返回州郡之前，兩位叔父拜訪郗氏世交、姻親，希望他們能為二叔求情，衆人也正竭盡所能，為郗二叔奔走。

郗元與公冶晏回到太傅府，按禮，應該先去書房向太傅請安。

二人到書房前，與公冶聰、甯崇擦肩而過，見他們都身着公服，郗元便知道，他是來向太傅彙禀公務。

四人相互見禮，公冶聰與甯崇先行離去，郗元與公冶晏進入書房，太傅正埋首案牍，凝視面前一卷文書，愁眉不展。

二人在階下向太傅叩拜，“兒子攜婦問父親大人安。”

太傅擡頭，換了一副溫和面容，“是子樂和伯黎，在家中不必這麼拘禮，上前來。”

二人這才起身上前，公冶晏先攙扶郗元斂踞而坐，自己才在她身邊坐下。

“父親征戰辛苦，看起來消瘦不少，國事為重，但父親也要保重身體才是。”公冶晏關切道。

太傅微微一笑，欣慰道：“我不在帝都這些日子，你跟着子敏做的不錯，有一些擔當了。”

公冶晏低頭，羞澀道：“父親謬贊了。”

和公冶晏說了幾句，太傅也不忘安慰一旁郗元，“伯黎，司徒已經去了，生者再傷心，也不能太過，反使亡者不甯。”

郗元恭敬道：“是，父親。”

“還有你叔父的事情，我也會向陛下，為郗尚書求情，但能否成功，還在陛下聖裁。”太傅說的滴水不漏。

“是。”

太傅沉吟片刻，對公冶晏道：“子樂，我忽然想起，還有件事未曾叮囑你兄長，你去叫他回來。”

公冶晏沒有絲毫懷疑，起身便追了出去，“是，父親。”

一時書房中，隻剩下郗元與太傅，她低着頭，眼觀鼻，鼻觀心，靜默不語。太傅先開口，打破室内沉靜。

“伯黎，你看看這個。”

一卷竹簡遞到郗元面前，她低着頭，雙手接過，打開一看，瞳孔卻緊縮。

這是一封老舊的公文，是先帝明德二年親批後，發往尚書台的奏文，也是郗元代先帝批閱奏章的開端。

她接觸過這個國家的權力。

“宮裡有四位女尚書，替先帝批閱奏章，代拟旨意，這我們都知道，但忽然有一天，我發現一些奏章與以往不同——”

太傅擡眸，望向眼前人，“行文的語氣，措辭都與之前有區别，雖然在盡量模仿，一些細節，還是稍顯稚嫩。”

“先帝身邊的女尚書，并無變化，這些奏章，都是當時還是昭儀的伯黎批閱的吧？”

太傅的口氣平淡，聽不出情緒。

兩漢外戚幹政，褚國引以為戒，對後妃外戚，嚴加約束，女尚書是中官，昭儀是妃嫔，後妃幹政，為國家所不容。

見太傅輕而易舉便洞穿自己的秘密，郗元一時惶恐，放下竹簡，辯解道：

“回父親，這些奏章和旨意，的确出自我手，是先帝命我閱讀奏章，并代為執筆。”

“你的進步很大，那些女尚書，都是文帝時就被任用的女官，可是你，短短兩年，就已經和他們不相伯仲。”

太傅誇贊道：“伯黎是有才的士女，若為男兒，我一定保舉你為官。可惜，你是個女公子，做不得我的弟子，我隻能替我的兒子求娶你，讓你成為我的兒婦。嫁給子樂，的确委屈你。”

郗元愈發惶恐，“父親！”

“我并不反對女子幹涉朝政，隻要有才能，何必居于門第、男女，士大夫之家，多少庸碌酒囊飯袋，任人唯才，任人唯賢，才是舉士之道。”

郗元小心翼翼擡頭，太傅的面容和藹，對待家中後輩，他總是态度溫和，循循善誘，是個很謙和，又不失威嚴的長輩。

這副模樣，很容易就能讓人心生信任。

如果是以前的郗元，或許也會放松警惕，她低下頭，推辭道：“兒婦不敢，陰陽男女有别，各有分工，士入朝堂，婦執帚箕，兒婦何敢妄言朝政。”

“伯黎，你告訴我，如果讓你做主，你會怎麼處置這個案子？”

太傅說了許多，終于道出關鍵，他望着面前垂首的女子，打量的目光深邃。

對方顯然沒有給自己推辭的餘地，郗元隻能作答，她回複的順暢，絲毫沒有猶豫。

“兒婦不敢妄議國家大事，但既然父親問起，也不敢不答。此案如何審理，全看父親之志。”

太傅‘哦？’了聲，“在我的志向？”

“父親若志在效仿伊尹、霍光，則此案隻需嚴懲楚王，其餘附逆人員，無須嚴懲，以彰天子之德。可——”

郗元話鋒一轉，“若父親有意問九鼎輕重，則該殺楚王，嚴懲附逆黨羽，若有必要，還可以順勢除去一些阻礙。”

頭頂落下的聲音依舊不輕不重，問題卻一個比一個刁難，太傅繼續問道：“那伯黎覺得，老夫是要做忠臣，還是要做王莽？”

郗元一時沉默，她既然能說出後一種方案，就代表，在她心中，已經默認太傅是想要改朝換代。

不是要改朝換代的話，何必殺大将軍。