聲，塞拉斯輕輕地合上了門，留下一室寂靜。

她舒了口氣，仰面倒在床上，枕着散發着清新味道的柔軟被褥，困意止不住地上湧。

今天發生了不少事，一件接一件地拖到了深夜，她的精神的确有些疲累。她打了個哈欠，翻身面朝牆壁，等不到杜蕊她們回來，眼皮一耷拉就沉進了夢鄉。

……

向杜茉揮手道了别，戚依依跳下最後一級台階，獨自走在昏暗的道路上，小皮鞋在水泥地上踏出清脆的哒哒聲。

她背着手緩緩向家的方向走，還在想着剛剛杜茉熱情的态度。

她與杜茉隻見過幾面。最初是在基地外的草地邊上，她要維持自己天真善良的人設，于是吩咐身邊的警衛将杜茉救下。自那之後，杜茉見了她就會上前問好，她也會随手給杜茉塞些肉幹……沒想到随手的舉動居然能讓自己撿回一命。

戚依依慶幸地撫了撫胸口，這才注意到身上沾滿泥土的皺巴紗裙，頓時嫌棄地拍了又拍——要是就這樣回去，保姆阿姨肯定會向舅舅告狀的。

她想了想，正準備去任務處翻件新衣服出來，回頭卻看見身後立着一個高大的金發身影，差點吓飛了魂，“騎、騎士長大人？！”

塞拉斯冷淡地俯視着她。

“請問……您找我有何貴幹呀？”戚依依陪着笑問。

“聽了殿下的打算後，你似乎有些不滿。”塞拉斯緩緩牽起唇角，沖她一笑，“為什麼？”

戚依依悚然一驚，想起了從前聽到的傳聞。

王儲殿下雖然耐心不多，但很少為了小事殺人，在子民之間風評很好；這位首席騎士長則恰好相反，溫和的表象之下潛藏着濃重的戾氣，替王儲殿下清剿過無數絆腳石，傳說他剛當上騎士長時，上一秒還在與人笑談，下一秒就揮劍斬下了對方的頭顱，是出了名的笑面虎……也有人猜測，也許他做的一切都來自王儲的授意。

出發之前，父母反複叮囑過她，絕對不能對王儲殿下不敬，否則就算王儲殿下不動怒，首席騎士長也會讓她吃足教訓。

“……絕無此事。”

恐懼之下，戚依依頭皮發麻，大腦一片空白，隻擠出了幹巴巴的四個字。

“我看過你遞交的申請——你想賺取足夠多的榮譽點數，換取成為王族騎士的機會。”塞拉斯笑着說，“了不起的志向與超凡的行動力，接取任務的一萬個高級種中，你是年紀最小的一個，但能力已經高于大部分同僚了。”

“多謝您的誇獎。”戚依依不安地回答。

那一萬份申請，他不會一一都看過了吧？她随手填上去的兩句申請理由，為什麼會被記到現在？

“你迫切地想要達成願望，殿下的做法會阻礙你的腳步，所以你對她感到不滿……”

“我沒有——”

“噓。”

塞拉斯将食指豎在唇邊，止住了戚依依的辯解，微笑着繼續說：“但你有沒有想過，此刻你的面前正擺着一條捷徑，一條便利的、快速的、通暢的捷徑，抓住機會，就能一步登天。”

戚依依呆了一秒，領會到他話中深意後，心髒撲通撲通地狂跳起來，“您的意思是……”

“事成之後，我會舉薦你成為王儲殿下的騎士。”塞拉斯淡淡道，“相對的，如果被我發現你私底下有小動作——告密、逃跑、或是又一次的刺殺——我會将你就地處刑，沒有第二次機會。”

……事成？他們想要成什麼事？難不成真要對女皇陛下動手？

戚依依不敢深想，小雞啄米似的點頭，“我明白！”

塞拉斯滿意地點頭，足尖一點，衣袍翻飛，幾下便消失在了濃郁的夜色中。

首席騎士長的身影消失不見，戚依依雙腿一軟，脫力地跪在街上，後背衣料被冷汗浸濕，生出了劫後餘生的慶幸感。

騎士長大人這次過來，隻是為了敲打她？不……她從對方身上感受到了銳利的殺氣，那絕不是她的錯覺，他真的想殺了自己，隻是出于某種原因沒有下手。

這次真是稀裡糊塗地撿回了一條命。

經過這麼一番折騰，她早忘了自己原本想去做什麼，待在原地愣了一會，搖搖晃晃地站起來，接着往家裡走。

她身後，塞拉斯隐匿了自己的氣息，碧綠雙眸冷意凝結，穿過黑暗，刺向道路上遊魂似的小女孩。

……殿下心胸寬廣，對這家夥的處置太柔和了，刺殺王族這種不可饒恕的罪名，居然就這樣簡單地輕輕放下，有損王族的威嚴。

無人處，他卸下了溫和的僞裝。一想到冒犯了殿下的罪人正逍遙法外，他心中就怒氣翻湧，忍不住将指節捏得咔咔作響，陰冷的目光緊随着戚依依，直到她消失在街道拐角。

引薦？那隻是托辭。接下來的日子裡，隻要被自己抓住小辮子，等待她的就是萬劫不複。