羅宜腕上使了些力氣，拂袖揮退薛蓁，提裙邁過門階。

她今日定要當面問個明白。

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阮氏寝屋，正堂。

屋内，正中置着一台雕如意祥紋八腿紫檀圓案，薛衡微微側着身，一側手臂懸懸搭在案緣，身姿閑适卻端直。

正堂與内室之間，層層如煙帷幔隔開。

阮氏斜斜倚在美人榻曬着日頭，瞧了薛衡一眼，她視線穿過隐隐綽綽的帷幔，見婢子腳步輕緩，端了一盞茶上來，而後又弓着身匆匆退下。

“你回來這般早，便是要同我說此事？”阮氏眼中拂過幾許不悅，一早回來直直尋上門，卻是要她莫為難羅宜，她沉沉閉上眼，厭聲一句：“我不過讓她多等了幾刻，又未少塊皮肉。”她冷哼一聲，陰陽怪氣：“還偏偏挑在她不在府上的罅隙，倒顯得你上了心思。”

薛衡把玩着手中茶盞，聽罷，動作頓了下，面色依舊一副淡漠神情，緩緩出聲：“母親自幼看着羅宜長大，自當是知道她的性子，她素來不喜作僞，若将她欺狠了，她勢必會将場面掀翻，不鬧得不可開交絕不幹休。”他停頓一下，“父親于她多有憐惜，若非大錯，必然偏袒于她。若屆時，母親與她生了龃龉，鬧到父親面前，少不得又會同父親冷眼相待，得不償失。何況，此事若傳揚出去，于侯府清譽也隻損無益。”

阮氏騰地坐起身子，聲音陡然擡高：“照你話中意思，我不為難她，府中便可安甯度日？要不是她請旨，聖上又如何能順水推舟攔下你與鸢兒親事。如今倒好，我還未如何呢，你倒巴巴來遮攔着。”阮氏一把掀開帷幔，疾步入了正堂，居高臨下：“我當初便不該将你送去外祖跟前養着，瞧瞧如今性子，滿口仁義，還與我有什麼母子情分！”

薛衡眸光閃了下，他緩緩起身，謙恭下身子，“是兒子失言。兒子時任禦史堂官，雖冠了監察百官之名，手中實則卻無半分實權。曆朝曆代，這谏臣堂官都又六部尚書兼任，如今到我手裡，卻隻剩一座空銜。我知母親欲與白家結姻，也是為着前程考量......隻是.....承恩侯府向來不參與黨争，身不入局焉能掌權？侯府在朝堂矗立百年不倒，不也正因如此？此時為禍卻也是彼時之幸。”

他見阮氏氣消了些，上前将其緩緩扶至案邊，傾一盞清茶慢慢推至她手邊，緩緩又道。

“鸢兒娴靜知禮，若與我為妻必會将侯府上下打理調順，此之怡然。羅宜如今凄苦一人，母族家勢确不如鸢兒，隻是她聰慧識人，年歲又淺，假以時日自然也可獨當一面，”

阮氏聽得心頭直顫，半晌，阮氏動了動唇：“你竟是這般思量？！”

薛衡微微颔首，“羅宜眼下确不如鸢兒了些.......”

她眼中又驚又詫，暗歎竟是生了頭什麼怪種，這般冷心冷肝，心底竟隻有權衡利弊。

原以為他待鸢兒情誼深厚，卻不想竟隻将鸢兒當作料理家事的好手，如今娶了羅宜，又覺此女亦可，這身披霞帔正門迎進的正室在他眼裡居然任誰皆可，竟是無半絲情誼寄挂。

阮氏眸光顫顫，她與老侯爺雖時常拌嘴，卻也是心系彼此。衡兒卻是.......不由為羅宜歎了息，隻怕日後光是薛衡便足以讓其百念歸塵，還何須她勞動心神。她緩了緩神，心底又暗暗生出一絲僥幸，幸好鸢兒未嫁入府中，這侯府事多又雜，樁樁件件豈不要将她身子活活拖垮。

忽地，門外傳過一道細微響動。

“都說了讓你别過來.....”聲色嬌俏，埋怨中又含了一絲不易察覺的憂心。

窗牖上，身影翕動。

阮氏凜了下眉目，視線投過去，聲色沉了沉：“誰在那兒？”

薛蓁側目，暗暗瞧了眼羅宜，見她雙眸滞澀，面色白得不大好的樣子，不經意地攥上她袖邊，挪了挪身子，晃進了堂屋。

二人慢慢悠悠站定。

阮氏面上一怔，下意識側目瞧了薛衡情貌，卻見他也隻是皺了皺眉，絲毫未有半點慌亂，她瞧向羅宜，心底又默默歎了一聲。

薛蓁緩緩上前，視線一晃二人，沒什麼底氣地喚了聲：“母親，二哥哥。”

言畢，又悄悄扯了扯羅宜。

羅宜擡眸望向薛衡，清潤瞳眸閃爍，似入了瘴，耳畔經久不絕一聲，“确不如鸢兒......”

好半晌。

薛蓁又輕扯了扯她衣袖，羅宜才垂下眼簾，緩緩行禮。

問了一聲，“母親。”